ET LE CARDINAL D'ESTRÉES

la murrchale de Noaillcs, qui, dans celle circonstance, semblait doiinor raison à MM. d'Kstrées. Madame des Ursins, s'attendaat peut-être à ce qu'elle serait montrée, y parlait d'elle-même et des sentiments des Espagnols à son ëgai*d, avecun accent de vérité, éminemment propre à faire revenir sur son compte ceux que les rapports de ses ennemis auraient pu In i aliéner. « Vous savez, hu disait-elle, « les d»''^j:onts (ju'uii prévoyait en Francô que j'aurais à « souiirir. Cependant je n'en ai reçu aucun, et, bien loin « que Ton profite de Toccasion qu'on a aujourd'hui de a m'en donner, on fait dans foute cette ville des prières « pour que je reste. Les villes les plus éloignées regardent « coiiinie un malheur que je me relire, et le peuple pré- « sente des suppliques au roi pour qu'il me retienne. Ce- « pendant je ne resterai que sur les ordi es positifs du roi ce de France, et encore prendrai-je la liberté de faire ma 4x très-humble remontrance à Sa Majesté. . . Il ne me sied « peut-être pas de faire ainsi mon apologie; mais, en «vérité, on m'avilit assez d'ailleurs, pour que je me « penaetie une vanité qui me justifie*... Après tout, du « reste, ajoutait-elle ironiquement, dans une lettre écrite « à M. de Torcy, qu'on se fie au cardinal d'Estrées, qui « saura si bien ramener les grands. Quant à moi, je me « réjouirai en pensant que mon minhtère va finir*. »

Ta communication de cette correspondance cliatigea brusquement la face des choses : Louis XI Y consentit à surseoir an rappel de madame des Ursins, pourvu qu'elle pût s'entendre avec le cardinal d'Estrées. Aussitôt cette concession obtenue, le roi et la reine d'Espagne s'ocxîupèrenl activement de satisfaire le roi de France. On amena le cardinal d'Estrées à faire une visite à la princesse des UrsinSi et» celle-ci lui ayant assuré qu elle ne négligerait

* I.eilre <lc madame des Ursins à la maréchale de Koailies, Wid. i, IV, 1. 111. — « Ibid.

146 LA PRLNGtSSE DES URSINS

rien pour bien vivre avec lui, on écrivit imnièdiatemeDi à Louis XIV que le rapprochement était fait et la bonne intelligence rétablie.

Mais celle réconcilia lion était fausse et Icu dée. La dilférence de caractère et de manière de penser subsistait. De nouvelles disputes ne lardèrent pas à s*élever, surtout quand le cardinal d*Estrées apprit que des deux hommes, liOa ville et Orfy, proposés pour aller rendre compte à Louis XIV de tout cr (jui se passait, c'était le dernier qu'on avait préféré: « Toutl^iris, s'écrin i-il, sera en émoi, a quand on saura que Orry, le grand Ornj, va arriver 1 » Mais, pour lui, il ne voulait à aucun prix travailler avec cet insolent personnage, et il le traitait, lui ainsi que d'Auhigny, de r/7 affranchit Madame des Ursins, qui les protégeaitl'unet l aiilre, «n'étiiil fpi'une femme fausse, disait, à a son tour, Tabbé d'Ëstrées, instruite dans lous les manéij^s « ée la eaur de Rome, qui accoutume les gens à dissiniuler n eià finafser*. » On ne se contentait pas de ces marques générales de mépris pour elle et pour ses amis, on citait des faits qui devaient la perdre, et eui^iècher en même temps le retour d'Orry en Espagn»;.

1^ partisans de ce ministre, et madame des Ursins en tète, soutenaient que ses affaires privées allaient 46rt mal, qu'on pouvait s'en assurer par sa femme, qui était à Paris et qui ne cessait de se plaindre des préjudices causés à sa maison par l'absence de 6on mari. Mais c était là un grossier mensonge, disaient brutalement ses ennemis : pension de France, pension d'Espagne, rien ne lui manquait, et, comme si cela ne suffisait point, la princesse des Ursins offrait chaque jour quelque nouvelle proie à ^ eupidité. Elle traiiquait, assuraient-ils, des t harges de l'Espagne, et l'argent qu'elle en retirait, elle s'en servait

* Lcllre de inatlarnc des l;r»iiiâ à la maréchale de ^ioaiUet, ibid., \. IV, t. m. p. 99 el 106. — » /Mtf , p. 01. LeUre de Pabbé d'£str6es I Torvy.

