DE LA CI-DEVANT PRINCESSE LAMBALLE

écrit (le sa main, pendant son séjour dans la prison de la Force, et rendu public le jour que le peuple a massacré les brigands dans toutes les prisons de Paris; son corps traîné dans toutes les rues de la Capitale, et sa tête portée au bout (fune pique.

• Aujourd'hui, 21 août 1792, moi, ci- devant princesAe Lamballe, quoique plus (Pune Iyhs j'aie fait courir des riM|ue8 à ma santé, dans mes fougues amoureuses, saine de t^*tc et d'esprit, pour la première fois de ma vie , réfléchissant à la multitude et à rénorniité des crimes que m'ont fait commettre mon orjjueil, mon ambition, et mon (joiit désordonné pour le libertinaf^e et les débauches en tout çcnre ; considérant que la mort est certaine, mais que le moment auquel elle m'enlèvera de ce monde est incertain ; convaincue, même par l'expérience de mes anciens et fidèles serviteurs, de Launay, de Flesselles. Foulon, Berthier, et autres, que, lorsqu'on est aussi coupable que je le suis, la vengeance publique peut accélérer ce moment fatal ; et qu'en pareille position il est prudent de mettre ordre à ses affaires, |)Our éviter les inconvénients d'une surprise, ai fait et écrit de ma main mon prt'sent Testament.

» Je recommande mon unie à Dieu, s'il est encore possible de la garantir des griffes du diable ; et je supplie la Viciige et tous les saints du paradis d'f^tre mes intercesseurs auprès de rÉtre suprême, dont j'ai jusqu'ici méconnu la (p*andcur et la justice. Oui, Vierfj;e sainte, et vous, glorieux habitants de la

i-oiir céleste! daignez jeter un regard de compassion sur une misérable pécheresse qui n'a plus de ressource que dans la miséricorde divine; ce n'est que par votre puissante médiation que je puis en obtenir les effets salutaires.

» Je supplie le ci-devant Roi, la ci-devant Reine et la Nation, de m'accorder le pardon de tons mes forfaits , dont j'ai déjà feit, en partie, l'aveu par ma confession. Les remords cuisants qui déchirent ma conscience me forcent à leur avouer encore que cette confession, que j'ai en grand soin de cacher au Roi et à la Reine , n'étoit qu'une ruse de ma part , afin de rassurer les François, en leur persuadant, par mon feint repentir, que la cabale infernale qu'ils redoutoient étoit anéantie jusque dans ses fondements , et de profiter de leur sécurité pour rallier sous mes drapeaux les membres de cette odieuse cabale, et les encourager avec une nouvelle ardeur, et dans l'ombre du mystère, à perfectionner l'hoiTible plan dont l'intrépidité des Parisiens a su prévenir l'exécution. Je dois enfin confesser à tonte la terre que mes intentions et celles de mes complices et adhérents étoient bien réellement d'employer les moyens les plus criminels de faire couler, s'il l'efit fallu , jusqu'à la dernière, goutte du sang du peuple.

» Un malheureux prisonnier a tout découvert. Nos espérances sont perdues à présent; chère Antoinette, il faut mourir toi et ton gros cochon; il n'y a plus d'avoine; ton trône si florissant, qui faisoit l'admiration des étrangers, est anéanti. A force de vouloir faire des projets, voilà le dernier dans l'eau. Ton Lafeyette, cpie tu baisois au c. avant son dépai*t, est hors de France , après t'avoir promis de dissoudre à jamais l'Assemblée nationale. Le motif qui nous avoit portés à un parti n exécrable, étoit d'empêcher le paiement des dettes de l'Etat et l'admission des projets d'économie et des réformes par lesquelles on se propose de l'effectuer : nous considérions cette opération comme notre anéantissement, parce qu'elle devoitnous réduire, comme de simples roturiers, à borner nos dépenses à nos revenus, et nous laisser à la merci de nos créanciers, qui ne sont pas en petit nombre. C 'étoit une banqueroute qu'il nous falloit ; peu

kZk lél princesse de lamballe.

nous importoit l'honneur de la monarchie et du monarque : par cette voie infâme, les revenus de la France se trouvoient doublés, sans ùâre crier le peuple par de nouveaux impôts, puisque tous les capitaux une li)is éteints, il n*y auroitplns eu d'intérêts à payer, plus de caisse d'amortissement; U recette eût alors excédé la dépense de plus de deux cents millîoDS par année, et cet excédant de recette, sur lequel nous avions jeté notre dévolu , nous assuroit la possibilité de continuer, aux dépends de l'État, notre vie débauchée et nos orgies scandaleuses. L'avouerai-je, enfin? c'est dans mon cœur corrompu, dans mon âme de boue, que de si noirs projets avoient leur source; c'est moi qui ai tout aWsé, tout conseillé, tout dirigé : je suis la femme la plus criminelle qui fiit jamais ; je suis un monstre ; mais enfin je suis repentante. Pour cette fois, mon repentir est sincère ; j'ai été arrachée de la cour avec la rage dans le cœur ; je ne trouve plus que le remords accompagné de icê plus hombles tourments. Je mérite la mort ; que dis-je? la mort la plus affreuse n'expieroit pas mes crimes , mais elle répareroit encore moins les malheurs qu'ils ont causés. Qu'on laisse donc en moi agir la nature on le désespoir, c'est la seule grâce que j'implore de tous ceux qui ont tant de sujets de me détester.

n Je donne et lègue au ci-devant Roi, et je supplie trv»humblement Sa ci -devant Majesté d'accepter un tonneau d'élixir.

» Je donne et lègue à la ci-devant Reine une pierre de touche du cœur humain, de laquelle je me suis toujours servie avec succès pour distinguer les coquins d'avec les honnêtes gens, les imbéciles d'avec les gens spirituels et clairvoyants. Tant que j'ai eu quelque influence sur l'organisation de la cour, et sur les opérations du gouvernement, mes vues criminelles m'ont tonjours déterminée à donner ou à (aire donner aux premiers les places, la confiance et l'autorité qui ne doivent être accordées qu'aux seconds •* l'expérience de plusieurs années prouve que je ne me suis jamais trompée dans mon choix. Mais la ci-devant Reine, délivrée de mon exécrable présence et de mes perfides conseils, fera de cette pierre, j'en suis sûre, un usage bien

DOCUMENTS ET PIÈGES JUSTIFICATIVES. JiaS

clifiRirent. Qu'elle baissa »on front superbe et criminel; qu'elle cesse de s'enorgueillir d'une haute naissance que ses vices dàihonoreiit. L'Europe a retenti du bruit de ses forfaits; que l'univers soit stopéÊiit de Féclat de ton i^pentir.

• Que n'a-t-dle pas fait pour se souiller des excès de la dëbauclie et des horreurs du criine? Versailles, Marly, Tnanon, Saint-Cloud, Ba^telle et Brimborion retentitsent encore des ' soupn*s lascifs qu'un amour incestueux et une rag[e efirénëe lui Ëdsoient pousser dans les bras de d'Artois et sur le sein de la Polignac.

