roM.MlNArTfJS A<iHKOLKS

(Je ses métiers, il passe à un autre. Sur trois ou quatre professions, il est bien rare que toutes à la fois restent sans ciemandes. Du reste, même en eas de suspension générale du travail, l'artisan oriental j^arde bien souvent encore à sa disposition une ressource notable et précieuse, car, dans la plupart des cas. c'est un demi-rural. Il vit dans le faubourg d'une ville, ou dans un village et y i)ossède un jx*tit terrain où il fait du jardinage. Il cumule ainsi les travaux de la culture avec ceux de la fabrication, ce qui lui permet de vivre à bon marclié et de baisser ses prix au minimum. Il a, comme ou <lit. j)lusieurs cordes à son arc^ ce cpii le garantit presque toujours contre les effets du cbômage complet et en même temps, dans une large mesure contre la concurrence de la grande industrie étrangère.

(Certains auteurs attribuent à la religion islamique la stagnation et l'éloignement pour le progrès dont témoignent les orientaux. H y a là une grave erreur. L'islamisme est en réalité calqué sur les nururs comnumautaires, et c'est pourquoi il a obtenu un succès si large et si grand parmi les peii|)les soumis; à cette formation. Ainsi, cette religion n'a pas fait les m(eurs. elle est dominée au contraire par celles-ci*). La religion ainsi fondée sur léducation sociale, devient ellemême un élément sui)érienr de cette éducation, et concourt l)uissamment à |)ro(luire certains faits importants. Tel est le cas |)ar exemple pour les confréries religieuses.

Il a été question plus haut de ces associations et du rôle qu elles ont joué parmi les caravaniers antiques, ou même aujourd'luii encore chez les Touareg, faible débris de cette race extraordinaire. Mais; à ce point de vue, les confréries n'auraient plus guère leur raison dêtrc, si leur action se bornait à |)r()téger une iiulustrie prescpu* disparue. Llle ont évolué avec le temps et l<.^s circonstances, et, si elles ne possèdent |)lus rampleur^'t la puissance d autrefois, l'étal actuel de la société berbère fournit encore à leur activité un champ, qui

') V. plus loin, dans U' chapitre consacré à Tllalie, ce «jue nous disons lie la relii-'ion en îrénéral.

roM IXS ClLTIVABLIvS. — AFiUQUE 1)1' XOKJ). 123

suffit pour justifier leur existence el leur popularité. Voici cuinnieul:

Nous avons constaté tout à l'heure que l'individu n'avait au Maroc, comme dans tous les pays communautaires, (ju'uue situation précaire aussitôt qu'il est sorti de sa famille, el.de son clan. Opendant les gens ne peuvent rester tous ai)solument iiînn()l)iles. Leurs affaires les portent parfois à voyager. Mais alors ils sont ex[>os<»f> à mille difficultés et ù une foule d avanies, contre lesquelles ils demeurent sans défense puisqu ils n appartiennent à aucun des groupements locaux (ju'ils traversent, et qui seuls pourraient les guider et les [)roléger contre la mauvaise foi ou la violence des particuliers, contre 1 arl)itraire des poiivoirs publics. Or, ce sont les confriM'ies religieuses qui remplacent ici la famille et la tribu. Le Marocain (jui a besoin de voyager ne peut guère se dispenser^ de s'affilier à une confrérie. II y trouve deux avantageas. I)'alM)rd il se place ainsi sous la protection spirituelle d'un saint qui le patronnera aui>rès d Allah. Knsuite, il y voit cette utilité plus immédiate de trouver. j)artout où la confrérie possède un khouatt^ ou frère, un correspondant dcvoué. un ami sur lequel il peut absolument compter et qui fera tout pour le seconder, ('elle combinaison était |)récieuse autrefois, quand tout le nord de l'Afrique et le Soudan étaient soumis au contrôle et aux coutumes de lislam. Aujourd'hui, son jwuvoir se restreint par l'effet de i extension de l'influence euroj>éenne. Mais au Maroc les confréries ont conservé toute leur utilité et conséquemment tout leur prestige. (Test (ju'ici il n'y a i)as seulement à prévoir les cas où l'on aura besoin de se rendre en quelque lieu éloigné, hors du territoire de la tribu dont on fait partie. Il faut encore échapper aux entreprises vexaloires d'une série d inriuences contre lesquelles la famille et la tribu sont souvent impuissantes à défendre leurs membres. Ces influences redoutables proviennent de l'organisation des pouvoirs publics ([ui, bien souvent, au lieu de protéger les individus, ou les familles, ou même les tribus, ne songent qu'à les opprimer.

