V. — LA NOUVELLE-ZÉLANDE

A 2000 kilomètres de l'Australie, dans le sud-est, se trouve un archipel découvert, comme tant d'autres terres par les Hollandais, mais devenu lui aussi pays anglais. Cet archipel a conservé le nom de Nouvelle-Zélande; il se compose de deux grandes îles et d'un certain nombre de petites, mesurant ensemble 271.000 km. carrés. Cette contrée insulaire est une des plus belles et des plus favorisées qu'il y ait au monde. Elle a de hautes et pittoresques montagnes, couvertes de glaciers, semées de volcans éteints. De multiples rivières en descendent formant de puissantes chutes et des lacs étendus. Le sol est en général fertile; le climat de l île du nord rappelle celui de Tltalie; dans l'île du sud il est plus froid), mais encore tempéré. Les cotes sont découpées, munies de bons ports, mais battues par une mer presque toujours houleuse4 sous l'action d'une brise forte el continue

Les montagnes abruptes qui couvrent une grande parlaient ensemble 12 millions de livres sterling* (300 millions de francs) ; au début de 1906 leur passif atteignait 243 millions sterling, soit 6 milliards 75 millions de francs. Une grande partie de cette énorme somme a été absorbée par des travaux publics.

LE TYPE PARTICULARISTE DÉVELOPPE

tie de l'archipel sont garnies de magnifiques forêts et de vastes pâturages, qui en outre se déploient au loin sur les plateaux et âgés entre les massifs principaux et les plaines maritimes. Aussi, l'élevage a été la première ressource de la colonisation et reste encore la branche principale de l'économie rurale néo-zélandaise. Le mouton surtout, exploité dans de grands r anches, a fait la fortune de la jeune colonie. Aujourd'hui, la production est beaucoup plus variée, car la culture a réalisé de remarquables progrès, afin de satisfaire aux besoins d'une population rapidement croissante. La colonisation n'a guère commencé qu'en 1840; au début elle trouva chez les indigènes Maoris, qui étaient au nombre de 60 à 80 mille, une résistance acharnée. Cependant, en 50 années, la population blanche arrivait à dépasser le chiffre de 630.000 individus, d'origine anglo-saxonne en grande majorité. Quinze ans plus tard, en 1905, les blancs étaient 950.000, et les Maoris, cantonnés dans le centre de l'île du nord, où ils vivent pauvrement d'un élevage médiocre, d'une culture sommaire, et surtout de pêche et de cueillette, se trouvaient réduits à 40.000 personnes. C'est une race tombée dans l'instabilité à peu près complète et destinée à disparaître sous l'action de la misère et du vice. La colonisation européenne n'a pas pris comme en Australie un caractère presqu'exclusivement urbain. Les villes dignes de ce nom sont peu nombreuses et faiblement peuplées. Wellington, la capitale officielle, située dans l'île du sud, n'a pas 60.000 habitants; Auckland, chef-lieu de l'île du nord, en compte moins de 50.000. C'est dire Çue la vie rurale a gardé dans cette colonie une importance de premier ordre. Aussi, la laine, les céréales, le lait et ses dérivés, les viandes, les peaux et les graisses constituent avec le lin, les bois et la gomme, la plus forte part de son commerce d'exportation. Ce fait est d'une importance considérable, car il assure à la colonisation une base extrêmement solide. En 1891, on évaluait à 38.000 environ le nombre des propriétés foncières occupées; en 1901, ce chiffre était porté à 64.000. Dans le même espace de temps, la superficie des terrains cultivés passait de 8 millions et Vs d'acres a 13 millions. On voit que le mouvement d occupa-

L 'ANGLETERRE

— LA COLONISATION

lion et de défrichement des terres a été rapide, et il va en s'accélérant.

