ET SA PREMIÈRE DISGRACE. ICI

Pour comble de malheur, le bruit courut que Philippe V, avant son départ pour Tarmée de Berwick, avait promis à Orry de lui donner antant de cent pistoles qu il prendrait de villes fortifiées, et, s'il faut en croire les Mémoires

-ni i Espagne dans Filtz-Moritz, douze mauvaises bourgades, dont le roi s'empara furent comptées à Orry comme places fortes, et payées sur le pied convenu'. Si l'oii joint à cet abandon, d'une pai t, à ces rapports, de l'autre, les plaintes incessantes de Porlocairrero on ne sera pas surpris de voir que Louis XIV envoya dire à madame des Ursins par M. de Châteauneuf de partir à l'instant pour rilalie, et, à Orry, de rentrer immédiatement en Fi ance, 1704. Fc dése^oir de la reine d'Espagne ne put, cette fois, rien empêcher. 11 fallut que mmiame des Ursins partit au mois d'octobre, malgré l'hiver, qui approchait ù grands pas, et malgré ses soixante-deux ans, qui devaient lui en rendre les rigueurs pins sensibles.

Mais aller en Italie, s'en retourner à Rome avec ignominie, sans avoir pu se justifier préalablement devant Louis XIV, devant tons ceux qui l'avaient envoyée eu Espagne, était nne chose qui révoltait à nu trop haut degré la ilerlé de madame des Ursins, pour qu'elle s y résignât, avant d'avoir tenté tous les moyens de s'y soustraire 1 D*Aubigoy était tombé aussi avec elle ; il avait servi plus d'une fois de texte aux accusations dont elle était victime, il était intéressé par conséquent à une justification, qui pouvait le blam lilr et le relever lui-même : c'est lui qu'elle envoya tout de >uite à Paris, a(in d'olileiur la permission d'y aller elle-même, ainsi que la grâce d'un jugement en forme^ dont elle espérait les plus justes satisfactions d'honneur et peut-être de réintégration. Pour elle, malgré les assurances que lui donna le marquis de

' FiItzMoril /., Mt m . d'un seigneur rastilla» wr t Empanne. Ml* li?., p. 283. — - Mém. de SoaiUet, i. lU, i». 188.

m LA I4\1NGE$SË DES URSl.NS

Châleaoneuf, elle ne voulut point passer par la France,

lanl qu'elle n'aurait pas eu quelques nouvelles de Paris. Elle craignait d'être arrôt^e à la frontièie ' ; ello juma mi^ux gagner, à petites journées, Yittoria, et y attendre son sort. De là, la fureur dans l'âme, elle seconda la négociation de son agent, non par d'humbles requêtes, mais par les plaintes, les reproclies, Tindignation. La première personne qu'elle accabla fut la inaréchale de Noailles. qui lavait livrée aux d'Estrées. « Le mensonge vient de l em- « porter enûn sur la vérité, lui écrivit*elle énergique» a ment; et, quoique je puisse dire que jamais personne « ne servira le roi avec plus de lile et de probité que je « l'ai fait, je me vois traitée conmie une criuiinclle qui « aurait li ahi TÉtat, pendant que mes accusateurs triom- « phent. Je ne suis pas étonnée qu'on ait surpris la bonté « du roi et sa justice. Quand les mnistres Hont de la « partie^ il est aisé à des hommes aussi artificieux que « le cardinal d'Estrées et son neveu de faire réussir une « cabale contre une femme qui n'a d'autre soutien que « quelque peu d'esprit et une grande droiture de cœur. « Mais j'admire que des gens que jeemjaU mes meilieurs « amiSy que j'ai toujours honoré et qui seraient très- « fâchés de passer pour injustes, aient pu travailler à rae « perdre. Si vous êtes de ce nombre, madame, j'ai eiicoie « plus sujet de me plaindre de vous que de tout autre ; « car vous n'avez point d'amie plus sûre que moi. J'étais a toujours occupée des obligations que je vous ai. Je n'ai « rien fait qui n'ait pu vous engager à m'aimer encore « davantage, et vous aviez intérêt à ne pas laisser oppri- « mer injusteuieui votre i)arente par des gens qui ne sont « que vos alliés et dont la méchanceté devrait vous faire horreur. Tout ce que je puis me dire, pour vous dé-

« iV/ffl. de Noaillest t. III, p. Id5.