CHAPITRE DOUZIÈME. Î

en face le danger, à combattre ou à se résigner , dans cette irruption sauvage d'une populace ivre de vin et de sang , qui ne mérite pas le grand nom de [)euple , et auquel, avec un officier d'artillerie qui assistait en frémissant à cette indigne humiliation de la royauté , nous restituons son vrai nom : Canaille !

Après le 20 juin , on essaya au château de prévenir ou de vaincre la nouvelle irruption qu'on prévoyait ^^ec trop de raison, et c'est dans ces préparatifs Secrets , dans ces services intelligents d'épurement , de Cîlioix des intimes ser\iteurs, dans ces mesures déli- Ciates de prévoyance et de conservation , que nous ^mvons à admirer désormais le sang-froid , la finesse, la bonté, et en même temps la fermeté de la princesse de Lamballe. Madame Campan nous Ta peinte dans ^2e ministère de police domestique, dans l'exercice de cette double et délicate mission , si importante au salut, qui consistait à rallier autour de la Reine les dévouements incertains ou les passagères infidélités , «t à éloigner, sans bruit et sans scandale , du service particulier du château, toute personne qui ne justifierait pas cette confiance.

Jusqu'en juin 1791 , c'est la princesse de Lamballe qui s'était vouée et sacrifiée à cette pénible corvée, qui exigeait tant de patience et de tact, de recevoir les femmes des fonctionnaires publics élus par le peuple, et d'admettre à ces thés hospitaliers à l'anglaise , qui animaient trois fois par semaine la solitude de son pavillon de Flore, pour étudier ou déjouer leurs des-

seins, les femmes de la cour et du service même, compromises par ce zèle démocratique dont l'indiscrétion ne fut pas sans influence sur l'avortement du voyage de Varennes. Au moment où on allait avoir besoin de toutes les ressources du dévouement et de la fidélité, où tout habitant des Tuileries devait être dévoué ou écarté , où il fallait enfin , sous peine de mort, savoir sur qui on pouvait compter, la part seCTète de la princesse de Lamballe aux préparatifs de résistance, aux mesures de salut est capitale, décisive.

Elle n'attendait que l'occasion pour montrer sa valeur. Madame Campan lui rend cette justice, qu'elle avait si bien réussi dans son œuvre d'épurement, que, sans choquer personne, elle n'avait laissé autour du Roi et de la Reine que des personnes sûres. On en eut la preuve dans le premier élan de la résistance, au 10 août, et dans le courage de tous ceux qui n'ayant pu trouver la mort en combattant h leur poste , l'y attendirent si stoïquement. La princesse de Lamballe avait choisi son bataillon sacré de fidèles, digne de Marie-Antoinette et d'elle. L'absence detoutedirection,

1 Dès le 16 décembre 1791, la Reine écrivait a la duchesAc de Polignac : « La bonne L... (^Lamhalle)^ qui semblait n'attendre que n ie danger pour montrer ce qu*elle vaut, est un peu malade de ne '» pouvoir sortir sans entendre les plus atroces propos; pour moi, je » n*ai pas besoin de sortir , je jouis de tout cela dans ma pi-opre mai- » son , et îl suffit que je me mette à la fenêtre. Je découvre de temps » en temps des hommes fidèles sur qui je ne comptais pas, maisnout n avons, autour de nous et dans notre propre service, des coureurs n de club qui nous trahissent. » (Catal. Chavaray, 1855.)