LA M ET] [ODE ÈVTONOGRAPHIQU E

en pleine lumière toutes les circonstances, absolues e1 relatives de la vie ouvrière, et, chose essentielle, ou distinguera les causes générales et individuelles de chaque phénomène^ (>r. connaître les causes, c'esl dans la plupart des cas. s'élever à la conception des moyens de conserver ce qui esl bien e1 de combattre ou de réformer ce qui esl mal.

En l'ail, la méthode monographique n'es! pas nouvelle: Frédéric Le Play l'a Imaginée par un trait de génie cl appliquée en 1829, Mais sa manière de procéder présentait des rmeonvénients. Ainsi, il encombrail ses monographies de tableaux budgétaires compliqués, dont l'exactitude était discutable el l'utilité médiocre. On obtient un résultai tout aussi significatif en se bornant à énoncer quelques indications numériques Indispensables, comme le montant des divers revenus ou salaires, celui du loyer, des principales dépenses. En revanche, Le Play séparait de V étude de la Famille el notait

a part, sous la l'orme ((observations, des lails d'ordre généra] ou exceptionnel, qui trouvent mieux leur place dans le corps de la monographie. C'est que le cadre qui doit rendre les diverses éludes parallèles el comparables n'était pas tracé d une façon suffisamment nette el complète. Ces défectuosités ont certainement nui à la diffusion du procédé. Mais ce qui l'a surtoul empêché de se propager, c'est qu'il exige une observation personnelle, on pourrait presque dire une expérimentation, qui n'est pas dans les habitudes des économistes el des sociologues des écoles officielles. Ils préfèrent se livrer dans le silence du cabinet au dépouillement des enquêtes el des statistiques administratives. Mais, malgré de patientes el laborieuses recherches, ils n'arrivent pas à la précision el à la clarté qui caractérisent les monographies bien faites, établies minutieusement d'après la classification fixée par un éminenl continuateur de Le Play, M. Henri de Tourville. Nous croyons utile de résumer ici celle méthode, en nous appuyanl sur quelques exemples qui (ai montreront la portée,

Nous avons dit (pie. pour faire une bonne monographie, ii Tau! choisir une famille ouvrière prospère, qui servira de

type normal. 11 est bien rare qu'une telle famille ne se prête pas volontiers à une observation dont elle comprend vite ta portée et l'utilité, surtout si on a soin de gagner su confiance dès le début, chose toujours facile avec les braves gens. T.e premier élément à étudier esl le lieu où vil la famille el dont l'influence l'enveloppe ou la domine. Est-ce la ville ou la campagne, la montagne ou la plaine; le pays est-il fertile ou non. le climat chaud, froid ou humide4; quelles sont les productions locales: végétales, animales ou minérales? Tous ces détails jetteront une vive clarté sur le mode d'existence de la Famille et en expliqueront toutes les particularités.. Ainsi, la douceur du climat, la fertilité du sol. l'abondance des eaux, produiront la multiplicité et le bon marché des denrées alimentaires. La richesse minérale du sous-sol favorisera le développement de l'industrie, etc.

La seconde série de» laits qui se4 présente à l'observateur dérive du travail, ou des travaux, dont vil la famille étudiée. Chaque catégorie d'occupations a sur le type social de la famille son Influence irrésistible et distincte. Il faut donc se1 rendre compte très exactement de la nature de chacune de ces occupations, depuis la plus simple jusqu'à la plus complexe. Le travail peut être subdivisé en cinq catégories: 1° la simple récolte pâturage, pêche, chasse et cueillette : 2° l'extraction par la culture petite, fragmentaire ou grande), par les forêts ou par les mines; 3<> la fabrication à la main ou au moteur); 4° le commerce petit el grand : 5° les transports (à dos d hommes ou d animaux, par voiture, par chemin de fer, par batellerie, par navigation à voile ou à vapeur . il va de soi (pie. ici encore, l'examen des travaux qui nourrissent la famille fournira des renseignements précieux sur sa manière de vivre. Est-il besoin de dire qu'un paysan vil autrement qu'un menuisier urbain, ou même qu'un forgeron de village. Ceci saule aux yeux, mais il esl bien des circonstances moins évidentes (pie l'étude des conditions du travail révèle el explique.

Après le travail, il est bon d examiner la propriété, son étendue, son régime de possession et de transmission. La famille a-l-elle des biens fonciers ou mobiliers: quels en sont la composition cl le revenu: exisle-il des biens communaux ou

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autres don1 l?ouvfier peut tirer une subvention en bois, herbe fruits sauvages, etei? Commenl la propriété efct^elle possédée communauté de famille <>u de commune, possession individuelle, tenure de longue durée, etc. ? èommenl est-elle transmise transmission intégrale, partage égal, etc. ? Pour montrer par un seul exemple la portée de ce chapitre de l'étude monographique, nous dirons que la propriété commune perpétue dans les familles I esprit de tradition, de routine, de lenteur el de simple Imitation. La propriété individuelle, au coiïtraire, développe L'esprit d'initiative, de recherche et de progrès. Ceci suffil pour montrer combien il esi Indispensable dé connaître fétal de la propriété^ pour expliquer les tendànces d'une population ouvrière. A l'analyse de la propriété sous ses dix-erses formes se rattache celle du salaire et de l'épargne.

■ A l'aide des éléments qui précèdent, on peul s élever à La claire compréhension de l'organisme familial. On reconnaîtra facilement deux types fondamentaux, auxquels se ramènent toutes les variétés existantes: 1<> la famille communautaire, qui sori de la simple récolte el de la propriété collective; 2° la famille particulariste, issue du travail agricole en simple ménage el de ki propriété individuelle. Ces deux régimes familiaux se distinguent par bien des traits, mais surtout par l'éducation donnée aux jeunes. Chez les communautaires, elle es! forte, mais traditionnelle el autoritaire Chinois, Turcs. Russes : chez les particularistes elle vise ayanJ tout à développer L'initiative, ainsi que l'énergie morale el physique Ajigio- Saxons : chez les variétés tntermjôdiaires provenant de la décomposition des deux types principaux^ elle esl très faible el 1res irrégulière. Il va de soi que celle question d'éducation esl encore de la plus haute importance pour apprécier la valeur el les aptitudes d'une population.

A partir de ce point, on aura tous les élértients essentiels de la monographie de famille. Mais il en esl un certain nombre d autres qui la complètent et lui donnent toute sa portée. Nous nous bornerons à les cnumérer. Ce sont : 1° le mode d existence matérielle nourriture, habitation, vêlements, hygiène, récréations, etc. : 2° le patronage petit patron, grand patron, société : 3° les cultures intellectuelles instruction pri-