Le développement de la culture a eu pour résultat naturel, celui de l'industrie. La Nouvelle-Zélande est d'ailleurs favorisée à ce point de vue. En outre de ses produits agricoles, elle a du charbon, des minerais d'or, d'argent, de cuivre; son sous-sol n'est d'ailleurs pas complètement exploré; les industries les plus développées sont encore celles qui demandent leurs matières premières à 1 agriculture : tanneries, brasseries, laiteries, scieries, préparation des viandes congelées et des conserves, etc. Ensuite viennent l'extraction de la houille et des métaux, enfin les nombreuses petites industries locales indispensables à une population active. Tous ces ateliers sont en pleine prospérité, bien qu'ils aient à payer à leur personnel des salaires très élevés en moyenne.

Ceci nous amène à dire quelques mots du socialisme néo-zélandais, fort analogue à celui des colonies australiennes. Ici encore le caractère de la colonisation a formé une démocratie ouvrière sans contre-poids, qui a profité de sa suprématie politique pour se protéger à la fois contre la concurrence de la main-d'œuvre et contre celle de la production étrangère. Des lois ont été édictées pour donner à l'État la propriété éminente du sol, pour imposer la limitation de la durée du travail quotidien, pour établir l'arbitrage obligatoire entre patrons et ouvriers, pour prescrire le repos hebdomadaire, pour repousser l'immigration des gens de couleur, etc. En outre, le ministère ouvrier présidé par Seddorçi, mort récemment, a mis à la charge de la colonie la construction de nombreuses lignes de chemins de fer1), et il a surélevé de 20 à 100 °/o les droils du tarif douanier pour les produits d'origine non-britannique--. Au fond, la plupart de ces mesures ont plus d'apparence que de réalité. Ainsi, le sol appartient légalement à l'État, mais

x) En 1904, le gouvernement colonial exploitait près de 4000 kilomètres de lignes, tandis que 200 kilomètres a peine appartenaient à des particuliers.

2) Seddon était un chaud partisan des projets de M. Chamberlain, dont nous avons parlé plus haut.

382 Lî^ TYPE PARTICULAEISTE DÉVELOPPÉ

comme celui-ci accorde des concessions pour une durée de 999 ans, moyennant une redevance qui constitue en realite un impôt foncier, les détenteurs actuels du sol ne se sentent guère menacés par ce régime. De même, les lois ouvrière s n ont empêché ni la croissance rapide de la population, ni celle de 1 industrie. Aussi, les progrès réalisés par la culture el la Fabrication tendent à La constitution d'une bourgeoisie éclairée et influente qui sera bientôt en mesure de prendre une large J3art dans la direction des affaires publiques. Cet le classe supérieure, fondée en grande partie sur la vie rurale, fera certainement preuve d'une sage pondération, jointe à un libéralisme plus large et plus vrai que celui des partis politiques de la vieille Europe. Dégagée des vues étroites qui dominent le parti ouvrier, cette bourgeoisie, sortie d une société où les préjugés ont moins d'empire que cliez nous, saura écarter tout ce qu'il y a d excessif dans la législation actuelle. Comme en Australie, mais d une façon plus précise encore, des symptômes très nets se manifestent dans ce sens en Nouvelle-Zélande. Cela nous permet de croire que, contra i renient à certaines opinions, l'avenir des colonies australes n'appartient nullement au socialisme. Il a pu s'y installer temporairement, à la faveur des circonstances, el dans des conditions qui ne ressemblent guère à ce qvie nous voyons en Europe, car le socialisme australien ira jamais montré les tendances collectivistes et révolutionnaires du socialisme européen. Le parti ouvrier a agi aux antipodes en parti de gouvernement, et si son programme a été souvent dominé par le désir aveugle d une jouissance immédiate, il ne s'est jamais égaré dans les conceptions théoriques et nuageuses qui prévalent chez nous. Mais, répétons-le, son règne paraît déjà près de finir, pour faire place à un régime moins exclusif, et par conséquent beaucoup plus favorable a la prospérité des colonies.

