CHAPITRE QUATORZIÈME

Varenne déclare que Dangé, Michonis, Lesguillon et Monneuse, membres du conseil général de la Commune, décorés du titre de grands juges du peuple y composaient le sanguinaire tribunal installé à la Force. Roch Marcandier prétend que madame de Lamballe ftit interrogée par FiefFé, greffier de la Force, et que le tribunal improvisé n'était composé que de quelques particuliers. De son côté, Peltier rapporte que c'était Hébert lui-même qui présidait ce tribunal lorsque madame de Lamballe y fut amenée le 3 septembre à sept heures du matin. M. de Beauchesne, qui résume ces opinions, trouve fort problématique ce prétendu interrogatoire et sans doute ce prétendu tribunal. La présence des commissaires de la Commune aux prisons ne saurait être niée. Elle résulte de la délégation formelle à cet effet du conseil général, dans sa séance du 2 septembre, à quatre heures du soir, et de leurs propres déclarations.

L'historien le plus autorisé des massacres nous semble avoir exactement déterminé leur part aux jugements de la Force , si l'on peut prostituer ce nom à un simple choix fait pour les bourreaux.

Il y avait à la Force un tribunal dit du peuple; il siégeait dans la chambre du concierge Bault '. Ce tri-

^ Réduit à être le témoin muet et passif de ces saturnales. « Mon » mari, dit la veuve Bault dans son intéressante /{e^/ion , était con-

• cierge de la maison de la Force à Tépoque de la Révolution. Je » partageais ses travaux , et j'élevais près de lui mes enfants. INouf ■ fûmes témoins des massacres des 2 et 3 septembre. Il eut le bon-

• heur de fs^irc sauver près de deux cents détenus et s'écbappa avec

tkt LA PEI5CESSE DE LAMBALLE.

bunal fut méfoe le plus complci de tous; il avait soo

|>résideot , son accusateur pnbfic et ses juges.

Le président du tribunal de la Force changea plusieurs fois; les forces humaines n'auraient pas suffi à cette besogne sanglante, qui dura quatre jours et quatre nuits. Ce fut tantôt un nommé Chépy, fils d*un ancien procureur, tantôt Flluillier, tantôt quelque autre.

L'accusateur public était un noouné Pierre Cbantrot, avocat, rue de la Coutellerie, 3, natif de Paris.

Il déclara lui-même, dans le procès qui fot fait aux s^tembriseurs, en 1796, qu'il avait fait les fonctions de juge à la Force et qu'il avait lu les écrous sur les registres, mais que c'était après y avoir été contraint au nom de la loi.

L<*s juges étaient au nombre de six ou sept , qui se rdevaient sans doute tour à tour, et dont les uns jouaient un rôle délibératif, les autres actif. C'étaient, pour la plupart, des commissaires de la Commune, ceints de leurs écharpes et présidant de force, ontnls dit plus tard , mais sans trop de mauvaise grâce , aux massacres qu*ils avaient mission apparente d'empècher, mais mission secrète de régulariser. C'étaient

• eux. Mai< nouâ oûmeit la douleur de iic pouvoir pax arracher à la « mort la plim ilItiMre de» TÎcchnes qui périrent dant cet iitales » jouméeii. Len auMMÎns se rendirent maitreê de notre domicile, de

• nos menblen , de nos prorinons , et nous leur abandonnâmes font

• ce qui était à nous, en détournant les yea\ des horreurs dont ils a te sonillaient en notre présence. Ils qnittiTent enfin , qnand il ne « leur resta plus rien à immoler. «