'l!2i coMMrxArTfis a(;ju(olks.

I/organisalioii des ixiuvoirs pul)lics répond naUirelk'ineiit à la situation que nous venons d'exposer. En réalittî, il n y a pas d'iUat marocain dans le sens que nous donnons à ce mol. ï-e pays est pratiquement divisé en deux régions distinctes. I.a première comprend toute la partie basse du pays, ainsi que les hauteurs et les vallées les plus voisines, c'est-à-dire lout ce ([ui est aisément accessible à une force armée. Les Marocains lui domient un nom significatif: ils rappelleni le hldd t'I malxhzvn. c est-à-dire le ])ays d'adminisl ration Là esl le vérilable lïlat marocain, composé de plusieurs élémenls dont cerlains ne sont raltiichés au sullan que par \\\\v sorte de lien de vassalilé.

La seconde région, beaucoup plus étendue que la premiùj'c. pi:is(p! elle embrasse les ([ualre cincpiièmes du pays, est cottslituée par Tensemble des hautes lerres, avec leur inextricables lacis de vallons, de crèles, de jientes, de rochers et de forêts. Nous savons ce ([ue sonl les Iribus qui y vivent; leur barbarie et leurs habitudes crindiscipline et de pillage les porleni à rei)ousser toule aulorilé extérieure. Leur pauvreté fait (prelles redoutent la moindre taxation. Aussi, leur l)rincipal souci esl d'échîipper à la conlrainle et aux impôts rpie le makhzen voudrait laire peser sur elles. C'est le bhul *** sihd^ nom significatif cpii veul dire: pays du vol. Le gouvernement n'y exerce son action (pie par des coups de force qui, de temps en temps, alleignenl certains points les plus accessibles, mais laissent en j)leine liberté la plupart des Iribns. 11 convient donc d examiner séparément la siluation de chacune de ces deux fractions du pays. Voyons d'abord ce qui se pnsse dans le />///</ r/ mnkhzcn.

.Ius(ju"à uiu' épociue assez récente, les caravaniers toiuireg ont exercé sur leurs frères de race, devenus sédentaires, un ascendani incontesté. .V diverses reprises, û^s con- (piéranls touareg, abandonnant le lrans[)ort commercial pour

CONFINS CULTIVABLES. — AFIIIQUE DU NOKl). 125

1 expùdilion militaire M, oui foiuk* dans le nord de I Afrique- Lies empires plus ou moins compacts, qui avaient leur centre au Maroc et leurs frontières sur le Niger d'une part, et de

I nuire sur le Tage el sur TEhre. Les fondateurs de ces empires ne jouissaienl jamais paisiblement de leur pouvoir. Toujours ils avaient quelque révolte à réprimer et devaient, pour cela, se transporter continuellement avec leur armée d une extrémilé à l'autre de leur immense territoire. Pour soutenir un tel régime, il fallait cjne le sultan déployât, comme soldat, une aclivilé et un courage personnels de premier ordre, afin d vn imi)oser aux plus Ijirbulenls, el, comme diplomale. une finesse el une adresse extrêmes pour siH^luire les uns et paralyser les aulres; la formule essentielle de leur politique étail: diviser pour régner. On conçoit qu'avec un tel état de choses les dynasties ne pouvaient pas durer longtemps. Dès (|u'un sultan se montrait trop faible ou trop peu actif, son empire tombait littéralement en morceaux, jusqu'au jour où un nouveau conquérant venait le reconstruire par la force ù son profit. Tel fut la destinée des Almoliades et des Almora vides. Tel est encore, sur une échelle beaucoup plus réduite le régime du gouvernement marocain, qui est toujours organis^é d'une façon complète pour la vie nomade.