»^Le procès du ci-devant cardinal et les Mémoires de la Lamotie attestent et divulg^uent qu'elle a pris avec ce pontife Ubertin et cette furie? débordée des plaisirs odieux qui révoltent l'amour et outragent la nature.

• Ce que Rohan écrivoit de Vienne sur ses moeurs; ce que Chiseuii y fit de ses chaimes, prouvent assez que, dès son en- Êmce, elle a satisfait ses sens aux dépens de son honnenr, et qu'elle fiiisoit la fille avant de singer la reine.

• Combien de fois ne s'est-elle pas soustraite à la couche nuptiale, aux caresses d'un époux, pour allef se Nvrer à des bacchantes ou à des satyres , et devenir, par des plaisirs brutasx, l'un et l'autre avec eux?

» Je ne rappelle pas ici les noms odieux de ces impudents patriciens avec qui elle a osé, comme Anne (f Autriche, abâtardir sa li(jnée et nous donner des héritiers usurpateurs de la couronne. Je ne parle pas non plus de cette ibule de plébéyens obscurs avec qui elle a souillé le sang royal , et s* est traînée dans la fange du vice.

• Elle joignoit la rapine à la débauche. Elle perdoit nos cœurs et nos trésors. Calonne acheva de nous ruiner; Brienne partagea les restes de notre numéraire entre son frère , ses mignons et ses bonnes. En un mot, elle étoit le vrai monstre, la véritable hyenne qui désoloit le royaume, et qui aspiroit, comme elle l'a dit, à se baigner dans le sang des François.

■ Que n*a-t-elle pas fait pour y parvenir? On Ta vue rassembler, dans des orgies scaiululeuses, dans des conciliabules

iiMMasHii» , êi'B princcii, se» courtisaiw. set garcle«, exciter Cf* «célérat» par ne» regardé ^ set caresses, ses Êireim. à é^ni^rt son époux et nos pères, à embraser la capitale H TemfNre. Malheureuse! elle devoit ftre le premier prix do vainqueur. «-I uuroif été la demiérc victime du traître ; il Teût poigpnanièe »ni le sein encore palpitant de son époux et de son fils.

• Je donne et lègue au ci-derant Momienr, frère du ci-<levant Roi, une fiole contenant un élixir composé de courage et d'éneq^ie ; c'est tout ce qui lui manque pour &ire un homme accompli, et pour assurer aux François refficacité de ses intentions patriotiques.

• Je donne et lè(juc au ci-devant comte d*Artois la moitié de mes remords , dans la crainte que les siens ne stifffisent |>as peut l'anicncr hmcz prompt ement à un parfiit repentir. Plus, un Traita' de f homme, à Taide duquel apprenant à se connoftrr. ainsi que ce qu'il doit â tons les autres liommes , il puisse sentir un jour jusqu'à quel point il s'est laissé égarer par la flatterir de SCS vils courtisans , et gémir sincèrement sur tous les maux qu'il a faits et voulu faire â ses concitoyens, desi|uels il deroit être le plus zélé protccteiu*. Je lui lègue, en outre, dix-huit niilic paquets (c'est-à-dire un pour chaque jour de sa vie) d'une poudi V cpic je viens de composer, qui a la propriété d'éteindri' toutes les passions, et de rendre le plus riche et le plus grand de la terre si modéré dans sa dépense, qu'il puisse vivre heureux avec dix mille livres de rente.

• Voulant donner, avant ma mort, toute la publicité possible à mon présent testament, j'en adresse une copie au confi»seui eharilahle qui a entendu ma confession du mois d'août dernier, en le priant de la fiiire imprimer. Telles sont mes dei nierez volontés ; en foi de quoi j'ai signé :

" La ci-devant pritsces^k I.AMiâLLi:. »

D0CDMENT8 ET PIECES JCSTIKICATIVES. V37

Preuves de la prcméditatJon de l'atsattinat de la princesse de Lamballe. — Acquitlement triomphal à l'Abbaye et mise en liberté de la princesse de Tarente.

Ce qui prouve que la princesse de Lamballe était une victime préméditée, désignée, nécessaire ^ au point de vue de la Révolution militante et menacée par la coalition envahissante, c'est que le dévouement qui la signala aux tueurs , le courage qui la perdit , sauvèrent, dans madame la princesse de Tarente , une victime qui , elle, eut le bonheur d'être plus obscure et plus inutile au succès du pacte que l'on voulait, par la terreur, imposer aux prisonniers du Temple. Certains historiens , parodoxaux en cela , comme Peltier, ont même prétendu que les massacres de septembn.' ne furent organisés qu'en vue de cette influence terrible , de cette dictature de la peur à exercer sur l'âme timorée de Louis XVI, de cet exemple menaçant à mettre sous se^ yeux , pour en obtenir une lettre qui désapprouvât l'invasion approchante et éloignât les alliés. L'assertion semble moins téméraire quand on la rapproche de ce récit bien fait pour la corroborer.

• Madame la princesse de Tarente (mademoiselle de Châtillon), aujourd'hui du('ho.s8e de la Trémoille, se sauva elle-mC'mo à force d*hëroïsme. Traduite devant ce tribunal de juges-bonrreaux, après avoir attendu son tour pendant quarante heures sans fermer Foeil, au milieu des cris des victimes qu*on immolait et des angoisses de celles qui allaient être massacrées , elle retrouva toute son énergie lorsqu'elle vit que les interrogatoires ((u'on lui faisait tendaient à obtenir d'elle des déclarations qui inculpassent la^Reine. On lui annonçait la mort si elle n'avouait pas les prétendus complots dont on accusait Sa Majesté; les menaces n'ébranlèrent pas plus son courage que sa fîdélitt* :

us LA PRINCESSE DE LAMBALLE.

elle nHfuta $î victoriouseniciit toutes les calomnies sur lesquelles elle était interrogée, que Topinion de tout l'auditoire, hautement proQoocee, força le» juges à la déclarer innocente. A peine êtail-«lle arriTée aux portes de F Abbaye, que des émissaires du trilMHial vinrent la demander pour la ramener en prison jusqu'à un plu» ample informé. EUe refusa de les suivre et demanda tu mort OH sa Uherîé immédiate. Le peuple, transporté d'admiration « proclama son innocence et la ramena en triomphe chez elle. Quelques-un» des assassins se mêlèrent à son escorte et vinrent en»aite reprendre leur poste. » {Mémoires de Bertrand de MoUei^iUe.)