Nous savons déjà que celle prospérité est dès à présent remarquable. On peut la mesurer approximativement par l'extension rapide du commerce extérieur. En 1889, le trafic total de la Nouvelle-Zélande était estimé à près de 11 millions sterling, soit 390 millions de francs. En liM)l. il attei-

L'ANGLETERRE. — LA COLONISATION

gnait 28 millioiivS sterling, ou 700 millions de francs. Les ports de la colonie sont visités par environ 700 navires d'une jauge de 1.200.000 tonnes, dont plus de 100.000 itonnes appartiennent à l'archipel. Nous savons déjà que celui-ci n'exporte guère, jusqu'à présent, que des produits naturels-, et elle importe avant tout des produits fabriqués. C'est encore un pays à production naturelle prépondérante, auquel la protection exccssive nuil plus qu'elle ne le sert. C'est pourquoi il admet, jusqu'à nouvel ordre, un quasi libre-échange avec l'Angleterre. Mais il est à prévoir que l'énergie de la population en fera sous peu un pays à développement mixte de la culture et de 1 industrie, obligé de recourir à la protection pour compenser ses charges, et soutenir la concurrence des pays industriels, y compris la mère-patrie elle-même.

Nous retrouvons dans les colonies australes, et spécialement en Nouvelle-Zélande, la décentralisation en honneur chez les peuples anglo-saxons. Toutefois, la politique étatiste du parti ouvrier a coûté cher à cette colonie comme à ses voisines. Son budget des dépenses approche de 200 millions de francs, dont près de 50 millions pour le service de la Dette publique. Celle-ci dépasse en capital 1 milliard 250 millions de francs, chiffre énorme pour une population encore si restreinte. Il est vrai qu'il est compensé en grande partie par un actif réel, les, chemins de fer, notamment/

Dans un chapitre précédent nous avons déjà montré la tendance économique de l'impérialisme britannique. Les faits montrent que les combinaisons imaginées par certains hommes d'État, dans l'intérêt bien entendu de la métropole, sont loin d'être en harmonie avec les conceptions et les besoins de toutes les colonies. Et comme celles-ci sont douées d'une haute aptitude à se diriger elles-mêmes, leur politique est rarement conforme à la doctrine qui tend à constituer une union douanière au profit de 1 industrie anglaise. Mais la question économique n'est pas seule en jeu. Les différents groupes issus de la Grande-Bretagne sont dispersés aux quatre coins du globe et encore trop faibles pour se défendre seuls, le cas échéant, contre les attaques des colosses militaires

584 LE TYPE PABTICULAMSTE DEVELOPPE

modernes. Les colonies ont donc un intérêt primordial, non seulement à conserver le lien de la nationalité britannique, mais encore à former avec la métropole une confédération étroitement serrée, dont tous les membres sont prêts à se soutenir mutuellement, sous l'égide de la marine formidable qui constitue la force militaire par excellence de lWngleterre. L'utilité de cet accord a trouvé sa confirmation pratique dans les événements de l'Afrique du Sud, au cours desquels l'Angleterre a trouvé dans ses principales colonies un précieux appui, soit à titre de sources d'approvisionnement, soit même comme auxiliaires capables de fournir de notables contingents armés. Avec le temps, les membres épars de cet immense empire deviendront de plus en plus forts et de plus en plus riches. Chacun d'eux constituera un état puissant, ayant sa milice et sa marine. On se rendra compte alors de la valeur pratique de l'impérialisme anglais, dont les forces seront étendues sur le monde entier comme les mailles d'un filet d'acier. L'empire britannique aura d'ailleurs ses difficultés et ses crises, cela n'est pas douteux. Mais la souple expérience des hommes d'État, appuyée sur l'évidente urgence des intérêts réciproques, saura maintenir longtemps une combinaison si avantageuse pour toutes les parties qui y sont engagées.

