CHAPITRE PREMIER

LE PAYS ET LA RACE

L'Amérique du Nord : régions, sols et climats. — Richesses naturelles. — Situation générale — L'émigration anglaise en Amérique, ses caractères. — Évolution du type dans ce milieu nouveau. — Prédominance prolongée de la culture. — La genèse de la variété américaine. — Ses caractères contemporains : l'éducation et l'instruction. — La vie pratique — Le type américain.

Il existe sur la terre des groupes humains plus nombreux que celui des États-Unis. Aucun ne s'est développé avec tant de rapidité et de puissance en un aussi court espace de temps. Aucun n'a reçu en si peu d'années, un afflux si énorme d'immigrants de toute origine, qui, cependant, n'ont point transformé la race, mais au contraire ont été pour la plupart assimilés, absorbés par elle. L'histoire des États-Unis est brève, puisqu'elle ne s'étend guère., période coloniale comprise, que sur deux siècles et demi. Mais cette courte période a suffi pour la constitution d'un grand peuple, placé aujourd'hui a la tète du mouvement général de l'humanité. Par quel moyen ce résultat a-t-il été obtenu? Est-il sorti de l'action politique, de 1 initiative gouvernementale, de la guerre et de la conquête? Sans doute, ces éléments sociaux ont joué leur rôle dans ce drame extraordinaire, qui eut pour trame4 la genèse d'un peuple et pour dénouement l'occupation dune région grande comme l'Europe. Toutefois, l'acteur principal, essentiel, celui qui a fait le succès de Tœuvr \ c'est le Travail, pousse avec toute 1 énergie, toute l'activité.

LE TYPE PAKTICUL AJUSTE DEVELOPPE

toute l'initiative et toute la liberté compatibles avec la nature humaine. Certes, le spectacle de cette poussée rapide est fait pour exciter l'admiration; il offre à notre attention quelque chose de plus: un enseignement d'une valeur incomparable, car il est basé sur des faits précis, connus, faciles à vérifier. Ces faits sont même si éclatants, que, pour les méconnaître, il faut être aveuglé par le préjugé, Tintérêt personnel ou la théorie à priori, ces ennemis-nés de l'observation méthodique et de la vérité scientifique. Nous allons essayer de montrer, précisément, en quoi et pourquoi la société nord -américaine a pris dans le monde une situation préémi- ' mente et si rapidement progressive. Le lecteur verra, par notre analyse, comment les États-Unis ont acquis cette supériorité incontestable, à la fois sociale et économique. Il comprendra la raison qui nous les fait placer, comme une vivante conclusion, à la fin de cet ouvrage. Il verra enfin ressortir en pleine lumière4 les traits généraux, les règles essentielles, certaines, vérifiées, qui constituent le type supérieur de V humanité. Après cela, les rapprochements et les comparaisons deviendront aisés, pour qui sait voir les choses dans leur réalité, et juger les faits avec une entière liberté d'esprit.