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Comme la princesse Haïatalnefous demeurait interdite, la princesse Badourah ouvrit son sein : “Voyez, princesse, continua-t-elle, je suis femme comme vous, et aussi princesse comme vous. Je vous ai trompée ainsi que le roi votre père, mais cependant, je mérite, je vous assure, que vous

me pardonniez, et je suis persuadée que vous le ferez de #4 bon cœur quand je vous aurai fait le récit de mon histoire et surtout de la disgrâce affligeante qui m'a contrainte de

ù jouer le personnage que vous voyez. ?

Quand la princesse Badourah eut achevé de se faire con- | naître entièrement à la princesse de l’île d'Ébène pour ce qu’elle était, elle la supplia une seconde fois de lui garder le secret et de vouloir bien faire semblant qu’elle fût véritablement son mari jusqu’à l’arrivée du prince Camaralzaman,

qu’elle espérait revoir bientôt.

“Princesse, reprit la princesse de l’île d’Ébène, ce serait une destinée étrange qu’un mariage heureux comme Île vôtre dût être de si peu de durée après un amour réciproque plein de merveilles. Je souhaite avec vous que le ciel vous réunisse bientôt. Assurez-vous cependant que je garderai religieu-

sement le secret que vous venez de me confier. J'aurai le

IV plus grand plaisir du monde d’être la seule qui vous con- DA naisse pour ce que vous êtes, dans le grand royaume de W de l'ile d’Ébène, pendant que vous gouvernerez aussi

\ dignement que vous avez déjà commencé. Et je serai la

femme la plus contente du monde si vous ne dédaignez

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