0|MMoa àtt jowTMMS •! dc« «crivmÎAt coatcnporaiiM d« la Rérolation «u- Wt massacT» de septembre «t TassassiDat de la princesse de Lamballe '. — Opînîoa de M. Micbelet. — OpinioD de M. Mortimer-Temaaz. — \jt AyiHHi ém trAmmai crMune/ do 17 août. — CUment. — Extrait da C&mrrier dts Ayarieiento» de Corsas. — Sa mort. — Esiraitt des hitfoimUtmt têt Paris, de Prudhomme. — Ses palinodies. — Exu*ait du Monitmw. — Kxtraiti du Tkmmotmètre dm jour, de Dulaure. — Du Patriote frttncais. — ÈtoImiou des Girondins. — Le Comrrier de tÈgaUlè. — Le Maire , niral et pli^iaire d'Hébert. — Recherches dans VAmu dm Pemple, de Marat. ^ Kxtraiu. — Le Pi^rr Dmckesm, d'Hébert. — La palme de l'infunic i Corsas, A Chaumeite, à Biéhée.

liO courage des victimes de septembre n'eut d'égal que la lâcheté des journaux , qui , par calcul ou par peur , se mxki faits le« courtisans de la canaille assassine, et pro-

1 Nous empruntons une partie de cette analyse, dont TauCre partie eiit duc ^ noi investigations personnelles, aux recbercbes dont M. M(>rtini«'iN>Tornaux a consigné le résultat dans le quatrième volume do sa consciencieuse , honnête et par moments éloquente Histoire de la Terreur^ un des meilleurs livres de ce temps-ci , par le choix courageux d'un sujet exemplaire, et par l'énei^gique bon sens avec le<|uel est cx|>osée celte leçon toujours bonne à rappeler en notre tMn|)S, de la vanité de tout ce qui est excessif. De toutes les tyrannies, la pire est celle du peuple. Voilà ce qu*il ne fi«t point se lasser de din* et de prouver.

mènent sur le théâtre encore sanglant des crimes prétendus populaires (mercenaires en réalité) , le sacrilège de leurs flagorneries, et cette suprême insulte de leurs applaudissements. Pas un cri d'honneur ou d'horreur, pas une protestation ne trouble l'infâme unanimité de ce concert des thuriféraires de la pique et de la bûche, tachées du sang de douze cents assassinats. C'est là , pour la liberté , pour la dignité humaine, une telle déception, qu'elle a arraché d'éloquents soupirs de surprise et d'indignation aux historiens les plus favorables.

■ L'égayante stupeur qui régna le 2 septembre, dit M. Michelet, est visible dans les journaux qui furent rédigés dans la journée et parurent le lendemain , le surlendemain et les jours suivants : c'est là qu'il faut étudier ce phénomène physiologique afireux, humiliant, la peur. Ces journalistes, plus tard, sont morts héroïquement ; pas un n'a montré de faiblesse. Eh bien , fout-il l'avouer? effet vraiment étonnant de cette fantasmagorie Doctume, de ce rêve épouvantable, de ce ruisseau de sang qu'on se représentait coulant à la lueur des torches de l'Abbaye... le 3, ils furent comme glacés; ils n'osèrent pas même se taire; ils bégayèrent dans leurs journaux, équivoquèrent, louèrent presque la terrible justice du peuple • . »

Ce louèrent presque est d'un juge trop indulgent. On n'a qu^à parcourir les feuilles du temps pour voir que c'est entre elles une émulation de bassesse, un assaut d'éloges enthousiastes donnés aux bourreaux , de calomnieuses insultes prodiguées aux victimes. Louer les massacres, les présenter comme une sorte d'explosion de la vengeance populaire contre des ennemis incorrigibles, qui, jusque sous les verrous, conspirent , résistent et menacent , et font des vœux odieux pour le triomphe de l'invasion , voilà le thème

1 Histoire de la Révolution, t. IV, p. 173.

kiO LA PRINCESSE DE LAMBALLE.

sur lequel brode compta baminent la renre de ces oiiçane« de ropinioQ qui , au lieu de rédairer , Fempoisonnent. A peine, par-ci par4à, comme un bmpion funèbre au milieu de cette boue san^bnte, un timide regret, une inoSènsTe et pateline plainte , où perce la rérolte de régoisme effrayé plus que rindiçnation de la conscience et de b pitié.

Nous abrégerons autant que possible cette re%'ue de dégoût , malheureusement indispensable à la «inclusion et à la leçon de notre récit.

Ouvrons, par exemple, celui des journaux qui, se trouvant placé en quelque sorte aux pieds de la justice , devrait être impassible comme elle. Il est vrai, la justice de 1792 n'était guère impassible. Le juge y prenait volontiers des &çons de bourreau; rien d'étonnant que le greffier s^émancipe et singe, grisé par Todeur du sang, le valet d'exécution.

Voici en quels termes le citoyen Clément, rédacteur du Bulletin du tribunal crbninel du 1 7 août , et plus tard rédacteur du Bulletin du tribunal révolutionnaire , digne Moniteur des Dumas et des Fouquier-Tinville, parlait dans son numéro 9 des massacres de la veille :

• Aperçu des jugements populaires exercés sur les prisonniers.

» Le retard occaftionné dans nos numéros nous engage à pré- %'enir no« abonnés qu'il est la suite nécessaire d*un événement imprévu et que le bien de la chose publique a malheureusement rendu iniiispensable.

• Depuis un grand nombre de siècles on n*avait vu les plu» rriniinels afironter impunément le ^aive de la loi et s'y «oiiiitraire. •

Et là-dessus, ce citoyen de belle humeur, qui a pris pour devise le Nil mirari de Fépicurisme , cite sans sourciller des mots d'Anacharsis, du commentateur de Philostrate et de^V aimable Pétrone. Il trouve les lois décrétées insuffî-

santés , et blâme cette douceur des peines qui a provoqué l'indig[nation populaire. Et il engage gracieusement le monstre rassasié à rentrer dans ses cavernes et à s*en rapporter pour Tavenir au zèle des tribunaux, qui ne lui laisseront pas grand'chose à foire. Grand*chose, non vraiment. Il ne manquera rien au tribunal qui va marcher dans les traces sanglantes de septembre, ni les juges focétieusement cruels, ni les jm'és féroces et gouailleurs, ni les brutales jovialités de Fouquier-Tinville , ni les ironies de ce bilieux chroniqueur qui trouve moyen d'insulter encore à son tour, et qui n'a pas volé le surnom que nous lui donnons, nous, de Triboulet de la guillotine.

Après l'étrange tirade de Clément, dont nous avons donné une idée , on trouvait .les noms des vingt premières victimes immolées à la Conciergerie, sans détails. Le rédacteur annonce la suite au prochain ttuméro , mais au numéro suivant , rappelé à Tordre par la pudeur intéressée de quelque magistrat qui trouve mauvais qu'on crache ainsi dans son plat, et qu'on dépopularise la justice régulière au profit de l'irréguUère , ou bien , irrité de se voir devancé et dépassé par le zèle de son confrère qui lui a coupé l'herbe sous le pied, Clément ne parle plus des massacres.

