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LA PfUKCESSB DES UBSINS

lie pas transmellre liii-même cette tlrlrissuie à la postérité. C'est le marcclial de Tcssé qui iiuus le dit, dans une lettre inédite à l^ouis XIV, où il parle d'un autre seigneur^ qu'on n'avait pas gagné non plus en le ménageant, ei blâme les égards qu'on avait eus, malgré la consomma** tîon du crime, pour la famille de TAmirante ^

On crut balancer le mauvais effet de sa conduite par le spectacle de la fidélité de son neveu, don Pascal-Henriquez, qui, ne pouvant douter, à Lisbonne, des mauvais desseins de son oncle, rentra vite en Espagne, lut comblé de bontés par la reine, et reçut de sou père, le marquis d'Alcanizas, une lettre touchante de félicitations, qu'on fit circuler en tous lieux Mais ce contraste d'un jeune homme de dix-huit ans, qui attachait ce ruban d'honneur aux commencements de sa carrière, avec un vieillard, qui llétrissait pai la ti -ihison la lin de la sienne, toucha moins les grands que la iuite iiem ciise de rAmiranie ne les enhardit. Les ministres n'eurent que la confusion de l'avoir laissé échapper de leurs mains, d'avoûr en quelque sorte procuré eux-mêmes aux ennemis un guide, un moyen sûr d'utiles intelligences, un commandant habile de leur cavalerie, quand ils auraient pu Tarrêter et le punir.

L'inutilité de leurs ménagements envers ce seigneur dangereux ne les corrigea pas. Un autre j^i and, le marquis de Léganez, celui dont le maréchal de Tessé parlait, dans sa lettre à Louis XIV, ^t dont TA mirante lui même avait promis le concours aux étrangers, dans la plus belle pro* vince de l'Espagne, faisait tout ce qu'il voidaît, sans qu'on le molestât en rien. Le cardinal Portocarrero le protégeait même visiblement, ainsi que renaccus.e^ le comte de Mar-

* Dépôt de la guerre, n' 1885, l IIÎ, 1700, 15 juin, Ict. CCVII'. — ^ Mém. de Saint-Philippe, t. I, p. 199, n 1 cltrcs «le FilU-MoHlï, II* livre des Mtm. a'im grand d'Espagite. — * Diipi de la guerre, i702, n* 1598, Ict. Cil', du 10 mors.

ET LE KABQUIS DE LEGAREZ. 119

sin, digne successeur du duc d'IIarcourt à Madrid, dans une de ses dépêches au roi de F rance.

Méritait-îi cette haute faveur? Le marquis de Saint- Philippe, rapportant ultérieurement san arrestation, après le ministère de ce prélat, ne dit pas un mot de ses antécédents et ne cite que quelques propos inquiétants qui lui étaient attribués. Mais nous avons trouvé tout le détail de sa conduite antérieure, aux archives hiblori([ues du Dépôt de la guerre. D'après ces documents, le marquis de Léganez était, sous Charles II, gouverneur amovible de l'Andalousie, directeur perpétuel de l'artillerie. 11 voulait, sous Philippe Y, conserver ces charges et rester grand fonctionnaire de l'Étal. Néanmoins il avait refusé de jurer fidélité à ce roi, comme plus tard il refusera, ainsi que nous le verrons, de prendre les armes pour lui. Madame des Ursins avait vu là, non la susceptibilité d'un cœur loyal, qui ne croyait pas nécessaire de renouveler un serment déjà prêté à Charles H, mais un signe de mauvais desseins. Louis XIV aussi le tenait pour suspect; il croyait môme qu'il avait des liaisons secrètes avec l'empereur et avec le roi d'Angleterre et, pour cette raison, il voulait que, à la place de l' A mirante, qui s'était enfui en Portugal, on l'envoyât en France, pendant le voyage de Philifipe V en Italie. Néanmoins Portocarrero le couvrait de sa proiection, à tel pmnt que c'est à ce ministre que le comte de Marshi conseilla à Louis XIY d'écrire pour amener le marquis de Léganez à accepter le poste qui lui était offert à Paris *. 11 l'accepta en effet, à la prière de Portocarrero, et il n'en revint qu au moment où le roi d Espagne allait lui-même rentrer de sa tournée à riaples et dans le Milanais.

C'était en 1705. Son séjour en France l'avait irrité plu-

* LcKrc cilée du comte de Marsin. — ^ Ibid.

