VI. 98e livraison

comme si vous commandiez les gardes et avant-postes des factieux qui les avaient assiégés toute la nuit.

—Dieu leur pardonne ! dit Butler ; je leur ai seulement demandé un libre passage pour moi-même; ils se sont mépris , à moins qu'ils ne me calomnient à dessein.

— Bien, monsieur Butler, dit le magistrat; je suis disposé à admettre tout ce qui peut vous être favorable , et je désire beaucoup que vous vous tiriez bien de cette affaire; mais il faut être franc avec moi , si vous voulez fortifier la bonne opinion que j'ai conçue de vous, et aplanir toute difficulté. Vous avouez avoir vu un individu en traversant le Parc du Roi pour aller à Saint- Léonard ; je veux savoir en détail tout ce qui s'est passé entre lui et vous. »

Pressé aussi vivement, Butler, qui n'avait d'autre raison de cacher ce qui avait eu lieu à cette entrevue, si ce n'est que Jeanie Deans y était intéressée, crut que ce qu'il avait de mieux à faire était de dire la vérité tout entière.

« Pensez-vous que la jeune fille aille à un rendez- vous si mystérieux? » dit le magistrat après un moment de silence.

« Je le crains , dit Butler.

— Pourquoi dites-vous que vous le craignez? dit le juge.

— Parce que je crains qu'elle ne s'expose en allant trouver à une telle heure et dans un tel lieu un homme qui a l'air si suspect, et dont le message est si inexplicab.e.

—On veillera à sa sûreté , dit le magistrat. Monsieur Butler , je regrette de ne pouvoir vous faire mettre en liberté sur-le champ , mais j'espère que votre détention ne sera pas longue. Faites retirer M. Butler; qu'on ait pour lui tous les égards qui lui sont dus. »

On reconduisit Butler à la prison ; mais la nourriture et l'appartement qu'on lui donna prouvèrent qu'on obéissait scrupuleusement à la recommandation du magistrat.