PIECES JUSTIFICATIVES
I. — Rapport adressé au commandant de la station navale d'Alger par le capitaine de la goélette la Béarnaise.
u Rade des Caroubiers, 27 mars 1832 (1".
" Monsieur le commandant,
Le pavillon français flotte sur la Casbah de Bône, et je m'empresse de vous faire part de cet honorable événement, en vous suppliant de nous faire envoyer les plus prompts secours en hommes, vivres et munitions de toutes espèces.
« Je n"ai pas le temps, monsieur le commandant, d'entrer dans les détails de ma navigation précédente ; si je le puis, je le ferai. Mais après des coups de vent et des contrariétés de temps, je n'ai pu arriver à Bône que dans la journée du 26 de ce mois où j'ai communiqué à la voix avec M. le capitaine
(J) Cette pièce existe actuellement aux archives du ministère de la marine.
AF>PENDICE
du Pélican, et peu après j'étais avec M. dArmandy au mouillage Casarin d).
« Cet officier aussi prudent qu'audacieux et intrépide me témoigna la peur qu'il éprouvait de voir les troupes d'Achmet (2) sur le point de s'emparer de la citadelle la Casbah (3 ; il me parla des intelligences qu'il y avait. Knfin après une entrevue avec Benissa (4) qui voulait attaquer aujourd'hui Ibrahim, il alla le voir, avec le capitaine Joussouf (")) pour décider ce bey à nous remettre la citadelle. Cette entrevue dans laquelle Ibrahim ayant perdu la tête était comme un tigre en furie, et où la zizanie la plus complète régnait j)armi la garnison, se termina non sans quelque danger pour ces deux officiers qui revinrent à bord, fort tard, sans aucune décision- de la part du bey.
« J'avais le cœur navré de voir enlever sous mes yeux une place forte si imi)orlante sans pouvoir la défendre : que de sang français devait couler |)his tard pour la reprendre ! Ibrahim s'était enfui ; l'anarchie régnait dans la citadelle, les moments étaient précieux : je ne dus prendre conseil que de la voix de l'honneur ; je pesai toutes les chances et certain que le courage et l'audace suppléeraient au nombre, je confiai à M. le capitaine d'Armandy vingt-six hommes de mon équipage sous les ordres du lieutenant de frégate du Couëdic et de l'élève de première classe de Cornulier, et j'appareillai de grand matin du Ca-
(1) Sic.
(2) Sic.
(3) Cassauba ou Casbah.
(i) Sic.
(5tSic.
sarin (1) pour aller dans la baie des Caroubiers, afin d'effectuer et de protéger ce débarquement pendant que le capitaine d'Armandy et M. Joussouf (2) étaient allés à la citadelle avec trois artilleurs.
« Je ne puis peindre, monsieur le commandant, l'enthousiasme de l'équipage que j'ai l'honneur de commander ; tout réussit comme je le désirais. Trente-trois Français intrépides et décidés à s'ensevelir sous les ruines de la citadelle y sont renfermés avec une centaine de Turcs dont ils ont ranimé le courage. Toute la journée s'est passée à leur faire parvenir des vivres et des munitions de toute espèce : nous avons multiplié nos moyens.
« Cette nuit, nous attendons une vive attaque, mais ils seront bien reçus; déjà un des ennemis a payé de sa vie son approche audacieuse d'un des canons qui a mis la bande en déroute. On dit la ville évacuée ; que toutes les troupes ennemies se rassemblent pour faire une attaque dans une autre direction.
« Le général Benissa (3) n'a pas voulu entendre mes propositions ; il se croit déshonoré par suite de notre audacieuse entreprise. Je suis embossé devant la Casauba (4) dans le nord près du rocher du Lion ; toutes mes embarcations sont prêtes pour favoriser l'embarquement, dans le cas ou après avoir fait sauter la poudrière et encloué les pièces, nos braves seraient obligés de battre en retraite devant les nombreux soldats du général Benissa (3) qui
(1) Sic.
(2) Sic.
(3) Sic.
(4) Causauba ou Casbah.
(5) Sic.
a fait enlever les bestiaux et tout ce qu'il a pu.
<i Aussitôt que notre petite garnison eut arboré le drapeau tricolore et que la Béarnaise fut bien amarrée, j'envoyai cinq hommes dans deux fortins dans lesquels étaient 17 pièces de canon et deux mortiers (jui, quoi(jue mal établis, auraient pu m'incommoder et intercepter mes communications avec la Place. Je les fis enclouer et mettre hors d'état de nuire. Cette opération (jue je protérroais par mon artillerie, fut conduite avec discernement et coura«;:epar le maitrecanonnier Jicnoit (Malo-Marius) et les matelots Ollivawl (Jean-Joseph), Siat (Léon-Célestin et Bauyy (Jean 1 pour les(piels je demande de l'avancement, et j)ar le nommé Durai, cuisinier, (jui avait sollicité l'honneur d'en faire partie,
<« J'ai retiré de la felouque la C;isa«/ja tout son chargement ; elle s'est lestée avec du galet ; j'ai fait passer une partie de ses vivres à la citadelle et j'en garde à bord; je rex|)édie cette nuit pour Alger avec le pilote Xiralsr ijuc je charge des déj)éches (pie M. le l'onsiil général de Timis m'avait remises.