Qu'aurait-il pu dire qui n'eût été déjà dit? Quelle bassesse nouvelle eût-il pu inventer pour garder quelque originalité parmi ces journalistes qui avaient épuisé la honte? Qu'ajouter, par exemple, à cette patriotique apologie du Courrier des départements ? Il est impossible de dénaturer les foits, de déshonorer le martyre avec une plus lâche impudeur :

• Hier, sur les quatre heures, on remarque au Palais des hommes suspects ; des signes qu'ils se donnent entre eux éveillent les inquiétudes. Le patriotisme vigilant ne tarde pas à se convaincre de leurs perfides intentions; dénoncés d'abord, on les surveille, on les fouille, on trouve sur eux les preuves ma-

tërielics (le leur délit ou plutôt d'une conjuration manifeste. Qoî sont ces scélérats t Un ancien officier de ^endanncrie chassé de son corps, des prêtres réfractaircs, un évêque. On les conduit au comité; mais le peuple, furieux, qui sait que le crime et les veng[eances Tenvironnent, et que les prisons sont ]>leines de conjurés y enfaii une justice terrible, mais nécessaire, niais nécessitée. »

La semaine suivante, le Courrier, loin de rétablir les £iits, confirme , aggrave les calomnies dont il s'est rendu coupable à regard des malheureux qui viennent d*ctre mis à mort :

« La générale battue, le tocsin sonné de toutes parts, avaient produit un mouvement d'autant plus exalté qu'on avait la conviction que les Autrichiens avaient combiné un plan de terreur pour Paris. On avait en outre des preuves d'une conjuration nouvelle , dans le détail de laquelle il nous est impossible d'entrer aujourd'hui. •

Ge détail, le Courrier n'y entra jamais. Il se contenta de fiûre allusion aux bruits répandus mais non prouvés par k comité de surveillance , relativement à la sortie simultanée « de scélérats depuis trois ans entassés dans les prisons » , à leur entente avec l'étranger et les honnêtes gens de la capitale. Quant à la £Eimeuse cons{Hration , il en trouve l'aveu dans les insultes proférées par le charretier Julien, guillotiné^ comme on sait * , sans avoir rien dit sur le complot imaginaire dont on le prétendait le révélateur.

> La connaissance de ce nouvel attentat, reprend le Courrier des départements, produit le plus terrible mouvement dont le» £utes de l'histoire puissent fournir l'exemple, et pendant que phu de cent mille citoyens volaient aux armes pour se porter aux frontières, cent mille autres, ou plutôt tout Paris, se sont rendus aux prisotis, encombrées de brigands, avec rintentioo

1 Histoire de la Terreur, t. Ill , p. 200.

(le tout sacrifier à la sûreté publique ; mais un sentiment de justice a bienlôi mis des bornes à ce premier élan; un jury se forme, on se fait apporter les re^strcs et les écrous, ou interroge les prisonniers; tous les innocents, tous les malheureux arrêtés pour dettes, toutes les victimes d'un moment d'erreur ou d'imprudence sont portés chez eux en triomphe , et le crime seul expire. La Force, la Conciergerie, le Châtelet, Bicétre, enfin toutes les demeures du crime n'ont plus que les murs; tous les conspirateurs, tous les scélérats ont vécu, tous les innocents sont sauvés ' . »

L'article se termine par l'éloge du peuple, qui a respecté le ruban tricolore mis à l'entrée de la tour du Temple, et qui a «senti, dans sa vengeance terrible, que le jugement »» de l'otage national , du grand criminel (Lx^uis XVI) , apn partenait aux quatre-vingt-trois départements et à la Conn ventioa nationale » .

Treise mois après les événements de septembre. Corsas, coupable de modérantisme y montait à son tour sur i'édia- Êmd, salué par les vociférations des feuilles de Billaud-Varennes, de GoUot d'Herbois et de Robespierre. Et il y montait sans llionneur dérisoire d'un jugement , sur la simple constatation de son identité. Quiconque s'est servi de l'épée périra par l'épée.

■ Le récit du citoyen Prudhomme, dit M. Mortimer-T émaux, est non moins £uix , non moins ignoble que celui de Gorsas. Il est, de plus, accompagné d'une afifreuse gravure destinée à faciliter pour le lecteur l'intelligence des faits. Le récit se trouve tout entier dans le numéro des Révolutions de Paris du 8 septembre. Il commence, tant il est évident qu'un même mot d'ordre dut être envoyé à chacune des feuilles parisiennes ; il commence éîgalement par l'exposé de la fameuse conjuration des prisons.

* Courrier des départements, article iDÛtulé : Aperçu des événements des tetZ septembre, deuxième législature, t. H , septembre.

vu LA PRINCESSE DE LAMBALLE.

Pour Priidliommc, mieux encore que pour GorKas, il est prouvé ipic, vers le milieu de la nuit du 2 au 3 septembre, à un siçnal convenu, les portes de tous les lieux de détention devaient s'ouvrir à la fois; que les détenus, armés en sortant, devaient ^trc rejoints par tous les prêtres chargés {for, par tons les aristocrates cachés depuis les visites domiciliaires ; qu'ils devaient s'emparer des postes principaux, des canons, faire main-basse sur les sentinelles, les patrouilles, enfin é(];or{]^cr les patriotes et introduire dans Pains Tennenii, qui était alors à soixante lieues d«* la capitale!

Pour unique preuve de cette conspiration, Prudlionime annonce que sur les piètres massacrés, on a trouvé i* (les scapulaires représentant des cœurs pei-cés de flèches, avec ces mot» :

Coeurs sacbks, protécez-xous!

et une formule de prière adressée à la sainte Vierçe pour le Roi. Cette prière est insérée tout au long dans tes Révolutions, et Ton peut voir qu*elle n'a pas le nioindi*e rapport avec les événements soit du 10 août, soit du 2 septembre. Armé d'une telle preuve, le journaliste déclare hautemeni que le peuple avait raison de se dire, le 2 septembre à deux heures, quand tonna le canon d'alarme : > Avant d'aller aux ennemis du dehors, déjouons » le complot terrible des scélérats qui, ce soir peut-être, incen- » dieront Paris après l'avoir mis au pilla(re. •

La cause des massacres étant ainsi établie , le narrateur s'extasie > sur la justice du peuple » , sur l'équité des sans-culottes (|ui se sont institués juges dans les greflès des prisons. Son admiration est telle, qu'il se laisse emporter jusqu'à dire : > Le n peuple est humain , mais il n'a point de feiblesse ; partout oïi ■ il sent le crime, il se jette dessus, sa fis égard pour fàge, • le sexe, la condition du coupable. »

Revenant à la thèse favorite des organisateurs des massacres, il s*écrie : > Juges, tout le sang versé du 2 au 3 septembre doit « retomber sur vous. Ce sont vos criminelles lenteturs qui por- " tèrent le peuple à des extrémités dont vous seuls devez Mrr

n re.Hponsablcs. Le peuple impatient vous airaclie des mains le » g[laive de la justice, trop lon(jtemps oisif, et remplit vos ibnc-

• tJons^... Discite justitiiun moniti, et non temnere plebem, »

Après cette citation latine, dont les lettrés du ruisseau aimaient à éblouir la populace i(j[norante, le rédacteur des Révolutions de Paris se délecte à traîner dans la boue les victimes les plus illustres. Il insulte lâchement jusqu'aux femmes! Madame de Tourzel a été éparg;née parce qu'il a été reconnu qu'elle était enceinte; il en est presque à re^etter qu'elle n'ait pas néan> moins été mise à moii. Il n'hésite m^me pas à donner soir appi*obatioii « aux indignités " (sic) dont madame de Lambalie a été punie.

