ITALIE
L'Italie a tant d'intérêts communs avec la France, qu'on peut s'étonner de ce que les deux nations ne soient pas étroitement alliées. Comme la France, l'Italie a un intérêt capital à s'opposer au débordement de la race germanique, ne fût-ce qu'afin de n'avoir pas pour voisine à Triesle la Grande Allemagne telle qu'on la rêve à Berlin; comme la France, plus que la France même, l'Italie est intéressée à chasser de la Méditerranée les barbares du Nord qui s'y sont glissés et qui détiennent encore Malte : Malte, clef du double bassin méditerranéen, Malte, poste avancé vers cette Afrique où l'Italie voudrait trouver un débouché pour sa population exubérante, Malte, habitéepar ISO, 000 Italiens quiméritent les sympathies de Yltalia irredenta, autant pour le moins que les Italiens du Tyrol, et beaucoup plus que les Italiens de Trieste, étrangers, pour ne pas dire intrus, sur le littoral illyrien.
L'alliance française peut donc, en vue de certaines éventualités, être précieuse pour l'Italie. Quel avantage procurerait à la France l'alliance italienne en cas de guerre avec l'Allemagne? L'étude des forces militaires de l'Italie permettra de répondre à cette question.
L'Italie est peuplée de 28,300,000 habitants répartis sur un territoire de 296,323 kil. car. Soient 95 hab. par kil. carré.
Le service militaire est universel : tout Italien de 20 à 39 ans est tenu de défendre la patrie. Les jeunes gens qui se destinent au sacerdoce doivent, comme les autres, satisfaire à la loi du recrutement. Le contingent est divisé en trois portions :
La première est de 63,000 hommes. Pour les cavaliers, la durée du service est de 5 ans dans l'armée,
4 ans dans la réserve et 10 dans la milice territoriale (garde nationale.) Les fantassins et les artilleurs passent 3 ans dans l'armée active, S dans la réserve, 4 dans la milice mobile, et 7 dans la milice territoriale.
La seconde portion du contingent est fixée à 35,000 hommes. Ceux qui en font partie passent
5 ans dans la réserve, 4 dans la milice mobile et 10 dans la milice territoriale. Pendant qu'ils sont dans la réserve ils ont à faire 5 mois de service actif qui peuvent être répartis sur plusieurs années.
La troisième portion du contingent (une quarantaine de mille hommes) est versée directement et pour 19 ans dans la milice territoriale. Les hommes de cette catégorie sont de temps en temps
appelés à faire quelques jours d'exercice. La milice territoriale ne sert qu'à l'intérieur du pays.
Les volontaires d'un an passent en congé illimité le reste du temps de service qu'ils auraient dû faire dans l'armée active, 8 ans. Après quoi ils sont versés dans la milice mobile et dans la milice territoriale.
Sont admis comme volontaires d'un an les étudiants des Universités et les jeunes gens qui passent certains examens. Ces derniers doivent en outre verser 2,000 fr. si le sort les a désignés pour entrer dans la cavalerie, 1,500 s'il doivent servir dans les autres armes. Les volontaires peuvent obtenir un sursis d'appel jusqu'à ce qu'ils aient achevé leur 26e année.
Grâce à ce mode de recrutement l'Italie avait à sa disposition en octobre dernier :
700,000 hommes pour l'armée active ; 252,000 — pour la milice mobile ; 420,000 — pour la milice territoriale ;
Total : 1,378,000 hommes.
L'Italie est divisée en 10 grandes circonscriptions territoriales appelées circonscriptions de corps d'armée : chacune d'elles se subdivise en deux circonscriptions divisionnaires; les 20 circonscriptions divisionnaires comprennent 64 districts militaires subdivisés en 176 districts de compagnies. Ces compagnies servent de dépôt en temps de paix ; elles ont un état-major permanent chargé de la mobilisation en cas de besoin.
L'armée active comprend :
INFANTERIE
80 régiments de ligne à 3 bataillons ,
10 •— de bersagliers à 4 bataillons ;
24 compagnies alpines ;
3 bataillons d'instruction ;
12 écoles normales de sous- officiers ;
17 compagnies de discipline.
Les compagnies alpines, spécialement formées pour la guerre de montagne, sont généralement recrutées dans le pays où elles auraient à opérer. Composées d'hommes nourris et élevés dans la montagne, dont ils connaissent tous les détours, ces compagnies rendraient d'incalculables services dans une guerre défensive.
CAVALERIE
20 régiments à 6 escadrons ; 3 escadrons d'instruction.
La cavalerie est peu nombreuse, parce que l'Italie, pays de montagnes, nourrit peu de chevaux ; puis la cavalerie est une arme chère et les finances italiennes ne sont pas dans un état des plus brillants. Depuis quelques années seulement le budget est enfin à peu près en équilibre.
ARTILLERIE
a Artillerie de campagne ; 10 régiments à 10 batteries de 6 pièces ; 2 batteries d'instruction.
b Artillerie de forteresse ;
4 régiments à 15 compagnies ;
4 compagnie d'instruction.
c 6 compagnies d'ouvriers et d'artificiers ;
1 compagnie de vétérans.
L'artillerie de campagne, onle voit, est peu nombreuse, 600 canons seulement.
GÉNIE
2 régiments chacun à 4 compagnies de pontonniers, 14 de sapeurs, 2 compagnies de chemins de fer ; 3 compagnies du train, 1 peloton d'instruction.
Sur le pied de paix ces troupes présentent les effectifs suivants j.
Infanterie 144,095
Cavalerie 22,158
Artillerie 22,676
Génie 5,404
Total 194,333
Plus 5,841 hommes affectés aux services auxiliaires.
Sur le pied de guerre l'armée de campagne est ainsi composée :
Chaque bataillon a 4 compagnies et 700 combattants, les compagnies alpines ont 250 hommes, les escadrons, les batteries et les compagnies d'artillerie à pied, 150 ; les compagnies de génie, 200. On a ainsi :
Infanterie : Ligne 240 bataillons. 168,000 combattants
Bersagliers 40 — 28,000 —
Cies alpines 24 compagnies 6,000 —
Cavalerie : 100 escadrons de guerre... 15,000 combattants
Artillerie : 100 batteries de campagne. 15,000 —
Génie : Pontonniers 8 compagnies 1,600 —
Sapeurs 28 — 5,600 —
Chemins de fer 4 — 800 —
Total général 240,000 combattants, auxquels pourraient s'ajouter plus tard les 9,000 hommes de l'artillerie à pied,
En campagne les régiments de ligne réunis deux à deux forment 40 brigades d'infanterie; à chaque brigade sont attachés un bataillon de bersagliers et une batterie. Deux brigades forment une division ; à chaque division est adjointe une compagnie de sapeurs. Un corps d'armée comprend deux divisions plus un régiment de cavalerie, une réserve d'artillerie de sixiatteries, et une compagnie de pontonniers ou de chemins de fer. Chaque corps renferme donc : huit régiments de ligne, un de bersagliers, un de cavalerie et un d'artillerie, soient :
28 bataillons 19,600
5 escadrons 750
10 batteries 1,500
3 compagnies du génie 600
22,450 combattants avec 60 canons. Dix régiments de cavalerie sont réunis en cinq brigades de 1,500 cavaliers chacune.
