I. — RESSOURCES NATURELLES DU PAYS

Les conditions les plus favorables pour que la grande industrie se développe très puissamment dans un pays donné, c'est qu'on y trouve en quantité: 1° la force motrice; 2° les matières premières; 3° une bonne main-d'œuvre; 4° des moyens de transport à bon marché. Occupons-nous d'abord de la force motrice et des matières premières. Ces deux éléments de la fabrication ne manquent pas en France, mais il faut noter qu'ils ne se présentent pas avec une grande abondance. En ce qui concerne la force motrice, nous avons de nombreuses rivières dont le cours est fréquemment utilisé par les fabriques. L'avantage est grand, car les moteurs hydrauliques ne dépensent presque rien. Mais ils ne conviennenl pas à toutes les industries, d'abord parce que

leur action est Lrrégulière, ensuite, parce qu'ils ne se déplacent pas à volonté x).

Reste la vapeur. Pour la produire, il faut de la houille; noire sol en renferme une quantité assez grande. Mais chez nous les bassins carbonifères sont dispersés, de médiocre étendue et d une exploitation assez coûteuse. Souvent il est plus avantageux de se procurer du charbon anglais, belge ou allemand, que de faire venir du combustible français. Aussi importons-nous de fortes quantités de houille: