LA IV ET LA V«' SESSION DU CONCILE DE CONSTANCE

Le gallicanisme a constamment considéré comme l'un de ses plus solides arguments les décrets rendus dans la quatrième et la cinquième session du concile de Constance, et par lesquels se trouvait sanctionnée la thèse, que le Pape est inférieur au concile général.

Mais cette conclusiou est inadmissible, et voici pourquoi: les décrets d'un concile n'ont de force et ne font autorité que lorsqu'ils ont été confirmés par le Pontife Romain, et en la manière dont il les a approuvés. Or Martin V n'a confirmé le concile de Constance que pour ce que l'on y avait décrété conciliairement dans les matières de fol. [^) Il est donc bien évident que ce Pape n'approuvait pas tout sans restriction.

Maintenant, peut-on dii'e que les décrets ci-dessus mentionnés furent adoptés concillairement à Constance ? Certainement non. En effet, lo le concile qui avait été convoqué par Jean XXIII, Pape douteux, n'avait pas encore pu réunir, à l'époque de ces deux sessions, les obédiences de Grégoire XII et de Benoît XIIÏ : bien plus, ces deux Pontifes protestaient énergiquement contre cette assemblée.

2o II ne fut présidé, pendant ces sessions, par aucun des prétendants à la Papauté ; Jean XXIII avait déjà pris la fuite et s'était retiré à Schaffouse.

3^ Les quatre nations s'étaient ent^-nduios pour

(M Labbe, t. XII, p. 1 ; Mansi. t. XXVII, p. 5J J , f XXVIII, p. 1.