PREMIER PRINCIPE DE LA THERMODYNAMIQUE OU PRINCIPE DE MAYER

Mayer, en 1842, a posé les premiers principes d’une équivalence entre l’énergie de mouvement et la chaleur.

JouLE, en 1843, détermine le rapport existant entre la chaleur et le travail. C’est l'équivalent mécanique de la chaleur, d’après lequel une calorie correspond à 425 kilogrammètres, ou 4 joules 17.

HELMHOLTZ expose, en 1847, d’une façon plus détaillée que MAYER, le principe de la conservation de la force (en réalité, de l'énergie). Ainsi l’évolution de la science est parvenue à dégager cette notion d’une constante, perçue derrière ia mouvance des phénomènes, c’est elle que l’on a nommée Energie.