U PRINCESSE DES URSlIiS

lût qu'adouci : il ne s'était pas dissimulé que c'était une mesure de suspicion , d'autant plus que Toi ey, avec une franchise parfaite, ne lui avait caché ni l'inquiétude qu'on avait sur ses intentions, ni les motiis sur lesquels elle était fondée. Aussi^ en Espagne, quand on lui réitéra la demande du aermeni, il se refusa de nouveau à le prêter, sous préteite que, s'il Taoeordait maintenant, on Taocuserait avec raison de manquer de caractère, d*è(re un homme inconséquent et léger. On ne savait coniiiient le prciidre; car lui laisser en temps de guerre, et au moment surtout où r Andalousie était menacée, ses charges andennes, c'était un bien grand danger, et, d*un autre côté, on n'osait les lui èter. On l'empêcha du moins de les exercer : on le retint à la cour, et Orry donna Tidée de lui offrir, à la place de ces dignités, la présidence des Ordres, position très-belle, mais exclusivement politique, et qui, tenue unitpicnienl de IMiih'ppe V, ne lui laisserait aucune objection contre la prestation d'un nouveau serment ^ Mais le marquis de Légnncz n'en voulut pas. U déclara qu'il était né pour le métier des armes, qu'il ne pouvait échanger ses charges actuelles que contre un emploi militaire, et qu'il demandait Tltalie ou les Pays-Bas. Il sembla en effet avoir l'intention d'aller remplir, dans l'une ou l'autre de ces contrées, ce qu'on lui proposerait; il en parla aussitôt à madame des lirsins, pour avoir son appui auprès du roi, et, sur la recommandation de cette dame, Philippe V se décida à l'envoyer dans les provinces belges. Madame des Ursins pensait peut-être qu'il souscrirait ainsi à la formalité nécessaire du serment, et qu'on aurait, en outre, un double bénéfice dans celte mesure, celui d'éloigner le marquis de Léganez de l'Espagne et

* DupAl de U guerre, Orrr & Cbamilltrd 1'* septembre 1703, n* 1C9C, XXVIIl* lettre.

ET LE MARQUIS DE LECANEZ. î%t

spécialement de l'Andalousie, où il aurait voulu aller, pour l'avoiiser les ennemis, et celui de ie placer assez près de l'œil pénétrant de la cour de Versailles. Un autre avan* lage, c est que, dans les Pays-Bas, il serait sous les oi*dres de l'électeur de Bavière, à qui Louis XIV avait fait donner ce gouvernement, et qui était très-intéressé à veiller à la «conservation d'une province qu'il espérait pour lui-môme. 4Juel ne fut pas l étonnemeiit de h princesse des Ursins, lorsque le marquis de Léganez vint lui dire que, d'abord, îl ne consentirait pas au serment, et que, en second lieu, il voulait le gouvernement général de ce pays I La réponse de madame des Ursins, quant à cette prétention inattendue, fut atissi prompte qu'elle était facile, et Si a vous étiez à la place du roi, lui dit-elle, en dépossède- <i riez-vous l'électeur de Bavière, un allié si utile, pour -« en doter un sujet? Trou veriez-vous cela politique ? Dans •« tous les cas, ajouta-t-elle, pour un gouvernement où ^ Louis XIV a de si grands intérêts, la chose ne peut se •« traiter qu'en France*. » Orry vint ensuite, qui, adroitement et en ami, parut lui donnera entendre que, s'il se soumettait à la loi coiriinum du serment, il ôlerait aux envieux une arme puissante, dont ils se servaient auprès •du 101 contre l'objet de ses désirs. 11 touchait la corde sensible ; le marquis de Léganez,ne voulait pas en quelque -sorte prendre d'engagement avec la nouvelle dynastie, «et c'eût été en contracter un que d'acquiescer à la formalité exigée. Il prétexta toujours la crainte du qu'en dirai-on pour maintenir son refus. Que devait-il faire en ce <;as? Il devait se deiiietli'e de toutes ses fonctions. Orry voulut ramener à cela, mais en lui faisant offrir de nouveau, par un reste d'égard, la présidence des Ordres, qu'il avait déjà refusée; car jusqu'ici, ou il avait refusé

* Méflie leUre d'Orry à ChaniiUard. Dépôt de lu Goerre.

