LE DOC DTOLÉANS CBERGHE A REVENIR EN ESPAGNE

« nprcs, n'en était pas moins * loigné ; ce qui refroià « beaucoup Stanhope dans la poursuite de cette aûaire « Ce fut aussi ce qui engagea le duc d'Orléans, qui com ê prenait la cause de ce refroidissement, à chercher les « moyens de revenir en Espagne, pour y reprendre le cm- • mandement de Tarmëe et ex^uter en personne, son « dessein »

Mais comment faire, avec Louis XIV, avec un monarque qui ne voulait pas qu'on eût pour le service de l'Etal d'autres désirs que les siens ? Tantôt, devant ce roi^ il' paraissait ne pas y tenir; il affectait presq[ue de lindifTérenee à ce sujet, et, quand on lui demandait s*îl sovhaiiait de retourner en Espagne, il répondait qu'il ne refuserait pas, mats II ne ténmgnmt pas d'empressement. C'est Saint- Siiiioii seul qui avait l'air de l'y pousser. Saint-Siiiion nous le (liL Ini-iiirmc naïvement dans ses M&nioires, lui si peu naïf (1 oniiiiaire, pour nous faire croire sans doute que ce n'était pas un jeu Tantôt aussi il tâchait de gagner madame de Maintenon par les égards les plus respectueuX) et qui trahissaient son désir, «sans l'exprimer. Nais la princesse des Ursins était irrévocableipent contre lui ; avec elle, toute la cour de Madrid lui était également opposée, et il ne pouvait espérer d'obtenir, une troisième fois, un commandenient général en Espagne que tout autant qu'il aurait d'abord fait chasser cette dame toutepuissante \ 11 s'agissait de trouver quelqu'un qu'on pût employer pour arriver à ce but. Ghamillard, malgré térét que portait toujours madame de Maintenon à cet ancien intendant de la maison de Saint-Gyr, n'était p8S alors très-solide lui-môme au département de la guenet où il fut remplacé par Voysin, au mois de juin suivant Torcy, plus capable, était mieux assis, et sa parole avait

* M4m. de Soênt-PhUippe, t II, p. 295. 300 et SOI» — * M^. éeS»^ Simm, t XUI, p. 196. » Mém. 4e Smnt-mt^, t. U, p.

LE DUC VEUT FAIRB RAPPELER A&IËLOT. 357

plus de poids ; mais il ne se souciait pas trop d^aller se

compromettre en pareil débat, \oyant surtout qu'il avait mal jugé madame dos IJrsins en 1700, puisque, depuis , cette année jusqu'au moment actuel, il n'avait jamais été question d'Amelot, pour lui donner la place où il était si bien lui-même. C'est par des propos détachés et en passant^ lantAt avec Tun, tantôt avec Vautre, ici personnellement, là par ses créatures ou ses amis, qu'il essaya de renverser la terrible (ainerera mayor. 11 la peignit comme une tomme qui sacnliait tout à elle-même, qui n'aimait qu'elle, et qui confondait dans son indifférence égoïste les Français aussi bien que les Espagnols, les Castillans autant queles Aragonais ; puis, faisant aOusion a!i romniniulement des troupes qu'il ambitionnait, « il a appoiiait pour prétexte, dit le marquis de Saint-Phi- « lippe, que lui seul était capable de réunir les deux « peuples d'Aragon et de Castille, h cause du grand nomn bre d*amis qu'il comptait en Espagne dans la première « noblesse et parmi les officiers les plus distingués do « l'anm e*. » C'était le même' raisonnement , la riiéme tactique qu à Madrid, en présence de Philippe Y et de la princesse des Ursins.

Un instant pourtant le duc d'Orléans se crut sur la voie qui devait le conduire à son but. Toute la force, toute la solidité de sa redoutable ennemie résidaient dans sa parfaite intelligence avec Amelot. Faire nommer un antre ambassadeur de France, non choisi par elle, c'était rendre incertaine la continuation de cette bonne harmonie, exposer madame des Ursins aux mêmes-combats qui avaient autrefois amené sa disgrâce, et peut-être lui donner d'avance des dégoûts qui, dans l'âge avancé où elle était, rengageraient à prévenir sa chute par sa démission. Or

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ce changement crainbassadeiir, le duc d'Orléans robtiiit vers le mois de juin 4709 ; mais ce bonheur lui fut aussitôt ravi qu'accordé. Philippe V, la jeune reine, le chevalier du Bourk» et sans doute aussi madame des Ursios, tout le monde pria la cour de France de laisser encore quelque temps Amelot à Madrid. On fit valoir prindpalement le crédit qu'il avait auprès des gens de finance, et qui assurait les approvisionnements et la solde des armées. Louis XIV ne put que se rendre à ces raisons; on sorte que ce premier succès du duc d'Orléans se brisa dans ses doigts, et il dut se résigner à attendre, en France, avec une anxiété des plus grandes, quoique des plus cachées, des nouvelles de ceux qu'il avait laissés en Ëspagne, et qui, dépositaires de papiers importants et de ses secrets, tenaient son sort entre leurs mains. Parlons donc des amis du duc d'Orléans en Espagne, parlons spécialement du maréchal de Besons, ainsi que des afrents que nous avons ( ités plus haut, et (ju'il est temps de faire mieux connaitre, en les nommant cette fois tous les deux.

Les deux agents du duc d'Orléans en Espagne étaient deux gentilshommes, nommés Flotte et Renaut. Le premier était son secrétaire, et il allait et venait de Lérida à Paris; le second, dont il a été déjà question, était son aide de camp, et il ne quittait pas l'Espagne, se rendant quelquefois à Madrid, et, plus souvent, demeurant à Lérida, dans le voisiiia£î;o do l'armée (;niieinie ol sous l'égide protectrice du maréchal de Besons. Ayant lu à fond dans le cœur du duc d'Orléans, la princesse des Ursins fut la première, nous dit le marquis de Saint-Philippe, qui pensa que ce prince n'était point parti en quelque sorte tout entier d'Espagne, et qu'il y avait laissé d'autres lui-même pour suivre ses plans et ses desseins. Elle ne tarda pas à savoij" en effet que l'un d'eux, Ucnaut, était encore à Lérida, et que l'autre, le secrétaire Flotte,