CHAPITRE DIXIÈME

» Pendant l'orage des révolutions , Balzaïs a doublé

* J.a sévérité de sa retraite sans regretter l'ancien ré- *' ^me et rien redouter du nouveau. Elle croit peu à la

* mérité que nous semons pour nos neveux : quand il

* «n serait ainsi , il faudrait encore faire le bien , et ■^ d'ailleurs on peut espérer de voir l'aurore d'un si

* beau jour.

» Une qualité à laquelle nous nous empressons de

■• rendre hommage , c'est la bienfaisance : quiconque

■^ la sollicite chez Balzaïs s'en retourne console. Ce

^«» don du ciel , sans doute , est toujours précieux aux

^» mortels ; mais combien l'est-il davantage dans un

»• moment où la terre paraît délaissée de la Providence,

^*» et voit son sein déchiré de toutes parts par les dis-

^*>» cordes civiles?

» J'ignore quel prix donne Balzaïs aune autre espèce "*• de sensibilité : quand on est belle, tant de gens vous V le répètent qu'il est bien difficile que quelqu'un ne -* trouve la façon de le persuader ; quand on est T» généreuse et bonne, il est encore plus difficile de ne « pas croire qu'un homme peut être à la fois aimable » et sincère. De cette double persuasion naît la con- » fiance, et presque toujours la confiance mène au « bonheur.

9 Quand on habite le temple de la vertu , ou du » moins qu'on le visite constamment , on s'attache » bientôt à son culte, et quand on s'affranchirait pour > un moment de ses préceptes les plus austères , on » demeure toujours invinciblement lié aux principes ,

jzk Là princesse de lamballe.

» et la raison , en imposant aux Faiblesses , finit par » rendre à la vertu ceux que l*amour du plaisir lui » avait enlevés pour quelques instants. »

« La princesse , dit naïvement notre Journal ma- » nuscrit, eut connaissance de cette pièce. Nous igno- » rons ce qu'elle en a pensé. »

Nous ne ferons pas , on le comprend , à cette noble mémoire l'injure de la défendre. Il y a des insultes qui honorent. Nous nous bornerons à dire que toute la vie de la princesse dément suffisamment des imputations qui ont à la fois le tort d'être odieuses et invraisemblables. Les lettres de la princesse , de la Reine et de Louis XVI font de madame de Lamballe un tout autre portrait, et c'est celui-là, dont les auteurs sont de ces témoins qu'on ne récuse pas , puisqu'ils ont mieux aimé mourir que mentir, que la postérité trouvera ressemblant, et qu'un jour elle enchâssera dans le monument qui manque , non à l'honneur de la princesse , mais à celui de la ville de Yernon, qui Ta tant aimée et qu'elle a tant aimée.

Jusqu'au mois d'août de l'année 1790» la princesse de Lamballe , sauf peut-être de courtes absences qui ne sont pas notées au Journal du fidèle serviteur, ne parait pas avoir quitté son poste de danger et de dé^ vouement aux Tuileries, Gomme cette simple phraserésumé bien les temps! Le 7 août, M. de Penthièvrer alla à Amboise ; madame de Lamballe vint Ty^ joindre , et le 8 octobre , elle vint passer huit jours ^ Glermont-Gallerande , dans le Maine , et pendant c^