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regardant l’eunuque et en marchant à son pas, c’est que tous ces astrologues dont tu parles n'étaient pas sûrs de leur science, comme je le suis de la mienne. Ils savaient avec

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certitude qu’ils perdraient la vie s'ils ne réussissaient pas, et

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ils n’en avaient aucune de réussir. C’est pour cela qu'ils

avaient raison de trembler en approchant du lieu où je vais et où je suis certain de trouver le bonheur.” Il en était à ces

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mots, lorsqu'ils arrivèrent à la porte. L’eunuque ouvrit et introduisit le prince dans une grande salle d’où l’on entrait dans la

chambre de la princesse, qui n’était fermée que par une portière.

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Avant d'entrer, le prince Camaralzaman s’arrêta, et en prenant un ton beaucoup plus bas qu'auparavant, de peur qu’on ne l’entendît de la chambre de la princesse : Pour te convaincre, dit-il à l’eunuque, qu’il n’y a ni présomption, ni caprice, ni feu de jeunesse dans mon entreprise, je laisse l’un des deux à ton choix : qu’aimes-tu mieux, que je guérisse la princesse en ta présence, ou d'ici, sans aller plus en avant et sans la voir ? ?”

L’eunuque fut extrêmement étonné de l’assurance avec laquelle le prince lui parlait. Il cessa de l’insulter, et en lui parlant sérieusement : “Il n'importe pas, lui dit-il, que ce soit là ou ici. De quelque manière que ce soit, vous acquerrez une gloire immortelle, non-seulement dans cette cour, mais par toute terre habitable.

— Il vaut donc mieux, reprit le prince, que je la guérisse sans la voir, afin que tu rendes témoignage de mon habileté. Quelle que soit mon impatience de voir une princesse d’un si haut rang qui doit être mon épouse, en ta

considération néanmoins je veux bien me priver quelques

moments de ce plaisir.” Comme il était fourni de tout ce qui distinguait un astrologue, il tira son écritoire et du papier, et écrivit ce billet à la princessse de Chine.