CHAPITRE IV

DÉFORMATIONS SECONDAI fi ES DU TYPE PASTORAL.

Population de la zone glaciale du Nord. — Type du chasseur sauvage; causes de sa formation. — Populations des terres équatoriales. — Les grandes colonies d'exploitation en Afrique Centrale. — Causes sociales lié l'infériorité de la rare nègre. - Conclusions générales sur les Pasteurs.

Nous a\<>ns remarqué déjà 1 que le pgsteur n'ab#ndonne pas volontiers son métier simple cl peu laborieux. Il n'en adopte un autre que sous la pression d'une contrainte à laquelle il ne peu! ('(-happer. Si cela esl possible, il fuil devanl elle, va au besoin s'établir dans des milieux non veaux où. toul en se plianl au nécessités naturelles, il évite soigneusement les travaux pénibles, préférant, si les circonstances ne lui offrent rien de mieux-'-, une existence plus ou moins misérable, à l'aisance (pie lui procurerait un métier rude ei compliqué, (cl (pic la culture; par exemple. C'est cette horreur du pasteur pour le labeur agricole, qui a poussé des groupes humains dans les steppes inhospitalières de l'extrême nord el qui en a conduit d'autres, soi! dans les Forêts de la ('lune méridionale, soit dans celles de l'Afrique équa-

toriale, soil enfin dans les bois et les savanes des deux Amériques el des îles océaniques. Il esl intéressant d'indiquer par quelques traits l'évolution de ces groupes épars, ce qui nous permettra de bien comprendre leur situation actuelle el de prévoir leur avenir 3).

*) Voir p. 62 ci-dessus.

2) Notamment les transports et le commerce, comme nous l'avons vu plus haut.

8) On trouvera dans la Science sociale, t. VI à IX, des études trèsdét ail lées sur les Lapons et les Peaux-Rouges dans l'Amérique du Nord, dues à

( ( ) .M M CJNAUTES PASTORALES

Dans les steppes ou Toundras du nord, (fui ne produisent guère que ele*s mousses et des lichens, l'homme a trouvé un précieux animal, le renne, qui lui permet de constituer un troupeau et de rester pasteur. Mais dans une région aussi ingrate, le troupeau ne peut développer, il faul lui adjoindre les ressourcés assez aléatoires de la chasse» et de la pêche. Ces travaux exigeril d une façon générale de l'adresse, de l'agilité el de la force; ils conviennent doue surtout aux jeunes gens, ce qui donne; à ceux-ci un rôle et une Importance qu ils n'ont |>as chez les grands pasteurs, et qui ébranlent la communauté patriarcale. La propriété reste donc commune en principe» el la famille conserve le moule patriarcal, mais ce n'est plus qu'un groupe restrèini et misérable, formanl avec ses voisins de petites tribus dispersées sur de vastes espacés. Sous l'influence du froid excessif et de la pauvreté, tout ici se rapetisse1: la constitution physique de l'homme, son intelligence, lu propriété, la famille, le clan. Ces populations sont comme bloquées dans leurs déserts glacés, d'où elles n'exportenl que quelques fourrures, en échange desquelles elles reçoivent de menus articles, des armes et surtoul de l'alcool. Elles sont et resteront sans importance el sans avenir.

Les pasteurs éliminés de la steppe' v\ obligés de' se réfugier dans U's forêts, ont subi une4 transformation plus radicale. Ici. le troupeau disparaît presque complèteménl ou à peu près, faute d'herbe. La chasse, la pêche ei la cueillette ek's fruits sauvages deviennent le\s ressources principales de la famille. Les hommes jeunes et forts, auxquels ce' travail convient ie* mieux, sont alors lejs maître s de La situation. Avec cei mode d'existence souvenl difficile et peu productif, les vieillards ne4 sont pins que des bouches Inutiles- souvenl on le\s lue' el parfois on Ie*s mange; car c'est la pénurie de's vivres, surtout de' la viande qui est la cause' essentielle de l'anthropophagie. Lorsque le lieai se' prête' à une4 culture' facile, on impose ce' travail

M. P. de Rousiers. Sur les populations forestières de l'Afrique, voir: A. de Préville, Les sociétés africaines. Pour les races des Archipels du Pacifique, voir: Science sociale, t. XIX et XX VU.

