KILOMÈTRES CARRÉS. POPULATION

en Europe

— Asie

— Afrique

— Amérique .

— Australie .

Total 28.812.600

Jamais aucun peuple n'a réuni sous sa direction des territoires aussi étendus, aussi dispersés et occupés par des peuples aussi différents. Une partie de ce domaine colonial est inexploitable, au moins par La culture. C'est le cas, par exemple, pour les solitudes glacées du Canada sep-

!) Voir tome I, pages 88, 188 et suivantes.

LE TYPE PABTICULAPISTE

DEVELOPPE

tentrional, dont on ne tire guère que des fourrures, mais où l'on pourra découvrir un jour des minerais précieux ou utiles. Enfin, tandis que certaines contrées, comme l'Inde? ont une population nombreuse en moyenne, il en est qui sont presque désertes et demeurent largement ouvertes à la colonisation; on peut citer à ce propos l'Afrique, TOcéanie et le Canada.

A un autre point de vue, on doit remarquer que les colonies anglaises sont distribuées sous toutes les latitudes offrant des sols, des climats, des productions d'une extrême variété. Rien ne saurait être plus favorable à l'esprit d'entreprise et au développement du commerce. Aussi le trafic entre la métropole et ses colonies est-il considérable; il s'est élevé en 1904 à 232 millions sterling, soit 5.800 millions de francs, d'après les chiffres de la douane, qui sont certainement inférieurs à la réalité. En calculant à 2 o/0 net seulement le bénéfice moyen réalisé par les Anglais sur cette énorme masse de transactions, on arrive à la somme de 116 millions de francs, qui a dû être dépassée d'une manière sensible.

II serait d'ailleurs inexact et vain d'apprécier par ce seul résultat les avantages que la Grande-Bretagne tire de ses colonies. Elles sont non seulement un débouché pour ses produits, mais encore un vaste et fructueux champ çT action pour sa jeunesse; elles ajoutent un élément de premier ordre à son importance et à sa puissance; elles offrent un immense terrain d'expansion à ses émigrants ruraux, permettant ainsi le rajeunissement continu de la race. Ce sont là des avantages qu'on ne saurait chiffrer, mais qui n'en sont pas moins extrêmement considérables.