<• Les femmes, cnl'aiils et hommes de la famille d'Ibrahim, ipie M. tl'Armandy avait gardés à son bord, y restent comme i)assagers. Ils sont sous la sauvegarde et sous Ihonneiir de notre |)avillon.
«< J'y embaiipie aussi deux j)assagers que j'avais reçus à Tunis sur l'invitation de M. le consul général ; je ne j)iiis gardera bord des bouches inutiles. Je complète 10 jours de vivres j)our la feloiupie la ('.asaiiha pour vingt-trois hommes.
<• Monsieur le commandant, j'ai l'ait toutcecpie mes ressources me permettaient pour contribuer à sauver
la Casauha (1); je soutiendrai jusqu'au dernier moment ses intrépides défenseurs; mais j'ai peu de vivres ; nous serons obligés d'être rationnés ; toutes ces privations et les fatigues seront supportées avec résignation par l'équipage de la Béarnaise, dont le zèle et le patriotisme sont au-dessus de tout éloge. « Si par des circonstances que je ne puis prévoir, monsieur le commandant, on ne pouvait nous envoyer tous les secours dont nous avons le plus pressant besoin, veuillez nous faire expédier d'abord des vivres et du sel pour la garnison et pour la goélette, et envoyer ioO hommes au moins ; plus tard on nous enverrait les munitions qui nous manquent.
« Il y a en ce moment quelques bateaux toscans qui font la pêche du corail ; dans la crainte que la Casauba mette du retard dans son voyage, je tâcherai d'en noliser un pour vous demander du secours.
« En vous réitérant l'éloge de MM. Retailleauet de Xuchèze, j'oserai vous prier, monsieur le commandant, de demander à monsieur le ministre de la marine la croix de la Légion d'honneur pour MM. du Couëdic, lieutenant de frégate, et de Cornulier, élève de première classe, qui sont enfermés dans la citadelle ; leur dévouement les rend dignes de cette honorable distinction.
« Au moment où j'allais terminer ma lettre, j'aperçois un feu immense du côté de la ville, et je suppose que c'est l'ennemi qui la brûle après avoir pillé femmes, enfants, etc.
« Ne pouvant vous adresser ce soir les détails de
'\] Casbah.
ma navip;atioii, je joins ici, monsieur le commandant, la copie de deux lettres que je crus devoir adresser de Tunis à M. le ministre de la marine et à M. le vice-amiral, préfet maritime à Toulon.
« Monsieur le commandant, <iuolles que soient les promesses d'Achmet (1;, criljrahim et les rapports que Ton pourra vous faire, je pense qu'ils ne doivent être reçus qu'avec beaucoup de méfiance; MM. d'Armandy, Joussouf (2) et moi saisirons toutes les occasions pour faire connaître la vérité.
« J'oubliais de vous dire, monsieur le commandant, que sur 20 hommes (pii sont descentlus à terre, douze seulement avaient des fusils.
« J'ai l'honneur d'être... etc.
n Sif/nr : Fhkaht.
« Pour copie conforme :
« Le capitaine commandant la station navale d'Al^'er.
' Sl(/nr : CoSMAO. <>
II. Letli'C du coniniandanl (le la slalion navale ilAlyer au ministre de la mai'ine.
i< Alf;er, i avril 183*2.
<< Monsieur le ministre,
La lettre (\\\v j'ai eu Thonneur de vous écrire hier, était close lorscpie j'ai vu rentrer le brij^ (3) la Sur-
(1) Sic.
(2) Sic.
(3) Brig ou brick sont 5jnonynics.
prise qui avait appareillé le matin, accompagné de la felouque la Casauha.
<< Cette felouque avait été expédiée en toute hâte de Bône par M. le capitaine Fréart, de la goélette la Béarnaise, pour porter au général en chef un rapport de M. le capitaine d'artillerie d'Armandy et à moi, celui de M. Fréart, dont je joins ici la copie.
« Vous verrez par ce rapport que MM. d'Armandy et Fréart, de concert, ont fait occuper la forteresse de Bône par un détachement de 25 marins de la. Béarnaise, commandé par un lieutenant de frégate et un élève.