II a deux capitales: Fez et Marakech, et se transporte de l'une à l'autre afin de maintenir son prestige et son influence autour de ces deux entres. Les voyages se font ù petites journées, en caravane escortée par une force militaire. En outre, le sultan prend de temps en temps la direction d'une mahalla^ c'est-à-dire d'une expédition contre une tribu rebelle; dans ce cas, il emmène avec lui la plus grande partie de son gouvernement, de sa cour et de son harem. Tous ces caractères concordent bien pour garder au makhzen l'aspect d'un gouvernement sans racine fixe, toujours prêt à se transporter là

1) Ce fait n'est pas particulier à l'Afrique du Nord. Ce sont des gens du même type qui ont fondé dans l'Asie antérieure les grands empires de Tantiquité. C'est que le métier du caravanier, faisant de iui un meneur d'hommes accoutumé à se défendre contre les pillards, le prépare du même coup au métier de conquérant et aussi de souverain despotique.

ItîO COMMUNAl TfiS ACtRICOLES.

OÙ sa j)ivsoiU'c* est utile. Il est impossil)le de ne ])as voir ici rinnueiiee direete et précise des origines de la race.

Depuis l'extension de Tislamisme dans le nord de T Afrique, les sultans du Maroc ont jugé utile d-étayer leur puissance politi(|ue si précaire sur le prestige religieu.x. Les dynasties touareg ont été remplacées par des dynasties cliérifiennes cpii. par une filiation plus ou moins certaine, sont censées desi'endre du Prophète. Les musulmans admettent que tout chérii ou descendani de Mahomet est revêtu d un [Mouvoir divin, hérilo de son illustre ancêtre, lequel donne i\ sa bénédiction une vertu particulière. A ce litre, le sultan jouit î)armi les Irihus d'un respect (rautant j)lus grand que leur [)iété est plus profonde. Dans la montagne, où le sentiment religieu.x est moins accentué (pie dans la plaine, ce res])ecl ne va pas juscpià Tobservalion des ordres du makhzen et il ne faut pas grand'chose pour le taire disparaître tout à fait. D'autre j)arl, ni(>us savons déjà (pie le sultan n'est pas le seul chérif au Maroc. ln(lé|)endamment des membres de la famille impériale, les ihnri'a ne sont pas rares dans le pays. In certain nond)re de familles chérifienneçi y jouent le rê)le d'une haute aristocralie \vH respeclée. ICIIes sont chacune le centre d une clientèle plus ou moins étendue et jouissent d'une autonomie à peu près <'omplète. Nous avons déjà parlé des chérifs d'Ouazzan, dont l'influence s'étend sur tout le nord de l'Afrique et qui se sont placés sous le ])roteclorat de la France.

Trois autres familles cliérifiennes ont leur centre d influence, la première chez les Amrani, dans la partie médiane du pays; la seconde chez les Ben Nasser, dans le Souss; la troisiènu* chez les Derkaoua du Médaghara. dans les oasis du sud. Chacun des chefs de ces familles pourrait devenir à lOccasion, i>our le sultan un rival redoutable, s'il parvenait à réunir des forces suffisantes pour s'emi)arer du tnnie. Si le fait ne se produit pas i)lus souveid, c'est ([ue les différentes familles chérifiennes se font mutuellement équilibre, si bien que Fambilion de l'une d'elle se heurterait immanquablement à Thostililé de toutes l(»s autres. Aussi. Hou Amarra, Tagitateur qui depuis d(»s années tient en échec l'arméit» du sultan, et s est taillé une sorte de principauté avec la ])etite ville de Taza i)our

CONFIXf^ CULTIVABLKS. — AFHIQl'E Dl; NORD. 127

?apitale, n'est pas un chcrif. C/esl un simple avenlurier qui, »xploitaat à la fois la crédulité el les liabitudes guerrières (ies Irihus de la montagne, a pu se faire une situation personnelle :-onîme chef de bande et prédicanl. Mais il ne peut i-éaissir Il développer son autorité, parce qu'il a conlre lui les divers [(roupes dont nous venons de parler, lesquels sont heaucou]> plus redoutables pour lui que la pauvre armée du sultan.