LA ruiiNG£6SE DES UKSINS

ce qu'on ne voulait lui donner qu'à la coadilion du serment» ou il formulait sa demande pour une position nouvelle, de manière qu'elle ne pût pas être agréée.

Quel sujet incommode et étrange que ce marquis de Léganez, qui n'accordait même pas à un nouveau roi le droit de lui coniii laer ses pouvoirs, moycniiaiil la prestation préalable du serment d'usage! ('e n'est pas, nous l'avons dit, riiistorien Saint-Philippe qui raconte toutes ces particularités, si peu à l'avantage de ce seigneur; non, il ne parle rapidement de lui qu'au moment de son arrestation, qui eut lieu plus tard, beaucoup trop tard, et encore n'est-ce que pour blftmer le gouvernement de sa sévérité, lorsqu'il n'eût fallu le blâmer que de sa trop longue patience ^ Nous n'avons pu les connaître que par trois rapports consécutifs, adressés par Orry à Chamillard, sur la situation de l'I^spagne à celte époque. Là nous avons vu que la patience abandonna enfin Philippe V, et qu'après avoir consulté la princesse des Ursins et Orry, il chargea Tabbé d'Estrées, secrétaire et neveu du cardinal d'Estrées, nouvel ambassadeur de France, daller, à titred'ami, dire au marquis de Léganez, que le roi avait dis-posé de ses charges, qu'ainsi il donnât sa démbsion sur l'heure, et qu'il optât entre la présidence des Ordres avec le serment, ou la privation complète de toute dignité Mais, avant que l abbé d'Estrées lui eiîl transmis cette sorte d'ultimatum, le marquis de Léganez sut conjurer Forage. 11 était toujours siir du cardinal Portocarrero, en dehors duquel madame des Ursins et Orry poussaient le roi contre lui ; il gagna aussi le cardinal d'Estrées, dont nous parlerons plus longuement bientôt. Que fit ce dernier? il contre-carra en tout madame des Ursins, et empé^

• Ml'' m. de Saint-Phiiippe, t. I, p ofil. — « Dépôt de la guerre, i703^ n' IGiHi, 2 sept., XXIX' leUre, Orry u Uhamill.

£T Le MARQUIS DE LBGAHEZ. 125

cha son neveu, l'abbé d'Kslrées, de remplir la coniniission que lui avait donnée le roi, disant que cela regardait le marquis de Rivas, secrétaire du Despacho*. Portocarrero d'un côté, le cardinal d'Estrées de l'autre, c'était trop forte partie contre Philippe Y, qui ne faisait que commencer de régner, et contre madame des Ursins, qui n'avait pas encore une situation assez franche. On laissa donc là r affaire du marquis de Légancz : il perdit à la vérité déOnitivement sa place de gouverneur amovible de l'Aiidalousie, trop dangereuse entre ses mains; le marquis de Villadarias en fut gratifié; mais il conserva l'autre charge, qui était viagère, sans prêter de serment, et fit par conséquent ca|)ituler toute la cour devant sa haute et capricieuse personnalité.

* Dépôt de la guerre, 1703, n» 1696, XXX* leltre, 3 sept., Orry à GliaimU.

CHÀPITRE IX

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11 est certain que, si Portocarrero, dam cette drcon-

stance, avait secondé la princesse des Ursins et Orry comme il le devait et comme 1 aurait désiré le comte de Marsin, le marquis de Légancz en sera il vi rm à ne pouvoir oTfrir d'autre ressource à son ambiliuii que la présidence des Ordres, et on l'aurait forcé par là à se déclarer traître ou fidèle, ce qu*il importait^ écrivait Orry à Gha* millard, de reconnaître. Que produisit cette indulgence inconcevable de Portocarrero pour un si outrecuidant personnage? G*est que ce même grand seigneur, qui alors ne voulait que des fonctions militaires, invité quelque temps après à s'armer contre les AHiés, à faire en un mot accorder ses goûts de prédilection avec son devoir, finit par avouer publiquement le vrai mobile de sa conduite, qui était son attachement à la maison d'Autriche, et se laissa arrêter plutôt que de subir une obligation qu'aucun nouveau prétexte ne lui permettait de décliner. Au surplus, cette arrestation était une mesure inévitable, et mieux eût valu Fordonner en 1703 qu'en 1705, après qu'on avait donné le temps au marquis de Léganez de nouer mille intrigues secrètes avec les étrangers. Il s'en fallait que Louis XIV et Pliilippe Y fussent con-