£T LE CARDlKAk. DËSinÉËS. U7

pour récompenser ou mulliplier ses créatures. Un gentilhomme, du nom de Ménessés, lui avait donné 4,( i00 pistdles pour avoir un gouvernement dans les Indes; 1 abbé d'Estrées 1 affirmait, et le cardinal aussi, d'après lui. Le père Daubenton, il est Trai, « devait aller laver la tète à « ce dô'nier, et lui faire honte d*engager ain$i son oncle « dans une telle calomnie, » disait d'AubiL^ny, au nom de madame des Ursins, dans deux lettres très-curieuses à Orry. Mais rien n'était plus certain, répétait partout l'abbé d*£8tréeSf et madame des Ursins avait fait profiter Orry de ce riche pof-d^-vm*. Comme elle n'était pas encore aussi puissante qu'elle le fut plus tard, n'avait-elle pas imaginé, ajoutait-on, de donner au roi, pour maîtœ de fortifications, d*Aubigny lui-même, afin de l'informer de ce qu'elle ne pouvait lui dire, faute d'en avoir l'occasion ou le temps? Les leçons de d'Âubigny se donnaient de deut heures à trois heures, pendant que la reine faisait la sieste, chose à laquelle Philippe V n'avait pu s habituer. Dans les deux lettres déjà citées, d'Aubigny répondait à cela : il disait que la sieste de la reine commençait à une heure, que par conséquent madame des Ursins était libre tous les jours, une heure avant la leçon de fortifications, et n*avait pas besoin de lui ni de son nouveau métier pour dire an roi tout ce qu'elle voulait*. Néanmoins MM. d Estrées comptaient beaucoup sur l'effet de ces diverses allégations, ai d'Aubigny constatait leur attitude présomptueuse et fiére, en ajoutant à la fin de sa seconde lettre : « Ces « messieurs ont pris un vol depuis quelques jours dont « on ne comprend pas le ressort. L'abbé dit qu'il n'a plus « besoin de personne, que M. le cardinal est le pot de fer « qui écrasera tous les pots de terre, et prédit malheur à « qui sera dans sa disgrâce*. » Mais d'Aubigny regardait

* Dépôt (ie la guerre, n* 1695, 1703, G* ot Cl* icUre, 22 et 27 juin. —

i4a Là PRIlfGBflSB DBS URSinS

ces menaces coimne une fanfui oiiiiade, et s'en riait plus qu'il ne s'en oliVayail. « Si cette prophétie doit être vraie, « disait-il, il faut songer à l>attre cri retraite et à quitter « un joug d'ailleurs insupportable ; mais je crois, pour « moi, qu'ils lont prise dans Nostradamus^ »

Peu s*en fallut pourtant que la présomption ne fût de sou cùlé plul6l que du leur. Torcy avait changé ; il était contre madame des Ursiris, et ne lui écrivait (pie des àureih. La maréchale de Noailles rlle-mémc la delaÎN^ait ot lui envoyait des lettres extrèincmeul pénibles. « Elles mu font mourir, vos lettres, à petit feu, » lui répondait madame des Ursins. La maréchale n'en prenait pas plus sa défense pour cela, èt, bien que madame des Ursins fût sa parente, elle la sacrifiait à un ambassadeur qui n'était que son allié. Certaines adresses des villes d'Espagne en faveur de madame des Ti^ins la peignaient sous les traits d'une héroïne, d'une nouvelle Judith ; mais, aux yeux de ses enncnns, cette comparaison pompeuse du peuple espagnol jetait du ridicule sur elle, au lieu de lui faire du bien. Le vent semblait souffler toujours pour MM. d^Ëstrées, pour ceux qui représentaient le parti ultra-français, et non pour le parti moins exclusif et alors plus espagnol de madame des lîrsins. fdiamillard, en ren\oyant Orry à Madrid, dans Icb pi emiers jours de juillet 1705, lui recommandait de ne pas trop se mettre du côté de l'Espagne, ce qui voulait dire qu'il ne fallait pas trop indisposer le car-

' Dépôt fie ia guerre. — Un sait combien sont larcs les loUrc>; de ce lavori «le niaiiauie des Ursins. l.cs deux, que nous citons, sont les seules qui se trouvent lu dépôt de la guerre. Nou» les avons commaDiiiii^s à H. G«tfrray, avec celles que la pnooesse des L'i-sins adressa à Cliamilljrd et ù d'autres ministres frariçiis. On pourra Ir-s lire dans son Recueil. L'éciifnrr" de <cs deux letlres de d Auhigny esl colle do presrjue toutes les lettres ori;;Hi;iles de madame des Ursins que nous avons pu voir. Du reste, nous avons donné û M. (jclrroy 1ID de Vécrilure de riui et de l'autre, qu*il reprodoira sans

deule.