CHAPITRE PREMIEB

jouir le premier de la Tue de celle qui allait lui appartenir.

Le cortège , {jrossi de ces illustres survenants et de leur suite, s'avança triomphalement versNangis, où il fit à midi son entrée. Les deux fiancés furent unis solennellement par le cardinal de Luynes, dans la chapelle du château.

La petite x^our séjourna le 31 à Nangis, et le 1" février elle s'achemina vers ce grand théâtre de Paris et de Versailles, où la princesse de Lamballe avait désormais son rang et son rôle.

Le 5 février , elle fut présentée par la comtesse de la Marche à Leurs Majestés et à la famille royale, qui lui rendirent visite le lendemain. Les grâces naïves et modestes de la jeune princesse lui conquirent tous les cœurs, et chacun s'associa sinoèroment aux souhaits et aux espérances dont s'inspirait Vepitfialame obligé, qui faisait dire à la classique nymphe de la Seine , déjà caressée par Racine chantant le mariage de Louis XIV, et depuis lors par tant d'autres, moins dignes de retour :

M Ornez de fleurs votre tête immortelle,

n Prenez, Hymen, votre divin flambeau.

11 Sur mon rivage un triomphe nouveau ,

n Avec l'Amour aujourd'hui vous appelle.

n Deux jeunes cœurs, formés du sang des rois,

n Épris lous deux de l!ardeur la plus belle,

«» Veulent s'unir d'une chaine étemelle.

^ Que tardez-vous? accoures sur mes bords;

»» Venez y voir embellir votre empire, »ï De deux époux en qui le monde admire »i Des dons du ciel les plus rares trésors, n

Ainsi paHait la nymphe de la Seine

Au dieu d'Hymen, qui lui tint ce discours :

« Reine des eaux qui baig^nent dans leur cours

» Des fleui-s de lys la cité souveraine,

» Aucun séjour, sous les divers climats

n OÙ des humains je rerois les hommages,

n Ne me fut cher, vous ne l'ignorez pas,

w Comme autrefois me Tétaient vos rivages.

n Je ne voyais nulle part les moilels

n Plus empressés autour de mes autels ;

n Tous invoquaient à Penvi ma puissance

yy Et de mes lois aimaient la dépendance ,

» A m'honorer montrant un zèle égal.

n 1/ Amour lui-même, en tout temps mon rival,

n A mon pouvoir ne disait pas d'ombrage ;

n Unis tous deux, nous régnions sans partage.

n II ne voulait être heureux que par mot,

n Je ne voulais régner que par sa loi.

n Mais aujourd'hui qu'un honteux adversaire,

V Mon ennemi, l'ennemi de l'Amour,

n Sur votre rive a fixé son séjour,

n El de mes lois détruisant la barrière,

w Au crime laisse une libre carnère ;

n Que de l'hymen l'innoi-ence et la paix

n Plaisent bien mohis que de honteux forfaits ;

n Qu'ouvertement sans pudeur on m'outrage ,

» Que l'on... «

Hymen n'en dit pas davantage; Il ne £ait plus parler que set sanglots.