Du reste, pensait-il alors (car plus tard Prudliomme pensa autrement), tout était permis contre les aristocrates. » Oui, » s'écric-t-il , le peuple n'avait que trop de motifs de se livrer à » cette fiireur. • Et à l'appui de son opinion , il cite deux faits , deux mensonges , qui sont absurdes autant qu'odieux :

> Le bulletin de la guerre a appris au peuple que les houlans » coupent les oreilles à chaque officier municipal qu'ils peuvent

• attraper et les lui clouent impitoyablement sur le sommet do » la tête. »

> Dans plusieurs hôtels de Paris, ceux des aristocrates qui

• n'ont pas pu s'échapper depuis l'afïàire du 10 tuent leur temps » auprès d'une petite guillotine en acajou qu'on apporte sur la

• table au dessert; on y fait passer successivement plusieurs " poupées, dont la t£*te, faite à la ressemblance de nos meilleurs » magistrats, laisse, en tombant, sortir du corps, qui est un flacon, " une liqueur rouge comme du sang. Tous les assistants , les

• femmes surtout, se hâtent de tremper leurs mouchoirs dans ce

• sang, qui se trouve être une eau ambrée très-agréable. »

Devant ces monstruosités on s'arrête muet d'étonnement ; on ne sait qu'admirer le plus, de la fertilité d'invention dont le gazetier fait preuve, ou de l'incroyable audace avec laquelle il jette en pâture à ses lecteurs de pareilles absurdités.

L'apologiste des égorgements raconte, en parlant de Bicêtre, que « les exécuteurs de ce grand acte de justice épai^nèrent les

U6 LA PRir^CESSE DE LAMBALLE.

» citoyens que la nisère avait reléfpiés là, main que tout le reste » tomba sous les coups de sabre, de pique, de massue du peuple. n Hercule nettoyant les écuries du roi Au^as. • Plus loin, il se plaint de ce que «la tête de madame de Lamballe n*ait pas été portée >• jusque sous les fenêtres de Toçre et de sa famille. Cet arer- » tissement salutaire eût peut-être produit d'heureux effets. • Enfin, faisant allusion au Temple, il termine son œuvre infime par cette suprême infamie : > Il reste encore une prison à vider; » le peuple fut tenté un mouient de couronner ses expéditioBS » par celle-ci : sous le règne de Féodalité, le crime doit-il rester » impuni parce qu'il a porté une couronne? Mais le peuple s*en ■ est référé à la Convention. »

Le même Prudhomme , quand l'anarchie fut vaincue , quand la terreur fut déclarée infâme , fit faire, au moment de la réaction , par ses scribes ordinaires, peut-être les mêmes qui avaient dressé des articles de triomphe aux égorgeurs de septembre , le procès à ce régime qu'il avait préparé, soutenu, préconisé. Il publia V Histoire (jénérale et impartiale des erreurs^ des fautes et des crimes commis pendant la Révolution, il dénonça ceux qu'il avait adulés, il flétrit ceux qu'il avait couronnés , il rampa après avoir sifHé, et il dut une seconde fois la vie à son ingratitude, comme il l'avait due une première fois à sa lâcheté.

Et le Moniteur F Le Moniteur d'alors était le journal du plus fort. Chaque pouvoir nouveau disposait ari[>itraîrement de cette rédaction domestique, et après avoir tué , dissimulait le cadavre de ses adversaires sous les fleurs d'une rhétorique de circonstance. Le Moniteur du temps, u le premier des menteurs n , conune l'appelle M. Michelet, était déjà habile dans l'art de manier le silence. Il ne parle des massacres ni le 3, ni le 4, ni le 5. Gomme les ministres eux-mêmes , il attend le moment ppopice pour approuver ou blâmer , selon que la victoire apputiesdia

a la colère des coquins ou à Tindi^^nation des honnêtes gens. Le 6 seulement , il donne des événements la version mensongère que les meneurs du comité de surveillance et de la commune avaient intérêt à £ïire accepter. Dans son machiavélique récit, foit avec une gravité et une solennité qui font illusion , le journal officiel développe le tableau atténuant de la prétendue conspiration des prisons, des menées sourdes des détenus, de leurs menaces, de leur résistance, de leurs provocations même. Il explique les massacres par une sorte de délire , de patriotique indignation de citoyens qu'a rendus fous , en quelque sorte, la proclamation du danger public. II vante F impartialité et même la clémence qui ont présidé à ces exécutions, dans lesquelles les formes essentielles de la justice ont été conservées, et desquelles l'innocent a pu sortir sain et sauf. Tel est le thème de cette apologie nauséabonde , plus odieuse que les panégyriques cyniques des feuilles populaires, et qui, paimi ces journaux acharnés demeurés fidèles du moins aux habitudes du tigre , donne au journal officiel , déshonorant sa proie et se complaisant dans la lâcheté, des allures d'hyène rôdant autour des tombeaux.

Le Thermomètre du jour, de Dulaure, à la date du 4 septembre , se borne à peu près à raconter les massacres , tout en les justifiant , et cette haine calme, qui du moins n'insuUe pas les victimes, ressemble presque à de la modération en présence de cette orgie de cannibalisme systématique. Dulaure n'accompagne d'aucune épithète le nom de madame de Lamballe et ne souille pas d'une inutile injure ses restes malheureux. On sent dans son journal , comme on le sentira encore davantage dans le Patriote français , journal de Brissot et de Girey-Dupré, quelque chose de ces remords tardife qui firent rougir et reculer devant l'œuvre de son ambition le parti girondin tout entier. En présence

des résultats d'une politique qui , dans la pensée des chefs de ce parti, n'avait d'autre but que le ministère, et qui le.H entraîna jusqu'à la république et jusqu'au régicide , les Girondins se retrouvèrent une conscience. Il se fait un revirement dans leur esprit , et à la foi» indignés et humiliés de servir à Robespierre et à Danton de complices et de dupes, ils vont commencer ce mouvement de protestation qui , sans empêcher des excès désormais inévitables , ne servira qu'à les précipiter eux-mêmes dans ces tombes sanglantes, depuis lors toujours entr'ouvertes , et où s'engloutira l'élite de la France.

En ce moment, les organes girondins se tiennent purement et simplement sur la réserve , et n'osant ni blâmer ni approuver ; ils se l>oi'nent au récit des faits, tout en donnant la préférence à ceux qui sauvent un peu l'horreur des massacres.

Le Courrier de l' Egalité y rédigé par Le Maire, le rival d'Hébert, est plus explicite, et sans approuver les massacres, il les justifie à titre de représailles de ce qu'auraient pu faire les royalistes s*ils avaient été vainqueurs. Le rédacteur oublie que les royalistes étaient en prison , et que la Révolution frappa en eux non des ennemis menaçants, mais des malheureux désarmés.

Quelques autres feuilles , les Annales patriotiques , la Chronique de Paris , mentionnent à peine les massacre» dans quelques phrases d'une glaciale indifférence.