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aux femmes, el quand <>n le peul à des esclaves, La propriété ne s'applique plus qu aux armes, aus ustensiles et aux provisions el devienl personnelle, car la famille, sous la pression de l'a nécessité se réfduî] le plus souvenl au simple ménage. L'homme qui tvesl plus ténu par la tradition, ni par le respecl des anciens, ni par l'autorité patriarcale, s'abandonne, faute d'éducation à tous ses instincts. La temm^è n'esl guère (prune esclave. La religion devient une supersstition puérile faite d'une complète ignorance et dê ta crainte de tous les phénomènes naturels. Les ramilles vivent par petits groupes ou tribus isolés au milieu des bois. Nous arrivons ainsi au type du chasseur sauvage, dont l'infériorité sociale es1 profonde. Il est d'ailleurs extrêmement difficile de l'en tirer^ car le chasseur plus encore (pic le pasteur a une grande répugnance pour le travail pénible. Aussi, lorsque ta civilisation l'atteint, il ne se transforme^ ni ne s'assimile (pie par exception, et s'éteint rapidement, rongé par la misère et pur des vices auxquels il n a pas la force de résister, par V ivrognerie surtout.

Ce type si inférieur du chasseur Sauvage présente un ussez grand nombre de variétés; déterminées par les différences dans le lieu ei dans le travail. Parfois, la communauté subsiste dans une certaine mesure, comme lorsqu'il s ai>il de chasser les animaux vivant en Iroupes. Ailleurs ta pêche maritime remplace la chasse e1 celle cause produit des effets quelque peu différents. Mais nulle pari les populations vivant de la chasse comme métier principal, ne se montrent capables d'un développement Important. Toutefois, ceriains groupes nègres, lorsqu'ils sont enlevés aux régions forestières équatoriales, où la chaleur est exagérée, et appliqués par la contrainte à la culture ordinaire, réussissent à atteindre, grâce à celle éducation nouvelle, un certain degré de stabilité cl de prospérité. En outrei, il est, dans les régions africaines Intermédiaires entre les déserts du nord ou du sud el la zone équalorialc. des populations noires qui i) un! pas pénétré dans les forêts tropicales; aussi nonl-eUes

pas versé dans le type du chasseur sauvage, conservant par la pratique soit de l'art pastoral, soil de la culture, une

COMMUNAUTES PASTOEALES.

partie de L'organisation Communautaire et patriarcale. Il n \ a donc pas une race nègre, mais bien plusieurs, toutes plus ou moins désorganisées, mais pas au même degré1). C'est en étudiant chaque variété à pari que l'on pourra se rendre bien compte de ce qu'elle vaut ou de ce qu'elle peut devenir, il est possible (pie certains groupes progressent, si on sait Jes manier et améliorer leur éducation; ils pourraient alors rendre de grands services pour la colonisation et la mise en valeur de l'Afrique centrale. Mais les expériences faites jusqu'ici son! peu encourageantes, tant au point de vue de i aptitude des Européens à employer le nègre, qu'à celui de ! aptitude du nègre à se trainsformer. L'Européen ne tarde pas à prendre le noir en mépris pour sa puérilité et sa paresse 3 el il ne songe plus qu'à l'exploiter comme une bêle de somme ou à le refouler. Déjà le travailleur nègre recule devant l'immigrant indien dans l'est el devant le coolie chinois dans le sud. Aussi, malgré toutes les mesures de protection (pie les gouvernements de ^Europe édictent en faveur de leurs sujets noirs, il est difficile de prévoir un grand avenir pour ces races profondément désorganisées^et si peu capables de remonter la pente qui les a menées jusque dans cet état de dépression sociale. Ceci est encore vrai pour les peuplades indigènes des îles océaniques : Négritos, Polynésiens, IVIaoris, etc.. qui ne sont pas s;ms présenter elles aussi, certaines nuances dues aux conditions du lieu, mais qui, presque partout, offrent d'une manière accusée les caractères d'une désagrégation à peu près complète. Il y a donc vraiment une humanité Inférieure, non seulement par le fait d une absence complète de culture intellectuelle, mais encore à raison de l'insuffisance de son organisation sociale el par conséquent de l'éducation familiale. On peut donner de l'instruction sans de trop grandes difficultés même à des individus très primitifs, mais il est malaisé de refaire I éducation d'une race, sinon par l'action lente d'une immigration

i) On pouvait en dire autant des Peaux-Houges américains: ceux des . forêts et des savanes ont à peu près disparu, tandis que les cultivateurs des hauts plateaux ont subsisté à côté de la race conquérante.

