Le même à la même, 22 mars 1774. Id., ibid

2. Elle n avait dû d'être nommée dame d'atours qu'au souvenir de gloire attaché au nom du marquis de Castries son père, le vainqueur de Clostercamp,

J. Cf. Arck. liât. O' 3742.

l68 L\ PRINCESSE DE LAMBALLE

dame d'atours, révoltées dans leur amour-propre, parlèrent de se retirer . Marie-Antoinette leur ordonna de rester en place. Elles s inclinèrent, mais leur mécontentement subsista'.

La princesse de Lamballe triomphait. Elle était reconnaissante à la reine de Favoir soutenue jusqu'au bout, plus heureuse, sans doute, de cet appui qu'elle considérait comme un témoignage d'affection que consciente des lourdes obligations qu'elle avait assumées. Marie-Antoinette, au contraire, avait été froissée un peu des démarches de la princesse, dont elle pouvait croire qu'elle attachait plus de prix aux émoluments et aux droits de sa charge qu'à demeurer, en simple amie, auprès d'elle. Mais il semble qu'elle ait pris une sorte de plaisir à montrer qu'elle n'était pas mécontente. Les deux amies ne se quittaient guère. Elles passaient, avec seulement quelques dames et point d'hommes, des journées entières au petit Trianon ou petit Vienne et elles s'y « livraient à toutes les aimables folies de leur âge ». Un

I. Cf. Mercy à Marie-Thérèse, ly octobre 1775. Correspondance, Becrètc entre..., op. cit.

matin, elles partirent pour Sceaux, au château que le duc de Penthièvre venait d'hériter du comte d Eu, et elles ne revinrent que le soir'. Elles s y amusèrent « infiniment », parcoururent le parc peuplé de statues et visitèrent Tappartemcnt fameux que la duchesse du Maine s'était réservé pour elle et où cette petite femme turbulente avait discuté, chanté, comploté, récité des vers « avec une infatigable démonnerie' ». A Glîoisy, la reine et la surintendante firent ensemble des promenades sur la rivière. Un jour, des bateliers qui se baignaient plongèrent devant elles pour les amuser ; elles s'imaginèrent que c'étaient des gens qui se noyaient et, de frayeur, s'évanouirent '^ .

Au mois de novembre, la Cour, comme de coutume, se transporta à Fontainebleau. Le mauvais temps, empêchant qu'on allât tous les jours

1. Cf. Mémoires secrets..., op. cit., 29 septembre 177^ (additions).