« Le résultat de cette détermination d'une hardiesse dont il existe bien peu d exemples, pourra seul prouver si elle a été bien entendue, ou par trop téméraire ; mais il n'y a plus à reculer ; il faut de prompts secours à Bône et ils vont être expédiés. Puissent-ils arriver à temps !
« La Surprise a embarqué cent grenadiers du 4^ régiment et quelques munitions et nattend que la moindre brise pour appareiller.
« J'ai dû changer la destination de la Truite dont les passagers pour France étaient déjà à bord.
« Elle a embarqué quelques vivres et va prendre 200 hommes de troupes; elle partira dans la nuit ou demain matin. On charge la felouque la Casnuha de vivres; elle pourra, j'espère, partir demain.
<( Le général en chef m'a engagé à noliser un bâtiment pour porter 200 hommes, je m'en suis occupé et je pense que ce bâtiment partira demain. Ce sera donc 500 hommes qui auront été expédiés à Bône.
" 11 est bien fâcheux que la Virjogne fût paitie dès noNK et BoroïK. — 21
hier matin ; ollc nous eût ôiv d'un l)ion grand secours pour celte expédition. Le Pélican aussi nous rendrait un service immense s'il pouvait prendre la mer, mais ce malheureux bâtiment ne peut pas fonctionner sans avoir (juelques avaries à réparer et cette fois il en a pour quinze jours (1 i.
<i C'est le brig (2 la Railleune qui remplace la Truite pour porter les dépêches en France ; je prie M. le préfet maritime de Toulon de le renvoyer promptement à Al^^er et même, s'il le peut, d'y envoyer quehjucs autres bâtiments dont, en raison des circonstances, nous avons un pi'essant besoin.
« J'expédie aussi pour Hône avec (juelques soldats passagers, le chebeck le Bédouin (jui devra nous apporter les premières nouvelles de Bône.
« Agréez, s'il vous plaît, monsieur le ministre, l'hommage de mon très humble respect.
« Le capitaine de vaisseau commandant la station navale d'Alger.
Sii/nt- : (]osMAo.
(' P.-S. La lirllono \\Q\\{ d arriver; elle se rendra à Bône avant de rentrer en France.
<• Je reçois ;\ l'instant une lettre de Mahon de M. le capitaine du Finistère en date du 19 mars. 11 a été
1 \"i)ilà un aveu qui jette un jjraml jour sur les premiers navires à vapeur que nous avons entretenus. Celn explique aussi comment ils ont été relativement peu employés pour le transport des blessés et des ti-oupcs, ainsi f|ue le rAle prépondérant de la marine à voiles dans ces premiers temps d'aeclimatation de la vapeur.
(2 .V cette époque on écrivait brifj pour dénommer le bâtiment qu'on appelait brick.
obligé de relâcher pour cause d'avaries et espérait pouvoir en repartir pour France sous une huitaine de jours. « C. »
III. Lettre du ministre de la marine au commandant de la Béarnaise.
« Paris, 2 mai 1832.
« A M. Fréart, lieutenant de vaisseau, commandant la Béarnaise à Bône.
« Monsieur,
((M. le capitaine de vaisseau Cosmao m'a envoyé la copie du rapport que vous lui avez adressé , le 27 mars dernier, pour lui annoncer le succès du hardi coup de main que, de concert avec M. d'Armandy, vous avez exécuté sur la forteresse de Bône.
« J'ai lu avec beaucoup dintérét les détails que vous m'avez donnés sur cette expédition, et je les ai fait insérer dans les journaux.
K Dans cette entreprise périlleuse, vous avez fait preuve à la fois de beaucoup de résolution et de sang-froid, et je vous en exprime ma satisfaction.
« Je vous prie d adresser, de ma part, à MM. du Couëdic, lieutenant de frégate, et de Cornulier, élève de marine, les éloges qu'ils ont si bien mérités.
(( J'ai fait prendre note des demandes que vous avez formées en leur faveur.
(( Pour copie :
(( Le Conseiller d'État,
Membre du conseil d'amirauté, « Directeur des ports.
« Si(jné : Baron Tupinier. «»
IV. — Le capitaine de vaisseau Cosmao rend compte au ministre de l'ordre du jour du rrénéral en chef.
i. Aljrer, 6 mai 1n3*2.
« Monsieur le ministre,
<' J'ai l'honneur de porter à votre connaissance l'ordre du jour suivant que M. le général, duc de Rovijj^o a adressé à l'armée et qui est relatif à la g-oélette la B*^nrn,iise. »
' Af^réez, s'il vous plail. monsieur le mmislre, rhommai;e de mon très humble respect.
<< Le capitaine de vaisseau, commandant la station navale d'Alp:er.
<• Sifjnr : Cosmao. »
^li Lo texte de l'tirdro a été donné précédenmient à la fin du chapilro \'.