Nous arrivons au terme de cette étude de l'Empire britannique, si longue pour le cadre que nous nous étions tracé, et pourtant si incottiplète. Nous essaierons de résumer en quelques mots les conclusions très importantes qu'elle comporte.

Les traits essentiels de la formation particularisé nous ont apparu dans leur ensemble, dans leur groupement initial, sur les rives des fjords norvégiens. Mais l'étroitesse et la pauvreté de ce milieu si spécial ont toujours contenu le type dans un état de médiocrité, d'effacement, qui a longtemps dissimulé sa force sociale et sa puissance d'expansion. En Angleterre, au contraire, le particularisme a trouvé un

— LA COLONISATION

terrain propice à son épanouissement. Il en a profité pour perfectionner sa formation, en lui donnant, en outre de sa vigueur propre, une souplesse et une culture qui lui ont permis de s'adapter* à tous les milieux et à toutes les circonstances. Cette faculté si précieuse, faite d'énergie, d'initiative et d'indépendance personnelle, est le résultat d'une éducation absolument spéciale aux races particularistes. Cette éducation est commencée des le berceau. La mère l'imprime profondément dans le caractère durant la première enfance. Elle est ensuite continuée simultanément par la famille et par l'école. Cette éducation repose avant tout sur quatre principes qui peuvent se résumer ainsi: 1° penser et vouloir par soimême; 2° agir avec suite et énergie; 3° accepter toujours la pleine responsabilité de ses actes; 4° réussir avant tout par son travail personnel. Telles sont les bases de l'éducation qui fait le particularisme anglo-saxon, c'est-à-dire le génie exceptionnel de la race. Nous croyons avoir suffisamment démontré ce fait capital, mis pleinement en lumière par la science sociale, et cela suffit pour prouver l'efficacité de son analyse ainsi que la haute utilité de sa méthode.

La formation particulariste, ébauchée en Norvège, développée surtout en Angleterre, a été sans contredit l'agent le plus actif, le plus efficace de la constitution et des progrès des sociétés modernes. L'Angleterre, qui l'a conservée et développée mieux que les autres pays, en a tiré tous les éléments essentiels d'une avance sociale et économique indéniable. Telle est la leçon capitale qui ressort avec une pleine évidence de nos observations. On aura beau entasser les raisonnements les plus subtils sur l'amas des préjugés de race ou de caste, on ne parviendra ni à contester d'une façon sérieuse la position inexpugnable de la race anglosaxonne à la tête des nations, ni à assigner à sa primauté une cause plus certaine, plus précise que celle dont nous âvons montré les effets. L'éducation, ce petit fait quotidien delà vie privée, incessamment répété au sein de chaque femille, a vraiment engendré la grandeur de l'Angleterre et la lui conserve à travers les événements contemporains. Ce phénomène social de premier ordre s explique d'ailleurs très sim-

LE TYPE PAETICULAHISTE DEVELOPPE

plemenL très clairement, par la multiplicité infinie et la continuité inlassable de l'effort éducatif, qui se perpétue de génération en génération dans chaque groupe familial. Nous insistons avec force sur cette constata lion, parce qu'elle est la clef du problème social le plus grandiose, le plus passionnant, le plus mal compris aussi que l'humanité ait jamais connu. 11 était indispensable de bien la mettre en lumière.

La formation particulariste est aussi souple, aussi progressive, que la formation communautaire est raide et stagnante. Nous savons ce que la première est devenue après avoir quitté 1 étroit rivage norvégien pour passer sur le continent et en Angleterre. Nous allons maintenant la suivre sur un nouveau terrain, beaucoup plus large et plus riche que les Iles Britanniques. Aussi, l'étude de la société nord-américaine n esl-elle pas d'un mince intérêt. Elle va nous fournir à son tour des points de comparaison et des leçons de choses dont l'importance ne saurait nous échapper après les multiples observations qui précèdent.