En résumé, le sultan est à la fois un personnage religieux ilont la bénédiction est particulièrement efficace, le souverain direct d'un territoire assez restreint, le suzerain accepté d'un L-ertain nombre de seigneurs à la fois religieux et politiques comme lui-même, enfin le protecteur vaguement reconnu (l une (luantité de tribus moidagnardes, parmi lesquelles son autorité est pratiquement nulle ou à peu près. Ce caractère i'<)mple\e découle naturellement des circonstances qui nous sont connues et, tant que dureront ces circonstances, l'autorité flu sultan restera ce quelle est, cVst-à-dire jmîu de chose.

L administration marocaine ou makhzen, se compose de i\vu\ éléments, l'un militaire, l'autre civil. L'ensemble conslitue le clan particulier qui se rattacha à la famille du sultan et forme son principal point d ap|)ui. Lélément militaire corn- |)rend un certain nombre de tribus dont le dévouement n'est pas douteux. Klles fournissent la plupart des hommes de l'armée permanenle. el sont en échange, exempté>es du paiement (le certains impôts. D'autres tribus n'envoient à l'armée cpie :les contingents lemi)oraires en cas d'exixklition.

I /élément civil est fourni principalement i)ar (juclcpies familles, qui se sont fait attribuer dans une certaine mesure

le monopole des fondions i)ubli(|ues, et (jui constituent le noyau du clan particulier du sultan. Kn fait, ce clan cherchera exploiteil à son profit le reste de la po|)ulation: c'est là le but essentiel de sa gestion et de sa i)oliti(ïue. Tous ses efforts tendent à extorquer au peui)le le plus d'argent possible, et à ne lui en rendre qu'une minime partie sous forme de |K)lice, de travaux publics, etc.

Les revenus du makhzen proviennent de deux sources principales. La première est fournie |)ar les douanes lîiarilinies. Bien que le tarif. des taxes uv soit pas très élevé, le total

i-i>< rOMMlNALTtS AGKICOLHS.

«J«-s Pf-r «.lies atteint un chiffre assez inij^^irtant. Mais il est pou proiiahli: (|ue tout l'argent perçu arrive dans le Trésor public, f.'jr ladniinistralion marocaine ne s attarde ni à tenir une cor«i|'i)jli:iilé compliquée ni à contrôler minutieusement ses îj^^enls • .

l'"n second lieu vient le produit des impôts qui se subdivisent en deux catégories. La première comprend les taxes fonriêrts ou personnelles établies sur les populations du IM *f tmil.hrnt. Ces impôts sont assis dune manière très primitive t'\ U' plus souvent très inégale et très injuste, ils sont perçus par les méthodes les plus arbitraires et les plus abusives. Les 'horjn. les communautés religieuses, les fonctionnaires et certains auln's privilégiés se font dispenser eux et leurs biens. Mais leur [>art n'est pas perdue pour le makhzen: elle retombe sur b'S gens sans défense <fui doiventpayer pour tout le monde. .\ oublions pas d'ailleurs que les quatre cinquièmes du pays <V'happent d une manière à peu près complète à la fiscalité régulière du makhzen.

Pourlanl les Iribus de la montagne ne sont pas sans fournir aussi leur contingent au Trésor du Sultan, mais elles paient rlune manière irrJ'gulière ou indirecte. Celles qui .sont cantonnées sur les confins de la plaine doivent verser des redevances en nature ou en argent: sinon, on dirige contre elles des expéditions cjui ravagent leur territoire, emmènent le bétail et f)ill('nt tout ce (juî a de^ la valeur. Quant aux autres. f|ui vivent à l'abri dans leurs retraites inaccessibles, on les at- Icint f)ar une sorte d'octroi. perçu sur les petites caravanes qui font le transport de la plaine à la montagne et vice versa.

