CHAPITRE QUATRIÈME

de son beau-père, remplira désormais son ameet sa vie. On peut juger de la fascination qu'exerçait alors, dans tout Tëclat de la jeunesse , de la beauté et de la vertu , cette céleste personne, quand on voit des Ligne, des LauzuR, ces héros conxmipus, ces chevaleresques roués, qui n'avaient plus que larehgion de l'honneur et le culte de l'esprit, céder à un empire inconnu et fléchir le genou devant la seule fi^^mme du temps peut-être que leiu médisance ait res])ectée. Le princtî de Ligne n'en dit qu'un mot, mais ce mot suffit à la peindre, et suffit aussi à son éloge dans la bouche d'un homme qui n'admirait pas facilement et qui n'admirait pas surtout volontiers la bonté *. Quant à Lauzun, attendre de lui une entière réserve et un hommage intact, serait demander l'impossible à ce fat romanesque, à ce fanfaron de vices. Il a mêlé vaguement la princesse à ses insolents commérages, et il a essayé de faire intervenir ce témoin immaculé, sous forme de confidente, sur la scène de sa comédie amom*euse. Mais il n'a pas réussi à la calomnier, et, tout profane qu'il est, il y a un éloge dans cette impuissance.

' • Elle était aussi bonne que jolie, n dit-il. Mémoires, jt, 76, 1860.