ET L'ARCHBÎÊQUE DON AUUS. f S5

touls de Portocarrero, et d'Arias aussi, dont la sévérité, iiioile envers ceux qui savaient les prcndi e et les gagner, trop dure envers les autres, n'était ni assez prévoyante ni assez égale. C'est de ce moment favorable que voulut profiter madame des Ursins, pour les renverser l'un après Tautre, avec le secours d'Orry et du duc de Montellano, de plus en plus aimés de la mne et du roi. Elle commença ymr Arias, dont les antécédents commandaient moins d'égards, et dont le caractère, plus extraordinaire, inspirait moins de sympatliic. r^ous ne dirons pas tout à fait pourtant, avec le trop satirique Louvilie, « qu'il était d'une humeur horrible ; que, tremblant « au seul nom d'apoplexie, il était, dans ces moments de « frayeur, inabordable, intraitable, voulait tout rompre, fc tout tuer, sortir, se retirer du gouvernement de Gastille; «r mais que, quand deux ou trois siestes lui avaient calmé « le sang, l'ambition reprenait le dessus, et il était prêt à « se faire acheter ; qu'enfin le meilleur moyen de le guérir « de ces paniques et de ces terribles accô^ d humeur eut « été de lui donner en litre la présidence de Caslille, qu'il « n'exerçait que par commission, puis la charge de grand a inquisiteur, le chapeau de cardinal, l'archevêché de ic Tolède, et que sais*je encore? Après quoi il n'aurait pas « été fâché d'aller en paradis, pourvu que ce fût bien « tard ^ 9 LouvUle connaît très-bien l'Ëspagne et les Espagnols , il les peint en traits pittoresques et saisissants; mais il est personnel, passionné, changeant. Il fustige tous ceux qui froissent sa petite ambition ou ses . idées, et qui ne sont pas de soii bui d. Tombent-ils? si leur chute n'amène pas s(m triomphe, si d'autres personnes et d'autres opinions recueillent le fruit de ses attaques, si enfin on ne le satisfait pas, il se rétracte sur-ie-cliamp, il

• LeUrC3 de Louville ù Torcy, 4, 5 el iO août, tbns les Udm. de .Vtw///fjt

t II, p. m.

m U PRINCESSE DES UR^TiS

adore ce qu'il n naguère voulu brûler, cl brûle les nouvellcs idoles du jour, parce qu'il n'a pas pu lui-même en régler le choix. C'est un esprit chagrin, plein de luimême, engoué de son poste auprès de Philippe V, et qui if est jamais content Ôae ne ditpil pas de PortocarrerOf aussi hien que de don Arias, dans sa dépèche du 5 août à Torcy, d'où le portrait d* Arias est extrait, et qu'il commence ainsi : « Nos deux prêtres se sont racconunodés... « L'un se mourait hier d'apoplexie, ce matin il est gai « comme un pinson... L'autre domine toujours dans le <c Despacho, où personne ne peut s <)p[>osor à ses violents « desseins... Le bon roi Charles II, en le faisant cardinal « et croyant qu'il en ferait ce qu'il voudrait, se trompa u bien en son endroit... 11 aurait bien mieux fait de lui « préférer le cardinal de Sorgia, qui n'a pas le sens com- « mun, est cardinal aussi, théologien, docteur de Sala* <f manque, bien qu'il ne sache pas son catéchisme, de « bonnes mœurs, et se serait laisser mener... Quant à « gouverner l'oilocarrcro, c'est impossible... U est terri- « lile. . , il se venge à outrance. . . , et souvent, comme arche- « vôque de Tolède, il ordonne des procédures qu'il ne «pourrait faire comme ministre... Oh! que l'autre eût « (Hé mieux ' ! » Voilà quel est son langage en 1701; mais, en 1704, c'est différent La domination de Portocarrero, à cette époque, menace ruine, et ses dépouilles paraissent devoir passer, non pas à lui et à la coterie dont il est le seigneur et maître, mais à madame des Ursins et aux amis d'une femme qui attire à elle toute la confiance du roi : oh ! alors, il s'exprime tout autrement, poi ( n qu'il ne voit plus les choses des mêmes yeux, et il ne craint pas de dire à la grande caoïériste, dans un entretien particulier,

' Lettres de Louville i Torey* dans les JIM», âe NpgUki, I. II, p. 1S8m-130-131.