DEFORMATIONS SK( < > \ I RES.

appartenant à un type supérieur cl placée dans des conditions très spéciales. Tel a été le cas autrefois pour les Francs immigrés parmi les Gallo-romains; le plus souvrn! La distahee entre 1rs races est trop grande, et elles se superposent sans se mêler, comme cela est arrivé aux Etats-Unis, où les nègres restent désorganisés nu milieu des familles anglosaxonnes, sans pouvoir acquérir l'éducation de celles-ci, et évoluer vers leur type social. Ailleurs les races sont assez peu dissemblables pour pouvoir se mélange**, et même se métisser. Mais, dans ee cas le résultai est plus mauvais encore, car la race La plus développée perd en valeur sociale par ce mélange, sans relever sensiblement la race inférieure, Quant aux métis, ils unissent généralement à beaucoup de prétentions les viees des deux types donl ils sont issus, sans conserver même leur qualités, d'abord parce (pie leur éducation est 1res faible, ensuite parce que, méprisés par 1rs blancs, ils Font profession de mépriser Les noirs et cherchent avant tout à échapper au travail.

Les observations qui précèdent expliquent d'une façon claire la situation des colonies Iropicales formées par Les Etats d'Europe. Si nous prenons comme type L'Etal Indépendant du Congo, nous y remarquons les faits (pie voici; Il n y a pas là de colonisation proprement dite, car L'Européen ne peut pas supporter Longtemps Le climat. Aussi ne voit-on guère en l'ail de blancs que des fonctionnaires, des militaires, des négociants et des missionnaires1). Ces derniers seuls restent Longtemps dans le pays, mais leur action est minime parce qu'ils sont peu nombreux pour une population 1res difficile à relever et répandue sur des espaces immenses > D'ailleurs leur action es! plutôt contrariée par celle de L'administration coloniale. En effet, pour celle-ci. le pays est une sorte de ferme colossale, dont il faut tirer le plus possible, par

M On estime la population à 10 millions d'âmes dont 2.500 blancs. '-) L'Etat du Congo mesure près de 2,400,000 km. carrés soit quatre fois la superficie de la France.

COMMUNAUTES PASTORALES,

L'impôt principalement. Dans ce but, les peuplades sonl pourchassées et contraintes de fournir des contributions en nature sous la fondre des produits les plus pnélcieux ; ivoire, caoutchouc, coprali, gtc 0 Ces matières son [ fournies par La chasse ou La cueillette, ce1 qui rentre bien dans les habitudes du chasseur sauvage. Mais il se trouve qu'ici le travail es! sou en! pénible, parce4 qu'il faut aller au Loin ei séjourner dans des lieux éc&rtés, surtout pour la récolle du caoutchouc. Ce travail ne peul donc avoir aucune action sérieuse sur la formation sociale des noirs, puisqu'il ne change rien à leurs habitudes. Il en serait autrement si on parvenait a les plier à une culture régulière, chose presque impossible dans un climat si chaud et avec des gens qui nOnl presque pas de besoins. Quoi qu'il en soit, le nègrè esquive L'impôt autant qu'il Le petit Les fonctionnaires qui craignenl la disgrâce, emploient contre ce contribuable récalcitrant tous les moyens praliquables: coups de fouet, prison, séquestration des i'emmes lorsque les hommes ont réussi à s'enfuir, envoi dans les villages de garnisaires noirs qui sont eux-mêmes des brutes vicieuses, féroces et avides*)- Enfin, comme dans ce pays les animaux porteurs font défaut, car ils y meurent par l'effet fin climat ou de la piqûre de certains insectes, on emploie Les hommes, cl souvent même les femmes, au transport des approvisionnements ou du produit de L'impôt ('/est exactement le procédé des chasseurs d'esclaves soudanais qui, après s être procuré de l'ivoire et d'autres denrées dans la région équatoriale, taisaient une razzia d'esclaves pour emporter leurs marchandises. Actuellement le uègre n'est pas retenu comme esclave; Lorsqu'il a terminé sa corvée il peut retourner au village où d rentre épuisé, à moins qu'il ne meure en route. On conçoit qu'un pareil régime, qui aboutit à une dure exploitation de la race noire sans profit sen-

M Les douanes, entrée et sortie, fournissent un peu plus 6 millions de francs: l'impôt en nature et le domaine de L'État donnent 16 millions et demi.

2) L'État entretient une armée de 15,000 hommes qui coûtent à peu près 10 millions de francs.