LA PRINCESSE DKS URSIHS ET LE CARDINAL D*ESTRÉES

eût au monde pour la France et pour les FrangaisS et, au lieu de Fanèler, dans celte profusion d'injures, on lui répondait^ de Pans, qu'il n avait qu'à continuer, qu'à transmettre toujours ainsi au gouvernement ses jugements et

ses pensées.

Le l'oi d'Espagne n'était pas plus épargné; mais Louville était plus vrai sur son compte, même quand il disait qu'il faudrait que quelqu'un assistât à ses lettres, parce que les plus fermes, pensait-îl, étaient précisément celles qui lui appartenaient le moins, et qui émanaient de madame des CrsinsV H est certain que celle du 14aoùl 1 705, entre autres, soit par le style, soit par les personnages qui y sont mentionnés, nous a paru trahir la main de cette adroite princesse. Deux grandes dames espagnoles, dont la première était la nièce de Portocarrero, la comtesse de Palma cl la inarqnisi; deC'arpio, se servaientdu cardinal d'Estrées j)our perdre madame des l'rsins. C'est Philippe V qui dévoilait leurs mtrigues à Louis XIY, et la défense de madame des Ursins contre les coups de ses rivales était présentée habilement sous 'le nom d un témoin plus impar* tial et plus digne de foi; mais la rédaction était d'elle. On y trouvait d ailleurs l'argument qu'emploiera souvent madame des Ui'sins, pour ébranler le crédit de ses ennemis, et qu'on peut appeler la preuve par présomption. 11 consistait à dire à ceux qu'elleprenait pour juges, d'appeler ses ennemis et de les faire parler devant eux, leur cei tifiant (|u'ils penseraientcoiniiie elle, après les avoir entendus. « Le cardinal d Lslrees n'est assurément pas ca- « pabie de me servir, disait Philippe Y à Louis XIY ; vous «r en jugerez^ qumid vùus l'entendrez^.,. »

* Mém. de NoailleSt t. III, LeUra LouviUe à Torcy, p. 136, 15 août 1703.

* Ml,, t. ni, lettre de Lottrille k Torcy, p. 1S8, 139, et Mém, de iMntiUe lui-même, t. U. p. 9U. — > Ibkl., t. 111, p. tS3. Philippe V i Unis XIV, 14 août 1703