Cf. Marie-Thérèse à Mercv, 16 juin 1774. Id., ihid

5. Le piince de Carignan, père de M""» de Lamballe, le prince Victor cl le prince Eugène, ses frères, arrivèrent en France, au mois de juin 1775, sous les noms de marquis de Marène, de comte de Salussole et de comte de Villefranche [Gazelle de Fiancé,

LES JOURS HEUREUX l45

consacrer la plus grande partie de ses journées à Marie- Antoinette. On va en cabriolet ', on suit la chasse aux daims ^ La reine prend « un goût extraordinaire » ^ aux courses de chevaux, nouvellement introduites en France et elle y paraît « belle comme le jour » ' à côté de son amie.

Des goûts semblables unissent les deux femmes. Elles se montrent affamées de plaisirs et de distractions. La sève refoulée de leur jeunesse s'épanouit. Leur existence s'écoule en un perpétuel amusement. G est « le temps heureux où Ion ne pense à rien qu'à avoir gaîté et bonheur » ^ Les plus sérieux soucis sont créés pai- la mode. On veut, chaque jour, parure nouvelle et ce sont, entre la reine, la princesse et M"^ Bertin, de longues séances où Ton cherche à savoir ce qui sierra

9 juin 1773). M"" de Lamballe les reçut à souper à l'hôtel de Toulouse, le 2 juillet. Le repas eut lieu dans la salle à manger de la princesse qui sert actuellement de salon au gouverneur de la Banque de France. Cf. Arch. nat. K itii, n» 4.

1. Cf. Mercy à Marie-Thérèse, ij juillet 1774. Correspondance secrète entre..., op. cit.