CHAPITRE ONZIEME

» vez, vous adresserez vos lettres à Londres, où je ne » serai que le 2 ou le .‘I du mois prochain. Comme » je courrai beaucoup d’ici là, vos lettres pourraient • -se perdre. Je vous manderai de Londres le jour de » mon retour, attendu que je serai enchantée, ma » petite, de vous voir et de vous embrasser.

» Vous ne croiriez jamais que je suis venue à » Bri{;hthelmston pour y entendre lire iViW. J’ai en » cette satisfaction ce matin par une Anglaise. Je mou- » rais de rire : je n’ai jamais rien entendu de si ridi- » cule, ce que vous croirez sans difficulté. Elle jouait B le rôle de Nina, et son oreille celui de Germcnil, et » la j)auvre dame se donnait tant de peine pour la " déclamation , qu’elle était tout en nage. .Sa sensiln- » lité, ail lieu de porter à l’ànie, jiortait aux ris. Cette » fameuse actrice s’appelle madame Ohanks, que vous » avez vue à Paris. Elle est, en Anglelerre, la pauvre » madame de Mazarin, qui était toujours dans les bras » du ridicule. Adieu, ma petite, je vais me coucher,

» pour être demain à six heures dans les bains. Je vous » embrasse de tout mon cœur.

» M.-Tii. DK Savoie '. »

Cette lettre et quelques autres que nous avons vues, ' avec leurs imperceptibles pattes de luoucbes, sont curieuses à comparer à la ferme et virile écriture de Marie-Antoinette. 11 y a entre les deux écritures et les deux styles la différence des deux esprits et des deux

* itoyraphie.

caractères. D’une vivacité douce, d’uii enjoueraent léfjèrement et innocemment morjueiir, qui éf'ratignait en souriant le ridicule, d’un genre d’esprit net et fin, mais peu étendu, la princesse de Lamhalle, par le cœur, par la sensibilité exquise, |>ar le dévouement spontané, était digne, toute proportion gardée, de cette Heine sérieuse, énergique, faite pour la majesté de la représiîntation ou l’entraînement de la lutte, dont l’ânie élevée et mélancolique se reposait dans la séninité de cette amie au sourire appelant irrésistiblement bï sourire.

Le -4 septembre 1791, Marie-Antoinette reprenant .sa correspondance favorite , écrivait à la princessi? :

» Je ne |>eux sortir, ma chère Lamballe , sans vous 1) avoir écrit. Votre lettre m’a fait trop de |)laisir, j’y « vois trop votre amitié. Je suis bien triste et affligée; » le désordre ne cesse point. Je vois l’audace s’aug- » meuter chez nos ennemis, et le courage' diminuer » chez les honnêtes gens. On ne j>eiit penser qu’au » jour le jour, avec, la crainte d’un lendemain affreux. i> Non, encore une fois, ne revenez pas, mon cher « cernr. iVe l’ous jeiez pas dans la gueule du tigre. J’ai » déjà trt>p de mes inquiétudes pour mon mari et mes » pauvres petits enfants.

i> Ce que vous avez désiré est fait ; la personne » vraiment et fidèlement attachée a emporté tous l(!s » papiers. Votre autre affaire parait jjrendre une meil- » leure tournure, mais se gâterait si vous reveniez.