CHAPITRE V

L'avènement du règne divin.

Dans cette seconde demande, qui se rattache à la première, il s'agit directement de Dieu, mais aussi de nous-mêmes. Après avoir obtenu des créatures la gloire qu'il est en droit d'exiger, Dieu exerce, en retour, sur elles son action souveraine : il règne ainsi ici-bas ; notre dernier terme, c'est le règne éternel de Dieu à lu participation duquel nous sommes appelés. Nous verrons comment arrive le règne de Dieu et pour lui, et pour nous; comment pouvons-nous être exaucés en faisant cette prière. 83

I. — Régner, c'est dominer, ordonner, diriger toutes choses à leur fin avec une autorité et une indépendance absolues. Dieu seul règne ainsi, et comme créateur et comme conservateur et comme consommateur de toutes choses. Pourquoi donc demander l'avènement de son règne? Parce qu'il faut que les créatures intelligentes et libres se soumettent au règne de Dieu : nous demandons que, représentée par l'homme, toute créature accepte l'autorité de Dieu S4

II. — Le règne de Dieu sur les créatures libres est à la fois amour et justice. Qui méprise l'amour appartient à la justice. Nous, chrétiens, nous ne voulons pas de ce règne de la justice et nous demandons, pour tous, le règne de l'amour. Ce que Dieu a fait pour établir ce règne d'amour au sein de l'humanité, par son Fils bien aimé : c'est à lui que s'applique cette demande 88

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CHA[>ITHK VI

Comment se manifeste le règne de Dieu

et comment il arrive pour iJiea perpéiaelleinrnl

et aniversellement.

I. — Comment Jésus-Christ, notre divin Roi, semanifestera-t-il à nous? Il a conquis sa royauté par le sacrifice sanglant de sa vie. Tableau de cette vie de pauvreté, d'opprobres et de souffrances. Mais s'il est roi, il faut donc qu'il règne, par la vérité, la vertu et la grâce ; et c'est à lui que nous devons adresser cette prière . . 9o

II. — Nous devons demander la perpétuité du règne de Jésus. Dans les temps qui nous ont précédés, ce règne est arrivé et s'est manifesté : Jésus a confondu l'erreur, la corruption et la force, par sa divine doctrine, parla sainteté de sa loi, par la' sublime protestation du sang et du martyre. Mais l'avenir ? Coalition formée contre cette royauté : nous demandons, pour les ennemis de Jésus, l'avènement de son règne d'amour, pour leur éviter l'avènement du règne par la justice. . . .98

III. — Nous devons obtenir l'avènement universel de ce règne. Cette universalité a été prédite : elle n'est pas encore réalisée ; c'est à nous d'en presser l'accomplissement par l'ardeur de nos prières qui susciteront des apôtres. Un coup d'œil sur l'avenir. ... 101