CHAPITRE Ot'ATORZIÈME

» elle sur les mesures à prendre dans ces circon- > stances. »

Dans le procès-verbal de la séance du 3 septembre au matin (présidence de M. Hujjuenin), nous sonmics d'abord frappé par la mention de Tenvoi au Temple, en qualité de commissaires , de MM. Deltroy, Manuel et Robespierre.

Manuel avait donc renoncé à son dessein de sauver la princesse, ou, écarté de la Force par une décision impémtive, il n'avait pu que se résigner et remettre au hasard , car il ne devait point croire à la Providence, la destinée dont il s'était un moment chargé? A trois heures, au Temple, il ne pouvait répondre aux questions pressantes de la Reine sur le sort de madame de Lamballe, que par ces mots troublés : « Elle est tou- » jours à la Force « , qui doutaient d'eux-mêmes. En effet, à ce moment, la princesse n'était plus à la Force, la princesse n'était plus vivante, et la Reine allait en avoir la preuve palpitante et sanglante sous les yeux.

Dans ce même procès-verbal de la séance du 3 septembre au matin , nous lisons : » Le conseil général » renvoie au comité de surveillance l'examen de ce » qui peut se trouver dans une des poches de madame » de Lamballe , prise sur elle au moment où elle a été » immolée. »

Racontons maintenant, dans ses moindres détails, ce sanglant épisode, qui clôt notre histoire, et où l'humanité se trouve à la fois honorée par la victime et déshonorée par les bourreaux.

9» LA f!lI?fCF,ÇfKE Iir LJlMIiALLE.

'Xiit diàuh itf ifuit du ii 4iu .!S t^AArmbrt <!t o }«ii j>f<«« \^h fiiifiuil , tymitoe ikjii» l'aToo^ ru. <|ii€* oia^ $i$âi$iM'jtf^ui U-h UiSiLhhSi0T**h de ia Force.

I>« pribOfff iJe la Force, Mtué^ entre b me da ■«■ iUf Siâilâif la niét Cultiin? el la rue Pavée, fiervart. <a n*Ji^ ilti hup\At'iutfttt aux iirisrjns de TAUjoye el da ^Jâât^'t«ft« iK'VifiJues ifi «suffisantes.

^>n dihtinf;u;jft U'H hûtinii-nts nrufs de œCle prisoa en yranr/r i-t ^>/'///r Fone. Le petit hfîtei avait âne «'ntHfe hi'\ninUi mîv la rue Pavée, au Marais, tandis f|iie lu |wi-te du f;ntnd hôU^l s'ouvrait sur la me des llalletH, il fleux |>af> de la rue SainUAntoine. Ces deux tsiîirài'H étiii(;rit trèh-élof(;nées Tune de Tautre et scpa r^eM |>ur un lf>t de maisons considérable'.

Le rapport àv Tmciion, envoyé par la Commune à In l''ori:if, vers minuit, rapport qu*il vint faire vers deux iienrcs du matin , porte ' « que la plupart N des prisons éUiient actuellement vides; qu'environ » quatre citnts prisonniers avaient été détruits; qu'à la M prison de lu Force, on il s'était transporté, il avait H (TU devoir fiiin* sortir toutes les personnes détenues u pour dettes; qu'il eu avait fait autant à 8ainte*Pé- M la|;ie; cpir, revenu ii la maison commune, il s'était » rappelé (|u'il avait oublié à la maison de la Force N la piu'lie ou sont renfenuées les femmes; qu'il y était

* l.a |;i.iii«lt* «*t la |Hriiii* Forci* eiistaient encore, il y a queiqaei .iiiiirr4, |i'IU*4 i|irr||n4 t'iaitMil au iiioiiiciit dot êvéïiemciiU tic 1792. Kllt'4 mil l'ié (Irlniilc!* un |iimi a%-.ui( f 8**8.

* i*«iH*«-«-irWmif.v i/c /'.l«trifi/«/c> ntilionmle^ t. XiV, p. 518.

» retourné aussitôt et en avuitfait sortir vin{][t-quatre; » qu'il avait principalement mis sous sa protection et » celle de son collègue madame et mademoiselle de » Tourzel et madame Saint-Brice, observant que cette » dernière était enceinte; qu'ils ont conduit ces deux » dames à la section des Droits de l'Homme, en atten- » dant qu'on les jugeât. »

Personne ne parle, comme par une sorte d'implicite concert, de la princesse de Lamballe. Personne n'avait de grief particulier contre elle, mais par suite de cette pudeur révolutionnaire qui fit alors tant de victimes, personne n'osait s'inquiéter du sort d'une malheureuse flétrie de ce nom de Bourbon, inscrit en grosses lettres sur le registre d'écrou. On l'abandonnait à sa destinée, non sans compter sur l'intelligence du peuple.

«Ainsi, au moment même où les dames de la Reine » étaient mises en liberté et sortaient de la partie des » bâtiments nommés la Petite Force, la princesse de » Lamballe était retenue , conduite et écrouée au grand » hôtel de la Force ; son sort était donc décidé dès ce » moment * . »

Il y a là une erreur. La princesse ne fut pas écrouée de nouveau. Il n'y a qu'une mention d'écrou au registre où le transfèrement est indiqué par une simple note.

Un rapport obscur et diiïus, plein de réticences,

• Cranicr de CnsMgnnc, Histoire des Girondins et des Massacres de septembre, t. II, p. 399.

delaveuTe Hiancre, concierge es prisons du petit hôtel de la Force , donne une idée assez nette , malgré ces ambages , delà façon dont les choses s'étaient passées. Ce rapport a son importance d'aiUeurs, en ce qu'il établit irréfragablement la connivence, la coopération perpétuelle au massacre des officiers municipaux , et la présence de la gendarmerie et de la force armée des sections, non pour protéger les détenus, maïs pour protéger les travailleurs.

L'obscurité de ce document consiste en ce que, émané d'une concierge troublée et justement effrayée par la responsabilité qui pèse sur elle , elle confond deux épisodes distincts : l'un appartenant à la fin de la journée du 2 , l'autre appartenant au commencement de la journée du 3, et qu'elle commence par celui qui fut évidemment postérieur à l'autre, k transfèrement de la princesse de Lamballe, et sur lequel elle gUsse, en raison même de l'absence de toute décharge du mandat résultant de l'écrou de son registre. C'est par suite d'une violation de ses devoirs, en efiFet, qu'elle laissa entraîner, sans décharge, la princesse de Lamballe du petit hôtel au grand hôtel de la Force.

Ces réserves faites, voici ce curieux document :

tt Le lundi 3 septembre 1792, l'an IV de la » liberté, etc., une multitude d'honunes armés est » entrée dans le petit hôtel de la Force par le moyen » de l'ouverture des portes de la prison des hommes.