CHAPITRE DOUZIÈME

La Constitution défendant de délibérer devant le Roi (nous abrégeons ce récit navrant), la famille royale est menée dans la loge grillée de fer, derrière le fauteuil du président, la loge du Logota-chy graphe y nom barbare issu de cette fécondité néologique qui , après avoir aboli la royauté , menaçait d*abolir la langue. Aristocrate elle aussi, cette belle langue qu'on parlait sous les rois, la langue de Racine, de Corneille et de Rossuet parlant à Louis XIV ! «Un roi, une reine, leurs enfants, leur famille, » leurs derniers ministres et leurs derniers serviteurs, » s'entassent dans dix pieds brûlés de soleil. Au de- » hors, ce sont les hurlements de joie des promeneurs » de tètes ; puis un feu roulant de mousqueterie , puis V le canon....; dans rAssemblée,à quelques pas, sous » les yeux de cette reine qui eût voulu mourir en » roi , ce sont les députations de la Commune , les » orateurs des faubourgs , les motions de déchéance ,

• les égorgeurs sanglants, vidant leurs poches sur

• le bureau; et bientôt le décret lu par Vergniaud : « Le peuple français est invité à former une Conven-

» tien nationale Le chef du pouvoir exécutif est

» suspendu ' . »

w connaiMait en courage : « Je n\illai:$ guère qiio chez mntlnme

• la princesse de Lamb.iIIc. Je voyais toutes ses iiiquiétudes, tous ses «chagrins; jamais il n'y eut personne de plus courageusement dé- » vouée à la Reine. Elle avait fait le sacrifice de sa vie. Peu de temps « avant le 10 août, elle me disait : Plus le danger augmente, plus je » me sens de force. Je suis prête à mourir. Je ne crains rien... » {Mémoires de madame de la Boc/iejat/uelein,)

* Histoire de Marie- Antoinette ^ p. 347.

3ii LA PRINCESSE DE LAMBALLE.

Le soir^ à sept heures, n*ayant pris pour toute nourriture <pie quelques gouttes d'eau de groseille, toute mouillée de larmes et de sueur dans ces cellules des Feuillants y véritables plombs de 1* Assemblée , échauffées en dehors par le bruit et les Sèvres des séances, et en dessus par les rayons d*un soleil d*aoàt, la Reine de France demandait un mouchoir et n*en trouvait pas qui ne fussent tachés de sang.

Linge, vêtements, tout manquait à la Reine, tout manquait aux siens. Elle était obUgée d'accepter pour le Dauphin les vêtements des fils de Tambassadrice d'Angleterre, la comtesse de Sutherland; elle fieûsait la grâce à M. d'Aubier d'accepter un rouleau de cinquante louis.

Et quand elle partit pour le Temple, presque heureuse de retirer enfin dans une prison tranquille, dans une prison à elle, la Reine de France avait un souUer brisé qu'elle montrait en souriant, et d'où sortait son pied.

Qui que vous soyez, vous qui soufiîrez, que vos douleurs sont petites en présence de ces douleurs qui ont atteint, pour ainsi dire, les dernières limites de la sensibilité humaine, et épuisé sa capacité de souffrir!