L'Ami du peuple, par Marat , ne contient pas de détails sur les massacres de septembre ni sur la mort de la princesse de Lamballe. Le hideux journaliste , du moins , n'insulte point les victimes et ne joue pas avec leurs restes. Rassasié de carnage et de vengeance , il ne provoque pas, sur les scènes de septembre, une discussion superflue. I.e> > Hixtoire de la Terreur, t. IV, p. 411 i4î4.

morU sont bien morts. Cela suffît. L'Ami du peuple a assez à faire avec les vivants. II s'açit de se faire élire à la Convention , il s'agit d'écraser la faction girondine. Ce double but absorbe son attention et son activité, que les délibérations de la Commune, qu'il faut diriger et surveiller, occupent aussi. Laissant donc à d'autres, moins pressés, le soin de défendre les massacres, soin facile d'ailleurs, puisque personne ne les attaque , Marat se contente de les avoir provoqués , de les avoir prêches dans ces prônes sanglants dont nous donnerons une idée.

Le jeudi 16 août 1792 (n* 679), Marat avait exhorté la populace victorieuse à profiter de la victoire.

• La patrie vient d'être retirée de rabîme par Teffiision du sang des ennemis de la Révolution, moyen qne je n*ai cessé d'indiquer comme le seul efficace. Si le glaive de la justice fi-appe enfin les machinatem-s et les prévaricateurs, on ne m'entendra plus parler d'exécutions populaires , cruelle ressource qne la loi de la nécessité peut seule commander à un peuple réduit au' désespoii*, et que le sommeil volontaire des lois jnstiHe toujours. »

Le dimanche 19 août, mécontent de la tournure que prennent les choses , le cerveau de nouveau assiégé par le cauchemar de la contre - révolution devenue menaçante, il trace ainsi ses devoirs au peuple de Paris :

• (N* 680.) Mais quel est le devoii* du peuple? Il n'a que deux partis à prendre. Le premier est de presser le jugement des traîtres détenus à l'Abbaye, d'envelopper les tribunaux criminels et l'Assemblée, et si les traîtres sont blanchis, de les massacrer sans balancer avec le nouveau tribunal et les scélérats faiseurs du perfide décret. Le dernier parti, qui est le plus sûr et le plus sage, est de se porter en armes à l'Abbaye, d'en arracher les traîtres, particulièrement les officiers suisses et leurs complices, et de les passer au fil de l'épée. Quelle folie cle vouloir fiiii-e leur procès! Il est tout fait. Vous les avez pris les armes à la

main contre la patrie, vous avez menacé les aoldats, pourquoi épargneriez-vous les officier:*, incomparablement plus coupables? La .sottise est d'avoir écouté les endormeurs qui ont conseillé d'en faire des prisonniers de g^uerre. Ce sont des traîtres qu'il fallait immoler sur-le-ehamp , car ils ne pouvaient jamais ^'tre considérés sous un autre point de vue. »

Et il finissait par cet appel :

« Debout! Français, qui voulez vivre libres; debout! debout! 4?i que le saii^j; des traîtres recommence à couler. C'est le .seul moyen de sauver la patrie. Marat, tAmi du peuple. »

I^ collection de la Bibliothèque impériale compte deux numéros 681, l'un daté du mardi 21 août, Tautre du jeudi 13 septembre 1792; ce dernier entièrement consacré à la reproduction des lettres de Diiport, que son succt*sseur au ministère de la justice hésite à immoler, et dont il faut lui arracher la proie.

Les numéros 682 et 683, du samedi 15 septembre et du mercredi 19, sont remplis par les préoccupations ambitieuses que nous avons dites plus haut. Marat y prépnir son élection.

Ce sont les derniers numéros de VAmi du peuple , remplacé, dès le milieu de septembre, par le Journal de la République française, par Marat, l'ami du peuple, député à la Convention nationale. Le numéro 2 de ce nouveau journal porte la date du mercredi 26 septembre 1792.

La Bibliothèque impériale ne possède pas d'exemplaire complet du Père Duchesne. Nous avons vainement cherché dans son recueil une allusion à la princesse de Laml>alle et à sa mort.

Nous regrettons vivement que le Père Duchesne, qui présidait en écharpe aux assassinats de la Force, n'ait pas

jugé à propos de les raconter mi de les justifier, ou que la feuille où il a distribué Tinjure à ceux auxquels il avait donné la mort ne nous soit pas parvenue.

Au milieu de ce silence de >îarat et d'Hébert, c'est à Gorsas qu'appartient la palme de Téloquence civique et de l'infamie révolutionnaire. C'est lui qui donne dans son journal l'hospitalité à la relation de ce commissaire du Temple qui raconte si complaisaniment l'arrivée au Temple « d'une foule immense de peuple avec une tète qu'une comn plicité reconnue avec Marie-Antoinette (sic) l'avait détern minée à abattre, » et où il cherche à faire passer pour une égoïste insensibilité la mâle et digne douleur de Louis XVI, saluant le signe sanglant qui lui apporte l'avertissement du martyre prochain.

«Je terminerai par une réflexion, dit ce sans-culotte improvisé journaliste : il me paraît que la sensibilité des rois ressemble au feu des cailloux. Ce n'est qu'à force de frottements qu'on peut l'émouvoir, et l'étincelle passée, la pierre est toujours aussi froide et aussi dure. Louis XVI a fort bien soupe le soir, et sa famille et lui continuent à avoir le meilleur appétit et à manifester Fapathie la plus profonde, w

Un autre jour, le même Gorsas insérait dans sa feuille la note suivante :

• Les liaisons intimes de madame de Lamballe avec la Reine, quelques faits trop connus de la Journée du 10, l'ont rangée au nombre des victimes immolées aux mânes des citoyens assassinés daiM cette fatale et mémorable joui-née. »

•> Dans une antre, à l'occasion des prêtres massacrés aux Carmes, il dit : « Parmi les eflets trouvés sur eux , qu'on inventoria après leur mort, on remarqua de petites images en papier représentant deux cœurs percés de flèches dans une couronne d'épine», et surmontés d'ime croix. Au bas, on lisait : CoF.rns SAcnÉs ,

pKOTÉCEZ-NOrS !

» C'était un si^^e de ralliement, une espèce de mot d*or<lro, que la Lamballe et autres femmes de la cour portaient ainsi sur elles, mais brodés fort proprement sur des morceaux de drap de diverses couleurs. •

Le rival de Corsas, c'est Chauinette, qui ne trouvant pas suffisante l'approbation générale donnée aux événements par les Révolutions de Paris, prend le parti de raconter l'assassinat de la Force en détail, et s'exprime en ces termes calonmiateurs :

u La LambaOe, citée au tribunal du peuple, y comparait n avec cet air insolent qu'avaient jadis les dames de la » cour, mais qui sied mal à une criminelle aux pieds de n son juçe, et l'on voudrait que le peuple ne perdit pas n patience ! Le fer de la guillotine frappe la tête i^oble » d'un misérable folliculaire (du Rosoy) et respecte celle de n la Lamballe, d'où sont sortis tant de conseils homicides ! n et l'on voudrait que le peuple contint sa race au moment » même où il reprend toute son énergie ! Peut-on bien » l'exiger, surtout dans les circonstances? »

Nous avons encore à citer, sur les massacres de septembre, le discours apologétique et patelin de Pétion, et ce passage d'un écrit attribué à Tallien par notre manuscrit, mais qui est de Méhée (La vérité sur les événements du 2 septembre)^ et qui, en ce cas, ne serait sans doute pas de 17^6. On y Ht :

• Une seule femme |)erit dans cette circonstance (à la Force); mais , nous devons le dire , ses liaisons avec Tenneuiie la plus acharnée de la nation, avec Marie- Antoinette, dont elle avait toujours été la compagne de débauche, justifient en quelque sorte les excès auxquels on s'est porté à son éganl. »

Actes judiciaires ou notariés relatifs à la princesse de Lamballe. — Vaine recherche de son tesument autographe. — Procés>verbaui d'apposition et de levée des scellés sur sa maison à Passy. — Le docteur Blanche, propriétaire actuel de cette maison.

