INDO-CHINE

L'Indo-Chine française comprend actuéllemen t la Cochinchine , le Cambodge, l'Annam, le Tonkin et le Laos.

(1) En grande partie d'après les documents contenus dans le rapport

254 LA PllODUCilON AGRICOLE ET FORESTIÈRE

C'est surtout en Cochinchine et au Tonkin que la densité de la population est suffisante pour permettre une grande extension des cultures.

La superficie cultivée de la Cochinchine, qui était seulement de 449,000 hectares en 1879, s'élevait à 981,700 hectares en 1889 et à 1,129,300 en 1898.

Au Tonkin, la superficie cultivée était d'environ 1,100,000 hect. en 1898 ; mais les cultures peuvent s'étendre encore sur une surface beaucoup plus grande.

En ce qui concerne le Cambodge, le Laos et l'Annam, nous ne possédons que des renseignements très approximatifs sur Textension des cultures; maison peut avancer que depuis l'occupation française, elles ont pris dans ces divers pays une importance qu'elles n'avaient jamais eue jusque-là.

Cochinchine. — La Cochinchine est particulièrement le pays de grande production du riz ; la superficie consacrée à cette culture, qui était de 521,940 hectares en 1880, s'élevait à 845,000 hectares en 1890 et à 1,040,000 hectares en 1897. Aussi la Cochinchine exporte-t-elle une grande quantité de riz non seulement pour les autres pays d'Orient, mais encore pour l'Europe. La colonie en a exporté en 1898 pour 88,113,033 francs, contre 72,543,369 fr. en 1897. Les exportations ne peuvent que s'accroître car la qualité tend à s'améliorer et l'Indo-Chine pourra peut-être fournir prochainement les diverses sortes de riz demandées par le commerce européen.

Les cultures de maïs ne sont faites que pour la consommation locale et elles sont d'ailleurs peu étendues; cependant il faut noter une augmentation très nette de 2,103 hectares en 1880 à 10,250 hectares en 1897.

Le poivre constitue- encore l'une des productions les plus

adressé par le gouvernement général de l'Indo-Chine pour TExposition de

importantes de rindo-Cliine ; les principaux centres de culture se trouvent surtout dans les environs de Bien-hoa et de Ha-tien. Les exportations de cette denrée ont suivi la marche suivante :

. 539,113 kil.

. 692,693 kil

On a aussi tenté la culture de la canne, principalement aux environs de Bien-Hoa et dans la Plaine des Tombeaux; mais, en réalité, il n'existe que des champs de peu d'étendue, éparpillés un peu partout; la superficie consacrée à la canne, qui était de 4,393 hectares en 18,80, s'était élevée à 8,755 hectares en 1897 ; mais il faut bien reconnaître que cette culture ne peut constituer une exploitation de grand avenir et que son ambition doit se borner à la production du sucre et du rhum pour la consommation locale.

Le café, le cacao et l'indigo ne sont que très peu cultivés ; cependant on trouve sur certains points des plantations de café en assez bel état.

Le tabac est produit pour la consommation indigène; maison poursuit actuellement des essais de culture pour l'exportation.

Quelques essais de culture de jute ont donné d'assez bons résultats ; mais ils n'ont été suivis d'aucune exploitation régulière. Le coton occupe 200 hectares dans l'arrondissement de Bentré, au sud de Saigon et 700 hectares dans celui du cap Saint-Jacques, au sud-est. On le cultive sur les giongs, c'est-à dire sur des élévations de terrain sablonneux. Des essais poursuivis en 1897 près de Chaudoc ont donné 635 kilogs de coton non égrené à Thectare.

La ramie fait Tobjet de quelques cultures dans l'est de la Cochinchine; elle est principalement utilisée pour la fabrication des filets de pêche.

Lecomle. 47*

La culture de Tarachide subit une crise actuellement et la surface cultivée, qui était de 10,041 hectares en 1880, est tombée à 1690 hectares eh 1897. Le cocotier qui serait aussi, sur bien des points, une culture d'avenir et de grande importance, a malheureusement à compter avec une larve qui ronge l'intérieur de la tige; aussi la production du coprah tend-elle à baisser; rhuiledecoco, qui figurait dans les exportations pour 101,720fr. en 1897, n'y était plus représentée que pour 4,968 fr. en 1898. -

Le thé n'est pas cultivé en Cochinchine. On n'y produit pas non plus de caoutchouc ni de gomme.

L'élevage est assez prospère et le nombre des têtes de bétail est fourni par le tableau ci-dessous :

Chevaux .

Buffles. .

Bœufs . .

Porcs . .

Moutons .

Chèvres .