I.A PniXCESSE F)E LAMItALLE

lieuse, une solennelle (li.s<-ipline. N’uyant que de bonnes habitudes, le duc en appréciait, en savourait, pour ainsi dire, le prix. Il savait aussi combien la vie est courte et combien est long et difficile l’art de faire le bien. Il se préoccupait .sans ce.sse et s’inquiétait noblement de cette rapide et insoucieuse fuite des heures; il vivait environné de montres et de pendules, dont il interrogeait .sans cesse de l’œil l’aiguille inexorable. Une de .ses {[mndes récréations était de les mettre d’accord. Un jour, un .secrétaire trouva, fort malgré lui, la solution du problème, en renversant maladroitement la table qui supportait tous ces variables chronomètres. Loin de gronder le pauvre diable, (|ui rougissait et se confondait en excu.ses, le duc lui dit tranquillement : « Ne vous y inquiétez pas trop, monsieur, c’est la première fois » qu’elles seront allées d’accord toutes ensemble. »

Du reste, si l’on veut avoir une idée complète de cet homme angélique, de ce philanthrope sans plira.ses, ,se figurer sa bonhomie malicieuse, son cordial sourire, sa bonté brusque et familière, qui avait parfois les saillies d’un tempérament .sanguin et quelque peu violent, à la façon bourbonienne, — malgré les macérations, le cilice, la pureté de la vie et une perpétuelle surveillance sur lui-même, — on n’a qu’à lire les lettres inédites qui suivent , et qui complètent la physionomie originale de cet aujpiste bourru bienfai- .sant qui donna à la vertu je ne sais quoi d’allègre, de résolu et de piquant , où l’on trouve comme un der-