Par ces différents |)rocL'»dés le makhzen parvient à soutirer à la population des sommes bien inférieures sans doute à ce que donnerait uwv fiscalité régulière el raisonnable, mais qui lu; sonl ce[)endant i)as sans importance. A quoi sert cet argeiil*? rni([uenienl à entretenir la cour du sultan, le makhzen et rarniée. Il va sans dire ([u'un gaspillage intense en absorbe

1) Kn 1111)5, le protluit fies douaiios ayant été assi^/né comme gage d'un •Miipruiit, le sorviri» est mainlenanl placé sous le contrôle d'une agence frai H "il 80.

rONFlXS Cl'LTIVABLES. — AFRIQUE DU NORD. 129

uiK' bonne pnrlie. De plus, pour soutenir sa politique de division et concilier certaines tribus qui raident à tenir les autres en écliec. le «gouvernement doit leur payer des subsides fort onéreux pour le Trésor. En deliors de cela il n'est fait pres- ((ue aucune déi)ense utile. On ne construit, à de rares exceptions près, ni routes, ni ponts, ni canaux, ni ports, ni écoles, lu hôpitaux. La sécurité est nulle dans la montagne, très médiocre dans la plaine. Ainsi, la formule que nous avons indiquée tout à l'heure est pleinement appliquée: le peuple paie et ne reçoit rien.

\on seulement le makhzen se montre incapable d'administrer utilement le pays en vue du développement de ses intérêts moraux et matériels, mais encore il traite les particuliers avec 1 arbitraire le plus complet et le plus parfait sansgène. Xous pourrions citer bien des faits qui le démontrent; mais il suffira d'un seul pris parmi les plus caractéristiques. Le sultan ayant décidé de réunir par un petit chemin de fer son palais aux jardins du Dar-Debibagh, situés à 3 kilomètres de Fez, dans la plaine du Sais, on coupa les chemins sans hésiter par des haies de branchages épineux et les gens durent faire un énorme détour. »

L'avidité et l'arbitraire du gouvernement central ne sont pas les seules charges qui pèsent sur les habitants du hlad d makhzen. Les autorités locales se chargent d'y ajouter un contingent de fiscalité et d'oppression qui n'est pas négligeable. Chez toutes les tribus soumises, le gouvernement central place un ou plusieurs caïds selon l'importance du village. Les villages ont des cheiks^ placés auprès de la djemmâa ou assemblées des notables, qui est la véritable autorité dirigeante du village. Dans les villes, on établit un amel ou gouverneur. Chacun de ces agents cherche à s'enrichir aux dépens de ses administrés; aussi sont-ils le plus souvent détestés par ceux-ci. Les amels et les caïds habitent une hisbah ou château fortifié occupé par une garnison et contenant toutes les ressources nécessaires IK)ur soutenir un siège au besoin. Souvent les caïds appartiennent par leur origine à la tribu dont ils ont la charge. Ils groupent alors autour de leur kasbah les familles qui leur sont particulièrement attachées et forment leur clientèle ou clan.

Certains caïds s'appuient sur des clans très nombreux qu'ils ont su recruter et grossir et acquièrent ainsi une situation personnelle avec laquelle le makhzen doit compter. Mais comme les tribus sont toujours divisées en plusieurs dans ou roffi, le gouvernement s'arrange pour les opposer les uns aux autres de façon à ce qu'ils se paralysent mutuellement.

On imaginera aisément ce que devient le simple particulier au milieu de ce conflit d'intérêts opposés. En principe, il doit payer et servir ù la fois pour le makhzen, pour le caïd ou pour le chérit*. S'il appartient au clan d'un caïd puissant, ou s'il se rattache à un chérif quasi indiépendant comme celui d'0ua2:zan, les charges de l'individu seront un peu moins lourdes et moins arbitraires. Mais si le clan est faible ou si le caïd est très avide, le malheureux contribuable sera exploité à fond par Timpôt, par la corvée, par le service mili^ taire.