Nous avons long^temps espéré pouvoir donner à nos lecteurs \e fac-similé du testament de la princesse de Lamballe, écrit de sa main à Aix-la-Chapelle le 15 octobre 1791 , et déposé au rang des minutes de M* Thion de la Chaume. Ce testament n'est ni aux archives de Turin, qui n'en possèdent que l'expédition que nous avons imprimée, ni aux Archives de Paris. Le répertoire de M. Turcjuet , successeur actuel de M* Thion de la Chaume , porto en effet, à la date du 10 septembre 1792, mention du dépôt de l'oriçinal au rang de ses minutes, par ordre» du président du tribunal de Paris. Mais nous avons vainement, pendant plusieurs jours, cherché cette pièce sacrée parmi les minutes des années 1791, 1792, 1793, mises avec obligeance à notre disposition dans l'étude du noUiire même. EnBn, il nous a été appris que ce testament était déjà signalé comme manquant dans l'inventaire de transmission des minutes, foit d'accord entre M.Viot, successeur de M* Thion de la Chaume, et M. Hailig, en 1826. Si la pièce existe encore, si elle n'a pas été comprise dans ces massacres de papiers précieux et authentiques, dans ces brûlemints patriotiques qui servaient, en 1793, d'intennède et de distraction aux assassinats judiciaires ou autres, elle est sans doute à l'étranger, peut-être dans quelque égoïste collection privée. Il ne reste qu'à déplorer et à se résigner.

M. de Malherbe, juge de paix à Neuilly, a bien voulu nous comnumiquer plusieurs pièces dépendant de son greffe.

454 LA PRlxNGESSE DE I.âMBâLLE.

J^i première est un procès-verbal d'apposition de scellés par François- An toi ne-Roberl Guérard la Couture, juçe de paix du canton de Passy, résicKint à Boulogne, " sur l'avis » à nous donné que demoiselle Marie-Thérèse de Savoie- )>Cari(^nan, dame Lamballe, veuve de Louis-Alexanfire' »» JosepliStanislas de Bourhon-LanihaHe (d'une encre plus M noire et d'une écriture postérieure), était du nombre des » personnes qui sont pertes le jour d'hier à la Force, etc. «

Ce pix)cès-verbal d'apposition de scellés est du 4 septem- ^ri'1792, trois heures de relevée. 11 s'açit de la mai:9on que l'infortunée princesse possédait à Passy, me Kasse. C'est wlle occupée actuellement par Tasile du c?élèbre docteur Blanche.

I^ deuxième pic^ce est le procès-verbal de levée des scellés, en date du 3 avril 1 793 :

u Sur la ré(|iii.sition du citoyen Nicolas-Simon de la Marche, (leuieiiraiit à Paris, rue Saiiit-Bcnoît, section de» Quatre-yations, an nom et coininc* fondé de la procuration du citoyen Cliarles- Georjjc Clomiont-Gallcrandc, maréchal des camps et armées de France, en date du 17 janvier dernier; étant, ensuite de l'intitulé d'inventaire;, ledit sieur de Clennont-Gallerande exécutei^' du testament olo(jra{)hc de laïUte feue dame Lamballe, en date, à Aix-la-Chap(*Ile, du 15 octobre 1791, déposé à M* Thion de la Chaïunc par le procès-verbal d'ouverture qu'en a IWite le citoyen pre^tidcnt du tribunal du deuxième arrondiiMiement di* Paris, en date du 10 septembre dernier, lesdits procès-verbal cl testament dinnent enre(>istrés.

» Plus, à la ré({nisition du citoyen Charles-Emmanuel de Savoie- Cari{;nan, demeurant à Turin, habile à se porter héritier |)Our un tiers de ladite feue dame Lamballe, salante paternelle, par représentation de Victor Savoie -Can^pian, son père et son léfjataiii» niiivei*si^l , instituée par le testament ci-devant, d.ité et énoncé.

» Plus, à la ré<{ni.sitiuii de dame Charlotte Savoie -Carig[nan,

fille majeure, ch>inciirant à Turin, habile à se porter héritièrepour un tiers de ladite dame de Lamballe, sa sœur.

» Lesdits sieiu' et demoiselle de Savoie-Cariçnan, représentés par ledit sieur de la Marche, au nom et comme substitué par ledit sieur de Clermont-Gallerande, suivant sa procuration ci-dessus , datée et énoncée , au pouvoir à lui donné par lesdits sieur et -demoiselle de Savoic-Cari^jaan, suivant leur pi-ocuration générale et spéciale à Tefiet dudit inventaire passé devant Ensaldy, notaire du sénat de Piémont, résidant à la ville de Turin, le 4 décembre dernier, en présence de témoins, etc..

» Et à la rétpii.sitiou du citoyen Jean Couvreur, demeurant à Paris, rue Saint-Denis, section des Amis de la patrie, au nom et comme ftindé de la procui-ation {générale et spéciale à l'efïet de l'inventaire passé devant ledit M* Thion de la Chaume, notaire

à Paris...., le 15 janvier dernier du citoyen Jean-Baptiste

Ma(j[non la Balue, demeurant à Paris, place et section des Piijues, tuteur de M. Josepli-Mai'ie de Savoie-Carignan, mineur, élu à cette qualité par lettres patentes, rendues à Versailles le 8 mars 1788, enre(jislrées à la {;ran<Ie chambre du ci-devant parlement le 17 du même mois, la(juelle charge il a acceptée par procèsverbal fait devant M* Tendon, conseiller eu ladite chambre, le 15 avril suivant, habih* a se dire et à se porter héritier pour le dernier tiers de ladite feue dame Lamballe, sa tante paternelle, par représentation (l'Eugène de Savoie -Carignan, son père. »

I^ troisième pièce, en date du 2! ventôse an II, est un prcKH's- verbal de constat, fait à la suite d'un vol signalé par le sieur Winkelniann, concierge de la maison de Passy, gardien des scellés, et à sa re(|uête, au préjudice de la succession. Il s'agissait d'une douzaine de lapins, et, chose plus grave, d'un vol de lustre dans la salie de bains, avec effraction et escalade.

Popularité du duc de Penihiévre. — Plantation de l'arbre de la liberté à Vernon. — Discourt du maire.

Les habitants de Vernon avaient arrêté de planter l'arbre de la liberté devant la principale porte du château de Bizy, villaçe dépendant de la ville de Vernon : ils voulaient que Tasile de leur bienfaiteur fut respecté par les troupes, dont le passade était fréquent dans la ville de Vernon.

