LE PROBLEM E SOCIAL

maire el professionnelle); 4° la religion; 5° le voisinage el son influence bonne4 ou mauvaise; (>° les associations de bien public secours mutuels, assurances, retraites : 7° ta commune rurale ou urbaine (ressources communes, impôts locaux, par* ticipation à la gestion locale, etc. ; 8° influence de La province el de ['Étal dans le même sens: <)<> expansion de la famille par émigration à l'intérieur ou à l'extérieur; 1<)<> Influence de l'immigration étrangère concurrence dans le travail, action morale ou sociale .

I! esl aisé de comprendre comment une telle enquête peut projeter, pour ainsi dire1, un faisceau de lumière sur la famille que Ton observe, el fait ressortir avec une précision scientifique ses qualités et ses défauts, ses éléments de force et ses causes de faiblesse. L'enquête monographique révèle aussi, nous 1 avons indiqué, la condition générale du Voisinage et celle de la Vie publique, (le sont comme des coups de sonde lancés dans la masse populaire; en les renouvelant de place en place dans les différents métiers, on arrivera donc à se rendre un compte exact, détaille et complet, de l étal de la population ouvrière el. par surcroît, des classes et des autorités qui lui sont superposées. Foule1 personne éclairée et d'esprit pratique, munie1 de la classification, peut, avec du soin et du tact, faire sur un plan uniforme de bonnes et utiles monographies de famille. C'esl ainsi que les instituteurs, les médecins, les missionnaires. les explorateurs, les officiers ou fonctionnaires coloniaux ou leurs femmes . pourraient fournir à la science sociale les matériaux les plus précieux 1)-

On voil maintenant pourquoi nous axons parlé en commençant du problème social et non pas des problèmes so-

*) Les observations qui précèdent ne présentent qu'une esquisse sommaire de la question. Il est aisé de pousser plus avant l'examen de cette méthode en consultant les travaux laissés par Le Play et ses continuateurs ou en s'adressant à la Société internationale de Science sociale, dont le siège est à Paris, 56, rue Jacob.

LA MÉTHODE MONOGRAPHIQUE.

ciaux. C'est que, en réalité, Le problème de la formation sociale domine el englobe Ions les autres. Les diverses questions qui touchenl au mode d'existenpe des groupes humains .sont tes mêmes partout, mais elles se posent et se résolvent d'une lacon très différente, selon La formation sociale à Laquelle appartient Le groupe. Ces! ce que Ton verra par la suite de cet ouvrage, qui es1 hase principalement sur des travaux monographiques déjà publiés, el complétés au moyen de Ions les renseignements que peuvent fournir L'histoire, La géographie physique et économique et Les autres sciences.

Le plan que nous avons snivi pour exposer méihodiquëmen( La condition actuelle des différents peuples, n'a pas été choisi, on s en doute bien, d'une manière arbitraire. Il était commande d avance par l'Ordre mature] des choses. Ainsi, la division de L'humanité en deux grands types: communauté et particularisme, nous a riaturelleiîlent conduit à répartir

nos (diides entre deux divisions qui, d ailleurs, pour des raisons que nous exposeront tout à L'heure, répondenl assez exactement à La situation géographique des deux groupes de pays. Mais ce partage des nations ne peut se faire avec ta rigueur absolue d une répartition mathématique. Les deux types ne se reproduisent pas partout avec La même intensité non plus qu'avec une homogénéité pareille. Il exisle des variétés Lntermjédiaires qui, par des transitions pins ou moins accentuées, s éloignent graduellement du type primitif el se rapprochent plus ou moins de L'autre type, Il fallail donc, pour plus de clarté, subdiviser la matière afin que le Lecteur pû1 saisir plus aisément la gradation, ainsi que les ressemblances et les différences. C'esl aussi ce què M. Demolins a l'ail dans un travail plein d'intérêt, publié en 1905 sous le titre de Classification sociale * Gomme nous, el pour les mêmes motifs certains el évidents. M. Demolins reconnaît deux formations sociales, qu'il subdivise chacune en trois genres. Chaque genre comprend un ou plusieurs groupes de population occupant une certaine région; Notre ami obtienl ainsi le tableau suivant:

4) Dans la Science sociale, 20e année, 9«' et 10»' fascicules.