STEPHANO
D'après la lune il doit être minuit.
VANOX.
Je crois qu'il va pleuvoir.
STÉPHANO.
Oui ; il y a de gros nuages vers l'Ouest.
On ne viendra pas nous relever avant la fin de la fête.
VANOX.
Et elle ne finira pas avant le petit jour.
STÉPHANO.
Oh ! oh ! Vanox !
Ici une comète apparaît au-dessus du château. VANOX.
Quoi?
STÉPHANO.
Encore la comète de l'autre nuit !
VANOX.
Elle est énorme !
STÉPHANO.
Elle a l'air de verser du .sang sur le château !
Ici une pluie d'étoiles semble tomber sur le château. VANOX.
Les étoiles tombent sur le château ! Voyez ! voyez ! voyez !
STÉPHANO.
Je n'ai jamais vu pareille pluie d'étoiles ! On dirait que le ciel pleure sur ces fiançailles !
VANOX.
On dit que tout ceci présage de grands malheurs !
STÉPHANO.
Oui ; peut-être des guerres ou des morts de rois. On a vu ces présages à la mort du vieux roi Marcellus.
VANOX.
On dit que ces étoiles à longue chevelure annoncent la mort des princesses.
STÉPHANO.
On dit... on dit bien des choses...
VANOX.
La princesse Maleine aura peur de l'avenir !
STÉPHANO.
A sa place, j'aurais peur de l'avenir sans l'avertissement des étoiles...
VANOX.
Oui ; le vieux Hjalmar me semble assez étrange...
STÉPHANO.
Le vieux Hjalmar ? Écoute, je n'ose pas dire tout ce que je sais ; mais un de mes oncles est chambellan de Hjalmar ; eh bien, si j'avais une fille, je ne la donnerais pas au prince Hjalmar.
VANOX.
Je ne sais pas... le prince Hjalmar...
STÉPHANO.
Oh ! ce n'est pas à cause du prince, mais son père !...
VANOX.
On dit qu'il a la tête...
STÉPHANO.
Depuis que cette étrange reine Anne est venue du Jutland, où ils l'ont détrônée, après avoir emprisonné leur vieux roi, son mari, depuis qu'elle est venue à Ysselmonde, on dit... on dit... enfin le vieux Hjalmar a plus de soixante-
dix ans, et je crois qu'il l'aime un peu trop pour son âge...
VANOX.
Oh ! oh !
STÉPHANO.
Voilà ce qu'on dit... — Et je n'ose pas dire tout ce que je sais. — Mais n'oublie pas ce que j'ai dit aujourd'hui.
VANOX.
Alors pauvre petite princesse !
STÉPHANO.
Oh ! je n'aime pas ces fiançailles ! — Voilà qu'il pleut déjà !
VANOX.
Et peut-être un orage là-bas. — Mauvaise nuit!
Passe un valet avec une lanterne.
OÙ en est la fête ?
LE VALET
Voyez les fenêtres.
VANOX.
Oh ! elles ne s'éteignent pas.
LE VALET
Et elles ne s'éteindront pas cette nuit. Je n'ai jamais vu de fête pareille... Le vieux roiHjalmar est absolument ivre, il a embrassé notre roi Marcellus, il...
VANOX.
Et les fiancés ?
LE VALET
Oh ! les fiancés ne boivent pas beaucoup. — Allons, bonne nuit ! Je vais à la cuisine, on n'y boit pas de l'eau claire non plus, bonne nuit !
Il sort.
VANOX.
Le ciel devient noir, et la lune est étrangement rouge.
STÉPHANO.
Voilà l'averse ; et pendant que les autres boivent, nous allons...
Ici, les fenêtres du château, illuminées au fond du jardin, volent en éclats ; cris, rumeurs, tumulte.
VANOX.
Oh!
STÉPHANO.
Qu'y a-t-il?
VANOX.
On brise les vitres !
STÉPHANO.
Un incendie !
VANOX.
On se bat dans la salle !
La princesse Maleine, échevelée et tout en pleurs, passe en courant, au fond du jardin.
STÉPHANO,
VANOX.
Où court-elle?
STÉPHANO.
Elle pleure !
VANOX.
On se bat dans la salle !
STÉPHANO.
Allons voir !...
Cris, tumulte.
Les jardins se remplissent d'officiers, de domestiques, etc.
Les portes du château s'ouvrent violemment et le roi Hjalmar
paraît sur le perron entouré de courtisans et de pertuisaniers.
Au-dessus du château, la comète. La pluie
d'étoiles continue.
LE ROI HJALMAR,
Ignoble Marcellus ! Vous avez fait aujourd'hui une chose monstrueuse ! Allons, mes chevaux ! mes chevaux ! je m'en vais ! je m'en vais ! je m'en vais ! Et je vous laisse votre Maleine, avec sa face verte et ses cils blancs! Et je vous laisse avec votre vieille Godelive ! Mais attendez! Vous irez à genoux à travers vos marais ! Et ce seront vos fiançailles que je viendrai célébrer, avec tous mes pertuisaniers et tous les corbeaux de Hollande à vos fêtes funèbres !
Allons-nous-en! Au revoir! au revoir! Ah! ah ! ah !
Il sort avec ses courtisans.
