CHAPITRE DIXIÈME
^•lenait l'état de la santé du duc et de la sienne propre,
^que s'échangea , entre Marie-Antoinette et son amie
absente, une correspondance presque journalière , et
^ont plusieurs fra{]^ents nous ont été conservés. Nous
les citerons, comme précieux pourl'honneur delaprin-
^ <;esse dont ils établissent le doux empire , et pour
l'honneur de la Reine dont ils dévoilent la belle âme ,
si bien faite pour comprendre et pour aimer la vertu.
Marie-Antoinette à la princesse de Lamballe,
(Paris), ce i*»- septembre (1791)1.
a Ne revenez pas de Vernon, ma chère Lamballe, » avant votre entier rétablissement. Le bon M. 'de Pen- » thièvre en serait bien triste et affligé, et nous nous » devons tous déménager son grand âge et ses vertus. » Je vous ai dit si souvent de vous ménager vous- » même, que, si vous m'aimez, vous devez le faire : * dans le temps où nous sommes, on a besoin de toutes
* ses forces. Ah! ne revenez pas, mon amie; revenez
* le plus tard possible; votre cœur seroit trop navré,
* vous auriez trop à pleurer sur tous nos malheurs,
1 En septembre 91 la princcs.se de Lam1)nlle était sûrement ailleurs
^^u'à Vcmon. Elle était depuis le 25 juin à l'étranger, en An(;leterre,
^^ Aîx-Ki-Chapelle, d'où elle datait son testament du 15 octobre 1791.
^îous attribuons de préférence cette lettre à Tannée 1790, contraire-
^ïient à l'opinion du très-saga ce M. Feuillet de Conches. Du reste, con-
"tenons-en humblement, à défaut absolu de date, ces attributions ne
Sauraient être qu'arbitraires, instinctives, divinatoires, et personne,
^ moins d'erreur grossière, et ce n'est jamais le cas pour M. Feuillet
^e Conches, ne saurait avoir absolument tort ou raisou.
t38 LA PRINCESSE DE LAMBALLE.
» VOUS qui m'aimez si tendrement. Cette race detigpres » crui inonde le royaume jouiroit bien cruellement si 9 elle savoit combien nous souffrons. L'acceptation de » la Constitution, devenue nécessaire, va peut-être » nous donner quelques instants de répit. Adieu, ma » chère Lamballe, je suis toujours bien occupée de » vous : vous savez si jamais je peux changer. »
Le 19 octobre 1790 ', la Reine écrit :
« J'ai montré votre lettre au Roi , mon cher cœur , » ainsi que vous l'avez désiré. Il me charge de vous » dire qu'il est enchanté de faire quelque chose qui » vous fasse plaisir ; il est tout de bon fâché contre » vous (le ce que vous n'avez pas parlé plus tôt. Nous » sommes tellement entourés de méchants , nous » sommes si peu libres, qu'on ne peut plus aujourd'hui » répondre de rien. Mais le Roi fera tout ce qu'il » pourra.... Que fait M. de Penthièvre? »
Le 7 (novembre 1790) , elle adressa à son amie , qui s'était hasardée à demander quelque légère fa-
veiu" pour une autre, cette lettre, qui fait peut-être
allusion à la même affaire que la précédente.
n Je suis arrivée au moment même où le Roi, ma » chère Lamballe , venait de rentrer de la chasse. Je
' Cette lettre ne peut être d'octobre 1791. On y demande des nouvelles , de M. de Penthièvre , auprès duquel madame de Lamballe était en octobro 1790, tandis qu'en octobre 1791 elle était en Angleterre.
