ACTE I, SCÈNE V. n

Desfouches ( lui prenant la main) , car je nie flatte que nous sommes toujours amis, vous rappelez-vous les soire'es que nous avons passées ensemble chez le duc d'Orle'ans ? vous nous y avez lu des comédies charmantes. En faites-vous encore?

DESTOUCHES

Ah î monsieur le duc, quand on a été attaque' de cette maladie-là , on n'en gue'rit pas.

LE DUC, k ]iait.

C'est quelque envoyé secret : enjouant la confiance, faisons-le parler.

DESTOUCHES, a part.

Il fait ses conjectures sur mon arrive'e.

LE DUC

N'ètes-vous pas lié, mon cher ami, avec ce bon Louville ? c'est un fort aimable homme , mais qui se môle un peu trop de ce qui ne le regarde pas. La princesse le fit bien lestement renvoyer en France.

DESTOUCHES, en riant.

Mais il me semble que ce n'est pas le seul français à qui elle ait joué ce tour.

LE DUC

Oh! c'est une femme d'un grand mérite.

DESTOUCHES

Et dont la puissance est bien reconnue de toute la cour.

LE DUC

Elle y.règne en souveraine. C'est une femme qu'on n'atteindra jamais. Quand Louis, jaloux de son influence sur le cœur de son petit-fils, le força de la disgracier, qu'en résulta-t-il? Amie et confidente de madame de Muintenon , elle vit le roi à Marly , et

rentra triomphante à notre cour. Ici, on la croyait

perdue : folie ! c'est une femme qui peut braver la

disgrâce.

DESTOUCHES

Pour qu'elle pût succomber , il faudrait que Philippe—

Le Roij! ah ! il dit lui-même que l'homme le plus me'content d'elle , à qui elle aurait fait le plus de mal , s'il l'e'coutait un quart-d'heure, finirait par être son ami.

DESTOUCHES

Il est vrai qu'on la dit bien se'duisante.

LE DUC

Mon cher ami ^ vous en raffollerez quand vous la connaîtrez. D'abord une taille charmante , une physionomie d'une expression... une grâce dajis les manières... et une éloquence irre'sistible. Mais à propos , n'êtes-vous pas dans la carrière diplomatique ? Dubois a-t-il toujours de l'influence sur le duc? est-il vrai que le roi ait fait un testament, et que le duc d'Orléans sera exclu de la re'gence ?

DESTOUCHES, du même ton.

Y a-t-il long-temps que vous avez quitte' Paris ? N'y e'tiez-vous pas envoyé' secrètement par la princesse des Ursins? Avez- vous e'te' satisfait des réponses de monsieur le duc d'Orle'ans ?

LE DUC, «rn liant. •

Ah 1 que nous sommes bien tous les deux de vrais diplomates ! Nous nous questionnons , mais nous ne nous repondons pas.