CHAPITRE CINQUIÈME

« soupe officiellement avec le Roi et la Reine , que la

» famille royale. Mais la Reine fait inviter par ses

* dames, et surtout par sa surintendante, les personnes

» qu'elle dësire favoriser ' . »

Voyons maintenant le récit de Lauzun, qui est

obligé d'avouer tout d'abord que la surintendante

'^'avait eu garde de le prier a ses bols et à ses soupers,

^t que lui n'aurait eu garde d'y allei sans être prié. C'est

â.^ le lieu de remarquer que dans toutes les occasions

«^ù la dignité du rang ou l'honneur de sa charge étaient

intéressés, la naïve et timide princesse de Lamballe

montrait singulièrement énergique et tenace. Nous

aurons bientôt ia preuve.

a Madame la princesse de Lamballe, dit Lauzun,

^ surintendante de la maison de la Reine, et son amie

-» intime alors, vint à Fontainebleau, donna à souper

» aux gens que la Reine traitait le mieux , et ne me pria

V pas. La Reine me dit d'y aller. Je connaissais trop

» madame de Lamballe pour ne pas croire que cela

» ibt léger, et je n'y fiis pas. La Reine m'y mena le

« lendemain, et lui dit en me présentant à elle : «Je

» vous demande d'aimer comme votre frère l'homme

» du monde que j'aime le mieux et à qui je dois le

'^plns; que votre confiance en lui soit sans bornes

» comme la mienne. » Madame de Lamballe eut le

> droit de regarder cette présentation comme la con-

«fidence la plus importante, et de me croire infini-

» ment plus cher à la Reine que je ne l'étais en effet.

ï T. II, p. 155.

i08 LA PRINCESSE DE LAMBALLE.

>» Sa conduite fut conforme h cette idée, et Ton ne fiit

» pas longtemps à s'apercevoir de notre intimité'. »

Il est facile de faire, dans ce récit, la part de ia vérité et de le réduire à une simple introduction de Lauzun aux hais de la surintendante, faveur qu'il partageait avec beaucoup d'autres , et qui ne compromettait personne , non plus qu'une bienveillance qui était trop dans le caractère et dans les habitudes de la princesse de Lamhalle pour qu'elle fit une exception même pour Lauzun , si habile à abuser de la bienveillance.

li J'étais allé au bal avec milady Barr>more, qui » n'en manquait pas un. Je ne savais pas que la Reine » y fîit. Je la rencontrai; elle me prit le bras, me » parla longtem])s et cela fut remarqué. Quelques jours » après, gardant ma chambre, malade d'un gros » rhume, M. d'Esterhazy vint me voir et me dit qu'il » était trop de mes amis (depuis dix ans) pour ne pas M m'avertir que la Reine était mécontente de ma con- » duite ; que mes manières avec elle étaient trop empres- » sées ; que j'avais l'air de la suivre et d'en être amou- » reux; que dernièrement encore, au bal de l'Opéra, » on avait remarqué combien j'en étais occupé, et que » cela l'avait embarrassée. Je demandai à M. d'Ester- » hazy ce qui lui faisait croire cela. H me répondit que » madame de Lamballe, à qui la Reine en avait parlé, » le lut avait dit. Il me pria instamment de lui garder » le secret. « Je ne puis vous le promettre , lui répon-

1 Mémoires de Lauzun, p. 182, 183.