CHAPITRE SIXIÈME

» loge. Elle m'a raconté toutes les jolies choses qu'on

* lui a dites; mais on y a vide plus de verres encore » qu'on n'y a chanté de couplets. On doit prochaine-

* ment doter deux filles. Je crois, après tout, que

* l'on pourrait faire du bien sans tant de cérémonies, » mais il faut laisser à chacun sa manière. Pourvu » qu'on fasse le bien , qu'importe? •»

C'est grâce à cette tolérance, a cette bonne fortune inouïe qui lui faisait rencontrer à la fois la complicité de l'opinion publique et celle de l'autorité elle-même, que la franc-maçonnerie fit les progrès immcmses et funestes que nous avons indiqués, et qu'elle put impunément, derrière son autel philanthropique, allumer ses torches et aiguiser ses poignards ; grande leçon dont il importe de profiter. En règle générale, toute association occulte est un danger, même quand elle feint d'ouvrir ses portes à deux battants et introduit l'autorité dans ses temples. Qui ne sait que cette innocence si démonstrative est presque toujours une trahison? Qui ne sait que toutes les conjurations ont deux mots d'ordre , et qu'elles ne sont jamais plus dangereuses que lorsque, sûres d'un secret <|ui n'appartient qu'il quelques chefs , elles convoquent h de fraternelles agapes leurs fîilures victimes?

Qui pourrait nier aujourd'hui que les forces destructives dont se servait la liévolution pour abattre l'ancienne société, et jeter l'autel sur les ruines du trône, se soient aguerries, disciplinées, préparées, années dans ces cadres maçonniques, disposés

IH LA rnilfCEStfE DE LAMBALLE.

d'iivunc^ pour recevoir et pour contenir, jusqu'au jour (II) rt'xploMion, tous les mécontentements, toutes lit» auihitious, toutes les utopies, toutes les impatiences, touti'N \vn révoltes de la pensée contemporaine, mise i\ Tétut de luve ardente par tous ces souffles puissants de la tcnUitrice nouveauté. L'Encyclopédie, lemag^néi'ïHuiv , la (pKTre d'Amérique , les querelles parlementaireM, la découverte des aérostats, la licence de la prtiMiut (tt du tliéùtre, renflouement pour les méthodes vi Ini iustilutions aii(;laises, toutes ces causes d exal- Itttiou vi de |ui8sion trouvèrent dans la franc-maçonnorio une sorte d'inviolable asile, des formules allé- (}tiriqut*s» un mot d'ortlre, des chefs, et cette truelle m«>nvmïn{j[èr«s qu'aux jours de révolution la religion d'Iliroiu^ ennemie de tous les temples qui ne sont |ui!i «viui de Salimion « remplaça « aux mains de ses a\le|»le$« |»ar la lùix^he et le marteau.

Mai» ct^ttimt^l $e douter de tout cela« quand on lit, a\tx' le$ yeux |¥revenu$ de rillasioQ« et noe les yeux îiii|Ml\%yal4eQ^ tie rex|^!irietKv« le récit de ces fttes où se vt4f\Hi\e«t U fin>\4ite et la galanterie IraidilkMuieUes, et %m t\Hil 6«iil i^ar des kanq^Mis. des «ibroHS» des ckainsi^m:^^ «fap$ bouquets. de$ qi>rte$« UmI ce qptU y a vie {«j^ts t«K^!le«fe»a et \ie pkcs rasisairMil an aMNaile?

i;ev\>»iM»!^Mft$^ à^;MdhfW^. rinitutiian ««â Jc«x ytrewMo trfi!i-^É«tiarteTS^ IV aurane %|iar b Arv«iAa(tMi a M . 4MÀif « àr ^wr. IT^ e< IT^. b rva^ ik b ha- Mntftx 5^ *f -^nnpf ^ stttt; . ic «if b 1