Est-il besoin de dire après cela que dans le blad d makh^m aussi bien que dans le hlad es siba^ le gouvernement est toujours l'ennemi. Nous venons de voir que les aniels et les caïds vivent continuellement retranchés dans leurs kasbahs, où il se tiennent à l'abri des colères de la foule opprimée. Le sultan lui-même ne vit pas autrement; à Marakech, comme à Fez, son habitation est établie dans une citadelle bien fermée et étroitement gardée. Il y vit au milieu de son clan, que la population craint et déteste ù la fois.

Ainsi, même dans le pays d'administration,, cette société ne laisse voir que division entre les puissants, arbitraire dans le gouvernement, oppression des faibles par les forts. Le pouvoir du sultan, absolu en théorie, est limité en réalité par les tendances d'une certaine opinion, celle des privilégiés, dont il doit respecter la situation et maintenir tous les avantages. Faute de quoi, ces éléments religieux et politiques, si profondément conservateurs par tradition et par intérêt, deviendraient imméiliatement des forces révolutionnaires dont la coalition momentanée n'aurait pas de peine à écraser le clan makhzen;, à détrôner le sultan novateur, pour le remplacer par un autre chérif pris dans la même famille ou dans Tune des autres familles chérifiennes.

Les tribus du hlad es siba échappent, nous l'avons dit, d une manière plus ou moins complète, à l'action du gouvernement central. Certaines d'entre elles repoussent absolument toute manifestation de son autorité. D'autres, moins bien abritées par la montagne, lui accordent une sorte d'hommage nominal. D'autres encore, les plus exposées doivent le ménager davantage et acheter leur indépendance par des dons plus ou moins volontaires. Les tribus sont toujours divisées en çofs ou clans. Chaque çofs est dirigé, ici comme dans le pays d'administration, par une famille riche et influente. Son chef, qui prend souvent le titre de caïd, cherche en général à jouer dans sa tribu le rôle d'un petit despote; sa grande préoccupation esl d'exploiter ses adversaires et ses voisins au profit de ses partisans et surtout de lui-même. Certains de ces caïds réunissent ainsi, par les exactions et le pillage, de véritables fortunes. Ce sont alors de gros seigneurs, ayant pour capitale un village, habité par les partisans du caïd, avec son mdlnh ou petit quartier juif, le tout dominé par une kashah aux murailles crénelées. Chacune de ces résidence est donc un diminutif de Fez, la double ville, dont nous parlions tout à l'heure, let la capitale du Maroc n'tcst par conséquent elle-même qu'un village berbère agrandi, avec son mellah et sa kasbah. 11 n'y a guère de différence que dans les proportions, et dans la dignité plus élevée du chef. ,

11 va sans dire que les gens du çof le moins puissant ne se laissent plus opprimer dès qu'ils se sentent en état de prendre l'offensive avec des chances de succès. Une lutte sanglante s'ouvrp alors entre les deux clans et, si l'oppresseur est vaincu, c'est à son tour de subir la volonté du vainqueur qui s'empresse de lui faire rendre gorge.

Lorsque le makhzen prétend imposer sa volonté à des gens si aguerris, il envoie dans la montagne une expédition armée. Mais celle-ci combat le moins possible, elle cherche surtout à ruiner le pays en le pillant. En même temps on négocie par l'intermédiare des chorfa pour amener les récalcitrants à composition. D'autre part, le makhzen profile de rinfinie division des tribus pour les tourner les unes contre les autres. Lorsque ces moyens ne suffisent pas, on emploie

-132 COMMUNAUTES AGRICOLES.

la séduction, c'esl-à-dire les distributions d'argent, d'armes et de munitions. On se concilie ainsi pour un temps, des tribus puissantes. Mais elles ne tardent guère à tourner contre le gouvernement les fusils qu'elles ont reçus, et tout est à recommencer.

