VENEZUELA. GUYANES

fonctionnaires devrait être réduite à deux ans, car avec ce système, les partis recevant successivement satisfaction, n'auraient plus besoin de recourir aux révolutions violentes! Bianco se chargea d'ailleurs de démontrer lui-même Tinanité de sa proposition en imposant sa dictature durant de longues années^ ce qui lui permit de placer à l'étranger une fortune énorme. Ceci suffit pour caractériser le régime politique de cette République, constamment soumise à la tyrannie la plus brutale, avec une administration irrégulicre et avide, des finances troubles, une Dette exagérée et placée sous le contrôle étranger. De plus, lorsque le Trésor est vide et le contribuable à bout de patience, on cherche à rançonner les entrepreneurs et négociants étrangers, ce qui amène ces interventions diplo- . matiques ou militaires, si fréquentes au Venezuela.

A côté du Venezuela se trouvent les trois Guyanes. La première, colonie anglaise, s'étend sur 246.000 kilomètres carrés, avec 300.000 habitants. Elle commande les bouches de l'Orénoque, ce qui lui donne beaucoup d'importance. La seconde, colonie hollandaise, mesure 130.000 kilomètres carrés, et compte 90.000 âmes. La troisième appartient à la France; sa superficie est de 79.000 kilomètres carrés, et sa population de 33.000 habitants seulement^). Toute cette région est située dans la zone tropicale; son sol d'alluvion est très arrosé, coupé de cours d'eau et de marécages. La forêt en occupe une grande partie. On y récolte, outre les denrées des pays chauds, le caoutchouc et les bois précieux. Les cours d'eau roulent des paillettes d'or. Les colonies angkiise et hollandaise ont une exi>ortation assez active de produits agricoles 2). La colonie française exporte surtout de l'or et sert de bagne pour les criminels de la métropole.

Revenons maintenant à la côte du Pacifique, afin de terminer l'examen des États d'origine espagnole, avant de parler du Brésil portugais.

^) On sait qu'un arbitrage récent a attribué au Brésil un vaste territoire contesté depuis le traité franco-portugais de 1713.

2j La Guyane anglaise exporte à elle seule une quantité plus considérable de marchandises que son voisin le Venezuela.