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était plus belle que votre prince. En doutez-vous présentement ?

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— Comment! si j'en doute? reprit Maimoune. Oui vraiment, j'en doute. Il faut que tu sois aveugle, pour ne pas voir que mon prince l'emporte de beaucoup sur ta princesse. Ta princesse est belle, je ne le désavoue pas; mais ne

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te presse pas, et compare-les bien l’un avec l’autre sans

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prévention : tu verras que la chose est comme je le dis. —— Quand je mettrais plus de temps à les comparer davantage, reprit Danhasch, je n’en penserais pas autrement

que je n’en pense. Jai vu ce que je vois du premier coup d’œil, et le temps ne me ferait pas voir autre chose que ce

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que je vois. Cela n’empêchera pas néanmoins, charmante Maimoune, que je ne vous cède, si vous le souhaitez. —

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Cela ne sera pas ainsi, reprit Maimoune : je ne veux pas qu'un mauvais génie comme toi me fasse de grâce. Je remets la chose à un arbitre; et, si tu n'y consens, je prends ges

de cause sur ton se"

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Danhasch, qui était prêt à avoir toute autre complaisance pour Maimoune, n’eut pas plutôt donné son consentement que Maimoune frappa la terre de son pied. La terre s’entr'ouvrit, et aussitôt il en sortit un génie hideux, bossu,

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borgne et boiteux, avec six cornes à la tête, et les mains et les pieds crochus. Dès qu’il fut dehors, que la terre se fut rejointe et qu'il eut aperçu Maimoune, il se jeta à ses pieds;

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et, en demeurant un genou en terre, il lui demanda ce

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qu’elle souhaitait de son très humble service.

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“ Levez-vous, Caschcasch, lui dit-elle (c'était le nom dk