Tout ce qui précède mjonlre bien que, au point de vue politique, le Maroc n'est ni un empire, ni une confédération, ni même un État. C'est nu amas confus de tribus pour la plupart indépendantes où Tesprit de clan règne en maître avec ses moyens ordinaires: le despotisme, l'arbitraire, les vexations et les exactions de toutes sortes, les luttes continuelles. La ruse et la force, voilà les deux principaux moyens de gouvernement. Avec de telles pratiques, ce ne sont pas les pouvoirs publics qui introduiront jamais au Maghreb le règne de la justice et du progrès. Nous avons constaté que les particuliers en sont eux-mêmes éloignés par leur formation sociale. L'évolution viendra-t-elle donc par l'action d'une influence extérieure? Cela est possible pourvu que cette influence agisse avec fermeté, avec prudence et avec une intelligente initiative, La tache, qui n'est pas aisée, consiste à établir une loi commune, à la faire respecter de tous, à donner aux services publics la régularité, la probité et Tefficacité qui leur mancjuenl, à créer des ports et des voies de communication, enfin à organiser et h diriger le travail d'une manière à la fois plus intense, plus complète et plus équitable. Dans ces conditions, qui ne peuvent se ré^diser que lentement, la région du Tell deviendrait très prospère. Les montagnards, obligés de respecter le bien d'autrui, sollicités par les demandes du commerce, travailleraient un peu plus et s'accoutumeraient au bien-être. Ce beau pays prendrait par là ime grande valeur. Mais tout cela doit être fait avec précaution, tact et mesure, afin d'éviter des résistances qui tourneraient vite à la révolte sanglante. L'action privée i)eul faire beaucoup pour préparer celle évolution, en prenant la direction du travail, surtout du travail agricole. Mais pour le moment, elle ne peut rien faire, parce que le makhzen interdit l'accès de l'intérieur du pays aux étrangers, (^esl ce qui justifie Tinitiative prise par la France pour introduire au Maroc les réformes les plus urgentes.

L'eiilreprise est difficile et même périlleuse. La France ne pourra Taccoinplir pacifiquement que si elle réussit à se concilier la confiance et l'appui des autres États européens, chose bien problématique à l'époque actuelle, cela pour des raisons ([ue la suite de ce travail mettra pleinement en lumière.

Du reste il ne faut pas se bercer d'illusions. La formation sociale de la race berbère, qui domine l'éducation des jeunes, l éloigne de tout travail pénible. Il se passera bien du temps avant qu'elle puisse acquérir de nouvelles aptitudes et donner en nombre des paysans passionnés pour la terre, des ouvriers qui consentent ^. fournir ini labeur actif et prolongé. L'expérience faîte en Algérie, montre bien la lenteur d'une telle évolution'; 'peut-être même permet-elle de douter de sa possibilité.

Au point de vue purement économique, il ressort évidemment de ce qui précède que le Maroc se range dans la catégorie des pays à production naturelle prépondérante. Il appartient donc au type libre-échangiste, et ses droits de douane ne sont en effet que» des taxes fiscajes. Mais nous savons maintenant pour quelles raisons il se protège par d'autres moyens contre l'immigration des Européens, sinon contre l'importation de leurs produits. Les étrangers ne peuvent pratiquemont, ni acquérir, ni louer directement des terres; il est dangereux pour eux de circuler dans le pays, souvent même ils sont menacés, frappés ou enlevés jusque dans les villes de la côte, malgré les engagements pris par le makhzen. Cette politicfue sociale ne laisse guère de place pour une politique économicpie. Mais le Maroc fût-il pacifié etouvertje peu d'initialive et la faible activité de sa ix)pulation le maintiendraient longtemps encore dans la condition des peuples naturellement libreéchangistes. La protection, en y développant hâtivement une industrie artificielle, y produirait, à coup sûr, une désorganisation sociale fâcheuse, comme le montrera l'exemple de plusieurs autres pays dont il est question plus loin.

Nous avons insisté un peu longuement sur la situation du Maroc, d'abord à causé de l'importance actuelle de ce pays, ensuite parce qu'elle nous donne l'explication vivante d'une grande partie de l'histoire de l'antiquité et du moyen âge.

134 COMMl'XAl'TÉS AGRICOLES.

Tous les états fondés en Asie et en Afrique par ractiou des caravaniers, des montagnes de llran à celles de l'Atlas, ont évolué dans des conditions analogues, sous Tinfluence des hiémes causes. L'éclat de leur civilisation a pu dissimuler leur barbarie et leur faiblesse, mais ces défauts ne leur ont jamais permis ni de vivre en paix, ni de progresser régulièrement, ni de durer longtemps.

