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C’c*st dans cet intei'vallo, de 1771 ù 177^, qu'eurent lieu deux nouveaux mariaj'es, qui portèrent au comble le renouvellement, le rajeunissement de la biiuille royale. L’influence naissante de la princesse de Lmuballe ne ftit étran(;ére ni au choix <pn amena en France la comtesse de Provenaî (14 mai 1771), ni à celui qui la fit suivre d’une comtesse d’Artois prise comme elle dans cetti; belle et noble maison de Savoie-Carignan , pépinière inépuisable de princes braves et .spirituels et de princesses aimables et honnêtes (16 novembre 1773).

Le 10 mai 177 4, on appiit ii Versailles la mort de Louis XV, et Louis XVI et Marie-Antoinette, justement efl'rayés de régner si jeunes, prirent possession, avec larmes, d’ini rang qui n’allait plus être bientôt qu’un droit au malheur.

Étrangère, au milieu d’uiie cour indignée de l’abolition de l’étiquette, d’une iamille jalouse,, d’une nation prévenue, le premier besoin de la jeune Reine fiit de donner son cteur à une amie digne de ce nom, qui consolât ses déceptions et ra.ssuràt ses «Taintes. Sa liaison éphémère avec la duchesse de P<!cipiignv et madame de Saint-Mégrin , et enfin miKlame de Cossu, qui n’aviüent que de l’esprit, fut bientôt remplacée par une véritable amitié j)oiir 1a princesse de Lainbulle, <|ui avait pins de tendresse, plus de dévouement, plus de désintéressement que d’esprit, mais qui n’en fut (pje plus chère ii celle (]ui ne cherchait qu’un cœur. Ce fut là la première liai.son de la Reine,