CHAPITRE DOUZIEME

« la chambre de la Heine, celle qui aurait le plus désiré » que je fusse responsable des opinions politiques de » mon frère ; j*en fis le plus grand éloge.

» La princesse écrivit sous ma dictée et me regardait » de temps en temps avec étonnement. Quand j*eus » fini, je lui dis que je suppliais Son Altesse d'écrire • à mi-marge que cette dame était mon ennemie dé- » clarée. Elle m'embrassa en me disant : « Ah ! l'écrire ! » on ne doit pas écrire une injustice qu'il faut oublier. » » Nous eu vînmes à un homme d'esprit qui était très- 9 attaché ù la Reine , et je le lui peignis comme né «uniquement pour la dispute, et se montrant, par » esprit de contradiction , aristocrate avec les démo- » crates , démocrate avec les aristocrates, mais homme 9 de bien et attaché à son souverain. La princesse dit 9 qu'elle connaissait beaucoup de gens de ce caractère, 9 et qu'elle était charmée que je n'eusse que du bien » à dire de cet homme , parce que c'était elle qui 9 l'avait placé auprès de la Reine. »

Il résulte du même témoignage de madame Gampan que le 9 août, Pétion était venu prévenir l'Assemblée qu'une grande insurrection se préparait pour le lendemain , que le tocsin sonnerait à minuit, et qu'il craignait de n'avoir pas les moyens de résister à l'évé» Dément qui se préparait. Sur cet avertissement, l'Assemblée passa à l'ordre du jour.

Jamais insurrection plus préméditée que ce 10 août, dont on a voulu faire une subite explosion de l'enthousiasme et de l'indignation populaires. Pétion est

300 ' LA PUIISCESSR DE LÂMBÂLLE.

averti , rAssemlilée est avertie , Je Iloi est averti ; chacun tire sa montre tranquillement et attend Fennemi , Pétion pour traliir, le Roi pour céder, TÂssemblée pour livrer.

Quoique averti , le Roi refusa de passer un gilet plastronné. Incroyable mélange de timidité et de grandeur d*âme, de courage et de pusillanimité : ce même Roi qui ne savait ni fuir, ni se cacher, ni se garantir, ne savait aussi ni vouloir, ni commander, ni résister! C'était Tunique vertu qui lui manquât; oui , mais c'est la vertu des rois.

Nous ne raconterons pas le 10 août. Le récit des mêmes attentats de plus en plus audacieux, de plus en plus impunis, mettant a d'inutiles épreuves la patience du Roi et le courage de la Reine , réduite à imiter le silence (;t l'inaction de son époux, est à la fois navrant et monotone. Toutes ces invasions populaires, <|ui précipitent le gouvernement dans la me, se suivent et se ressemblent, et il arrive un moment où l'historien , comme Louis XVI et Marie-Antoinette elle-même, se sent envahi par le dégoût de son sujet, et demande à en finira tout piix.

Je ne raconterai donc pas le 10 août. Je dirai seulement ({u'après les scènes que l'on connaît, cette morne revue du Roi cpii glace ses meilleurs serviteurs, ces apostrophes de la Reine i\ Pétion déconcerté , ces reproches à Rœderer , qui n'en peut mais , qui est un homme de loi et ne voit de refuge que dans le sanctuaire de la loi, madame de Lamballe, qui n'avait pas quitté