M. B. G. J. Riçault*, maire de cette ville, se présenta à la tête du conseil [général, et porta la parole à M. le duc de Penthièvre en ces ternies :

«Jean-Louis-Marie Rourbon-Penthicvrc , dans une heure les habitants don comunuies de Vernon vont planter Tarbre de la libeiié devant cette habitation, vers laquelle ils s'avancent en foule.

» Mes concitoyens ont cte saisis d'un enthousiasme vciitablf*. La lAusique des (juciriers, le soldat citoyen et la mère de famille, TenÊint et le vieillard, les universelles acclamations, expressions libres et vraies, marche grande et sublime; écoutez... Cette belle vallée retentit des accents d'une commune alléfjresse. I<e conseil (général est là, il vient assister à cette f^te toute populaire. Ce n'«st point le Mai ft^odal qui sera planté; nos concitoyens sont entraînés par tout autre sentiment que par la contrainte et l'intérêt.

» Les habitants de cette commune consen'ent dans toutes leui*s actions le profond souvenir de vos bienfaits journaliers, car votre belle ànic ne se montre jamais à nous que |>ar un acte de bienfaisance.

' O magiAtra était, avant la Révolution, conseiller du roi, lieutenant civil, criminel et de police du bailliage de Vernon, de|Hii« juge de l'arrondi 'tKement du district d*Kvrcux; arrêté en 1793, il ei^t mort, le il tbt^rniidor an II, à Thospice de la Conciergerie de Pari».

• Vaineineiit Jcan-Louift-Marie Bourbon-Pentliièvre voudrait 8*oppo8cr à ce réel élan du cœur, houiinagc rare et sincère rendu à »e» grandes vertus! D'ailleurs, Jeaii-Louis-Maric Bourbon- Penthièvre, n*êtes-vou8 pas, depuis i*annéc 1789, le commandant de notre garde nationale? Par le vœu d*un peuple qui vous aime, ne participez-vous pas aux fonctions «municipales? Ne me serait-il donc permis de peindre tous les mouvements de votre âme, moi qui en suis chaque jour le juge et Firrécusable témoin, dans le travail où ma charge personnelle nrunit à vous?

• Le magistrat n*a point la mission de Justifier ici l'acte populaire : deux arbres de la liberté seront plantés dans la commune de Venion ; l'un , élevé devant la maison commune , marcjuera l'autorité municipale; l'autre, planté dans ce lieu, que vous nous rendez si cher, doit indiquer et protéger le puissant refuge toujours ouvert aux malheureux. Ces deux arbres annonceront encore que les lieux sont à jamais sacrés; et la liberté, comme la vertu, veilln-a sur les destinées de tous nos concitoyens * . »

Rt*«i(;oation et abnégation du duc de Penlhièvre. LeUre inédite touchante.

Le duc de Pentliièvre, fidèle à ses principes jusqu'au point de leur immoler ses sentiments, et qui voyait les événements et les hommes au point de vue de TÉvangile, devait pousser jusqu'au bout l'héroïque exemple de sa longanimité , de sa pieuse résignation , de son obéissance aux lois, quelles qu'elles fussent, mcmeà la loi du plus fort. Le 28 septembre 1 792 , cet homme , qui , à moitié chemin du ciel, n'entendait plus qu'à demi les bruits de la terre, écrivait à un de ses officiers, M. Villot, cette lettre pleine

* Mémoires pour servir à la vie de M, de Penlhièvre, }^^r M. Foruire ; Pans, 1808, in-J2, p. 327 à 329.

dans leurs cercueils de plomb, et leurs cœurs qui étaient dans des l)oites. Ces dix corps, dont cinq g;rands et cinq petits, furent jetés dans une fosse carrée de dix pie<ls de largeur, faite dans le cimetière des chanoines, pri*s ladite collégiale, au bout du chœur; sur laquelle fdsse existe actuellement une croix de l>ois. Ijes dix corps, dépouillés de tout linge, furent enteiTés sans aucune précaution, et de leurs cercueils et boites de cfrura on tira

26 iiiairs 8 oiicos d'argent , 1 252 livres de plomb ,

194 livre» de cuivre arjfente, 1430 livre» d*aii(re cuivre, 1368 livres de fer,

qui furent transportés h Paris, conformément aux susdits arrêtés. I^ tête de madame de Lamballe n'y était pas , et personne n'a connaissance qu'elle y ait été apportée.

Il sera facile de reconnaître les dix corps de cette famille.

Les cmq (jramls sont :

M. et madame de Toulouse 2

M. et madame de Peiitliièvre 2

M. le prince de Lamballe i

Les cinq petits sont :

Lv duc de Rambouillet i

Le duc* de r.hâteauvillain i

Le comte de Guingamp i

Mademoiselle de Penthièvre i

Et Fenfànt dont madame de Peiitliièvre est

morte en couche' 1

> Fortaire,p. 338à340.

DOCUMENTS ET PIÈCES JUSTIFICATIVES. «6t

Liste de toutes les lettres de la princesse de Lamballe qui ont paué dans les ventes depuis 1803 jusqu'à 1864 '.

1. — L. a. 8., à la Reine; février 1773. — 32 francs. (N» 165, Châtcauyiron, 1851.)

2. — L. a. s., au Roi; février 1773, l p. in-fol. — 31fr. (N- 222, Charavay, 1858).— La même lettre : 40 fr. (N-252, Solar, 1861.)

3. — L. a. s., au Roi; 1" janvier 1774, l p. in-foi. — 30 fr. (Vente du comte de H . . . de A/. . ., 1864.)

Félicitations à Toccasion du renouvelieincnt de Tannée.

^. — L. a. s.; 19 février 1775, 1 p. in-fbl. — 36 fr. (N« 93, Alex, Martin ^ 1842.)

5. — !• L. 8., à M. de Sartine; Paris, Il mai 1778, 1 p. in-8*; 2* L. s., au maréchal deCastries; Paris, 25 juin 1785, l p. in-8-. — 7 fr. (N- 225, Lavenict, 1858.)

6. — L. a. s., à la Reine; Versailles, 1*' janvier 1781, l p. in-4«. —32 fr. (N« 98, £. . ., de Zurich, 1843.)

7. — Billet aut. sic., à M. Augeard, secrétaire des coratmandements de la Reine ; Versailles , 3 octobre 1781 , in-8*. — 4fr. 50. (N- 108, Alliance des Arts, 1^44.)

Sur la nomination du sieur Vaillant comme valet de chambre de la Reine.

' M. Gabriel Cbaravay, frère de l'obligeant et éclairé expert en autographes et directeur du journal riima/eur d* autographes , excellent recueil bi-hebdomadaire , vrai modèle de ce genre spécial qui rend les plus grands et les plus féconds services à la curiosité , a bien voulu, à notre prière, rédiger ce travail, dont tout Thonneur lui revient. Nous le prions ici d'agréer nos plus vifs rcmerriments , pour nous avoir donné In primeur de cet intéressant document.

46S LA PRINCESSE DE LAMBal,^^.

8. — L. <i. s., au Roi; Paris, 2 janvier 1782, 1 p in-fol. — 30 fr. 50. (N» 134, Laroche- Lacarelle , 18i7.)