PROMIS RER REED LEA U

PHOTINE. — Quelquejois, je croyais aimer.

Et c'est par des cheveux défaits pour le péché Que ce parfum, sur mes pieds nus, sera séché. Ne crois donc pas que ta chanson me scandalise : Un cœur que je surprends ne peut, dans sa surprise, Se reconnaître assez pour inventer un chant.

Mais 1l se trouble; il dit, dans son trouble touchant, N'importe quel fragment de chanson coutumière… Et la chanson d'amour devient une prière!

PHOTINE « Celui qui boira l’eau que je lui donnerai N’aura plus soif! » Seigneur, je n’ai plus soif, c’est vrai. Pour la première fois j'ai bu, pour la première! Oh! je voudrais pleurer sur tes mains de lumière! Comme il est bon! Il me les tend. Tu me les tends!… J'avais si soif, si soif, et depuis si longtemps! C'est ce vers quoi, sans fin, je reprenais mes courses, L'eau vive, — et j'en connais toutes les fausses sources. Quelquefois je croyais aimer, et qu’en aimant Tout irait mieux, et puis je n’aimais pas vraiment,

IA SAN MRAL RIT ASTENEE

Et je restais avec une Âme encor plus sèche!

Mais dès qu'on me parlait d’une autre source fraiche, L'espoir d’une eau nouvelle et de nouveaux chemins Me faisait repartir, mon urne dans les mains!

Et je reconnaissais toujours la même route,

Et le même bétail, au même endroit, qui broute,

Les mêmes oliviers tordus et rabougris,

Le même ciel d'azur ou le même ciel gris,

Et d’un geste pareil, mais d’une âmé plus vieille, Toujours, dans la citerne, hélas! toujours pareille

De volupté saumâtre et de trouble plaisir,

Je descendais toujours l’urne de mon désir.

Mais à peine à cette ‘eau ma lèvre touchait-elle Que déjà je brisais l’urne sur la margelle!

JÉSUS Oh! Photine, mais tout cela, je le savais!

PHOTINE

Et maintenant, c’est dans la fraîcheur que je vais Car mon âme a senti, de son ombre surprise, Sourdre, à flots de clarté, la fontaine promise! Jaïllis, source d'amour, et monte en Jet de foi,

Et puis retombe en gouttes d'espoir, chante en moi, Chante! et suspends, au lieu d’une poussière infâme, Une poudre d’eau vive aux parois de mon âme!

JÉSUS

Tu trouves maintenant des mots ingénieux, Mais qui me touchent moins que les pleurs de tes veux.

Mes mots sont sans valeur et mes yeux sont sans charmes. JÉSUS

Les plus beaux yeux pour moi sont les yeux pleins de larmes.

Et ne t’occupe pas des mots; je les entends.

PHOTINE

Instruis-moi.

JÉSUS

Je veux bien, là, pendant que j'attends.

Mais tu me quitteras quand tu verras paraître Mes disciples.

TRICDAUEISER RER EARR EDP EAU

PHOTINE, avec un geste vers sa cruche.

Avant de me parler, le Maître Ne goûtéra-t-il pas à l’eau dont il voulut?

JÉSUS | Je n’ai jamais eu soif, sinon de ton salut.

PHOTINE C'est vrai, naïvement j'offrais à boire au Fleuve! JÉSUS Chaque fois que je bois une âme, je m'abreuve. PHOTINE Je me couche à tes pieds. J'écoute.

JÉSUS PAtrmmees tableur Houtse tait... Je diraitle royaume. de, Dieu, Et comment on le perd, comment on s’en rend digne, Pavraie ete froment, le Sarmentretmavigne:.

PHOTINE J'écoute.

JÉSUS Je dirai le grain de sénevé, Le trésor enfoui, le diamant trouvé...

PHoTiINE. — Je me couche à tes pieds. J'écoute.