U PRIÈRE DES NAUFRAGÉS

prières le jour où je verrais ma véritable patrie, et ce jour approche. t»e ciel m'a donné une nouvelle famille : Diane qui, exilée comme moi, orpheline comme moi dr puis quinte ans, est devenue ma soeur, et madame de Théringe, «on aïeule, qui m’aime comme un fils. Puis, ce n’«l pas un étranger, un indiffèrent, le premier venu qui rions mène en France; c’est rtuimme loyal dont le «enr et la main ne m'ont jamais fait faute, c’est Georges de Laval, mon compatriote, mon ami... Oh! oui, je devrais être bien heureux. Pourtant je roui lie, cl ce que j'éprouve c’est plus que do la tris, tessc, c’est un tourment indéfinissable qui ressemble à un remords.

GEORGE*

Un remords... à vous?

HORACE

Fcoutez-moi, mon ami : je vous ai souvent parlé du naufrage de V (Ironie, de ce désastie qui enleva d’un seul 'coup à Diane, un père, une mère, une sœur!... Tout enfant ce malheur m’avait frappé d’un coup terrible et l’impression qu’il avait produite sur moi devait être ineffaçable; plus 'j’avançai eu âge, plus celte impression devint pénible, et depuis que nous entendons mugir sous le vaisseau qui nous porto les Ilots qui les ont sans doute engloutis, relie penser m’obsède jusque* dans le sommeil, line nuit, je vois ta famille de La s cours périssant avec les débris du navire ; une autre, je l'entends crier vengeance; tout U l'heure encore les vagues (toussaient ver* moi trois cadavres dont les lèvres livides s'agitaient comme pour me demander la sépulture... C’est en vérité un événement bien mystérieux que la disparition de l' Uranie. Monsieur de Lascours était un capitaine habile, la corvette excellente, ta saison magnifique .. et un naufrage a lieu sans laisser mienne trace... et depuis quinze an», toute* Un» recherches ont étc vaines 1... Quitter le Mexique sans avoir rien découvert, oh» voila ce que je me reproche amèrement!...

GEORGES

Je vous reproche, moi, do céder sans raison aux tendances romanesques de votre esprit; ce qu'oa pouvait faire pour savoir la vérité, vous l'avez fait et je vous ai prêté secours de mon mieux. Nous n'avons rien trouvé malgré tou* nos effort»; résignons-nou-. ii la volonté divine et accomplissons chacun notre devoir. A moi de vous conduire sain et sauf daus notre beau pays de France, à vous de vous dévouer » celte famille qui est devenue ta vôtre.

HORACE

. N’rvcz-vous jamais pensé que ta perte de ITrttniê pouvait rire le résultat d'un crime !

GEORGES

Ne vous creusez donc pas ainsi la lèle et ne vous forgez pas tontes ces chimère*.

Cest si étrange qu'il ne soit rien resté, absolument rien!..,

GEORGES

En supposant un crime, il serait reste quelque chose... non ACF.

Quoi donc?

GEORGES

Pardieu! le* coupables qui selon l'usage auraient, depuis quinze ans, trouvé mille occasions de se faire prendre,

IIORACF.

Oui... vous avez raison.

GEORGES

Ce n’est pas la première fois qu'un bâtiment *'esl perdu corps ft biens *aiis laisser aucun vestige après lui.