CHAPITRE IV

DÉFOriMATlONS SECONDAIKKS DU TYPK PAS'J ORAL.

Population de la zone glaciale du Nord. — Type du rhasseur sauva^ire ; causes de sa formation. — Populations des terres équatoriales. — Les grandes colonies d'exploitation en Africjue Centrale. — Causes sociales de rinfériorité de la race nègre. - Conclusions générales sur les Pasteurs.

Nous avons remarqué déjà ^; qvw le pasteur n'abandonne pas volontiers son métier simple et peu laborieux. Il n'en adopte un autre que sous la pression dune contrainte à laquelle il ne peut érbapper. Si eela est possible, il fuit devant elle, va au besoin s'établir dans des milieux nouveaux où, tout en se pliant au nwessiLés naturelles, il évite soigneusement les travaux pénibles, préféranl, si les circonslunces ne lui offrent rien de mieux -j, une existence plus ou moins misérable, à l'aisance que lui procurerait un métier rude et compliqué, tel que la cultin-e; par exemple. C'est cette liorreur du pasteur pour le labein* agricole, qui a poussé des groupes humains dans les steppes inhospitalières de l'exifome nord et qui en a conduit d'autres, soit dans les forêts de in Chine méridionale, soit dans celles de l'Afrique écpuitoriale, soit enfin dans les bois et les savanes des deux Amén^ïiies et des iles océaniques. Il est intéressant d'indiquer Pfïr quelques traits l'évolution de ces groupes épars. ce (|ui "ous permettra de bien comprendre leur situation actuelle et (le prévoir leur avenir 3).

') Voir p. 62 ci-dessus.

^) Notamment les transports et le commerce, coriime nous ravons vu plus haut.

■h On trouvera dans la Science sociale, t. VI à IX, des études trèsdét ail lées sur les Lapons et les Peaux-Rouges dans l'Amérique du Nord, dues à

76 (;03iMrxAi'Tr:s pastorales.

Dans les steppes ou Toundras du nord, qui ne produisent guère que des mousses et des lichens, Ihomnie a trouvé un précieux animal, le renne, qui lui permet de constituer un troupeau et de rester pasteur. Mais dans une région aussi ingrate, lé troupeau ne peut se développer, il faut lui adjoindre les ressources assez aléatoires de la chasse et de la pèche. Ces travaux exigent d'une façon générale de 1 adresse, de Tagilité et de la force; ils conviennent donc surtout aux jeunes gens, ce qui donna à ceux-ci un rôle et une importance qu ils n'ont pas chez les grands pasteurs, et qui ébranlent la communauté patriarcale. La propriété reste donc commune en principe et la famille conserve le moule patriarcal, mais ce n'est plus qu'un groupe restreint et misérable, formant avec ses voisins de petites tribus dispersées sur de vastes espaces. Sous l'influence du froid excessif et de la pauvreté, tout ici vSe rapetisse: la constitution physicjue de l'honnne, son intelligence, la propriété, la famille, le clan. Iles populations sont comme bloquées dans leurs déserts glacés, d'où elles n'exportent que quelques fourrures, en échange desquelles elles reçoivent de menus articles, des armes et surtout de Talcool. Elles sont et resteront sans imporlani-e et sans avenir.

Les pasteurs éliminés de la steppe et obligés de se réfugier dans les forets, ont subi une transformation plus radicale. Ici, le troupeau disparaît presque complètement ou à peu près, faute d'herbe. La chasse, la pèche et la cueillette des fruits sauvages deviennent les res.sources principales de la famille. Les Jiommes jeunes et forts, auxquels ce travail (M)nvient le mieux, sont alors les maîtres de la situation. Avec ce mode d'existence souvent difficile et peu productif, les vieillards ne sont plus que des bouches iiuitiles; souveni on les tue et parfois on les mange; car c'est la pénurie des vivres, surtout de la viande qui est la cause essentielle de l'anthropophagie. Lorsque le lieu se prête à une culture facile, on impose ce travail

M. P. de Bousiers. Sur les populations forestières de TAtrique, voir: A. de Préville, Les sociétés africaines. Pour les races des .\rclnpels du Pacifique, voir : Science sociale, t. XIX et XXVll. »

DEFORMATIONS SECONDAIRES. 77

aux femmes, et quand on le j)eul à des esclaves. La propriélé ne s'applique plus qu aux armes, aux ustensiles el aux provisions el devient personnelle, car la famille, sous la pression de. la néK^essilé se réduil le |)lus souvent au simple ménage. L'homme qui n est plus lenu |)ar la tradition, ni par le respect des anciens, ni par l'aut^orité |)alriarcale, s'abandonne, faute d'éducation à tous ses instincls. La femme n est ^uère qu'une esclave. La relif^ion devient une supersstilicm puérile faite d'une complèle ij^norance et de la crainte de lous les phénomènes natmvls. Les familles vivent par petits «groupes ou tribus isolés au milieu des bois. Nous arrivons ainsi au type du chasseur sauvaj[»e, dont l'infériorité sociale est profonde. Il est d'ailleurs extrêmement ilifficile de l'en tirer, car le chasseur plus encore que le pasteur a une grande répugnance pour le travail jKMiible. Aussi, lorsque la civilisation ratleint. il ne se transforme, ni ne s assimile que par exception, et s'éteint rapidement, rongé par la misère et par des vices auxcjuels il n'a pas la force de nsister, par l'ivrognerie surtout.

Ce type si inférieur du chassem* sauvage présente un assez grand nombre de variétés, déterminées i)ar les différences dans le lieu et dans le travail. Parfois, la communauté subsiste dans une certaine mesure, comme lorsqu il s'agit de chasser les animaux vivant en troupes. Ailleurs la pêche maritime remplace la chasse et celte cause produit des effets quelque peu différents. Mais nulle part les populations vivant de la chasse comme métier principal, ne se montrent capables d'un dévelopj)emenl important. Toutefois, certains groupes nègres, lorscprils sont enlevés aux régions forestières équatoriales, où la chaleur est exagérée, et appliqués par la contrainte à la culture ordinaire, réussissent à atteindre, grâce à celte éducation nouvelle, un certain degré de stabilité el de prospérité. En ouïra il est, dans les régions africaines intermédiaires entre les déserts du nord ^" (lu sud et la zone équaloriale, des populations noires qui ^('nt pas pénétré dans les forets tropicales; aussi n ont-elles pas versé dans le type du chasseur sauvage, conservant P^ïr la pratique soit de larl pastoral, soit de la culture, une

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