Après les détails que nous venons de donner sur le Maroc, il est inutile d'insister sur la situation des régions analogues qui bordent la zone des déserts. Ce serait recommencer à plusieurs reprises le même tableau. Les petits États indépendants situés sur la côte océanique de l'Arabie, dans les montagnes de IHadminaut, ont une existence tout à fait comparable à celle du Maroc. On sait que TAnglelerre les place successivement sous son protectorat, et les gouverne d'une manière plus ou moins efficace par l'entremise de ses résidents. La condition des provinces turques de l'Ycmcn el du Hedjaz sur les hauteurs qui bordent la Mer Rouge est aussi la même, sauf les noms des tribus, les titres des gouverneurs, et le nom du sultan. Eu Svrie. existent actuellement les mômes divisions, les mêmes défauts d'organisation sociale et économique, les mêmes abus, les mêmes exactions. En Tripolilaine, la situation n'est pas meilleure; prise comme elle Test entre les nomades du désert qui la serrent de près et ses dominateurs ottomans, elle est la proie des uns et des autres. En parlant de la Turquie, nous aurons d'ailleurs l'occasion de revenir sur ces contrées souvent très favorisées par la nature mais occupées par des Inmilles dont rinfériorité sociale est évidente, et celte infériorité, ([ui découle en premier lieu de leur fornititioii communautaire, esl accentuée par leur faible aptitude au travail agricole.

Qunnt aux régions soudanaises, leur situation présente (fuekjues particulurités intéressantes. Elles ne sont pas montagneuses comme les précédentes, mais elles sont arrosées assez largement, car elles forment la bordure septentrionale de

la zone équatoriale. Les pluies n'y sont pas aussi abondantes que dans cette zone, mais elles suffisent pour permettre la culture. Aussi, des populations nombreuses y ont été établies de bonne heure sous la direction et la domination des chameliers, qui ont constitué là toute une série d'Etats despotiques, fondés sur le commerce des produits tropicaux et surtout des esclaves. On y trouvait autrefois des villes de marché, parfois très importantes, dispersées sur toute la largeur du continent depuis le Sénégal et le Niger jusqu'au haut Xil, et entourées de campagnes cultivées par des paysans peu actifs, appliquant indéfiniment les méthodes les plus rudimentaires. Beaucoup ont disparu, les autres ne sont plus que de gros villages, ici encore la concurrence des transport^ mtu'itimes, et la suppression graduelle de la traite deis noirs, ont affaibli lindustrie des caravaniers; elle disparaît tout à fait devant le progrès régulier du chemin de fer. Du môme coup le Soudan tout entier a été temporairement appauvri. Mais la voie ferrée entame la région par l'est et par l'ouest et ne tardera guère à la traverser. Les transports referont alors ce (fuils ont défait, et ces contrées pourront rejprendre un notable développement économique, grâce à la culture du mil, des araciiides et du coton, sans parler des pâturage de certaines régions élevées ^i. Mais il faut pour cela que les Européens, qui d année en année étendent leur domination dans cette région, sachent Tadministrer avec méthode, modération, fermeté et humanité, ce qu'ils n'ont pas toujours fait jusqu'à présent.

tl....-,.i.\.

Il nous reste à dire un mot de l'Algiéirie et de la Tunisie ([ui se trouvaient autrefois dans une situation absolument pareille à celle du Maroc. La domination française y a inlro-

1) Les réserves que nous formulions tout à l'heure, p 133 s'appliquent naturellement ici, d'autant plus que le Soudan est encore peu accessible. Si ces populations sont bien menées par une direction extérieure, elles pourront prospérer matériellement. Mais elles sont incapables de s'organiser paisiblement par elles-mêmes.

diiit la Iranquillilé publique, une administration plus régulière, des éléments de prospérité inconnus auparavant, enfin une population européenne assez nombreuse. Quels oui ;Mc les effets de ces cbangements?

L'Algérie compte sur ses 900.000 kilomètres carrés environ 4.S00.000 habitants dont plus de 1 millions d'indigènes, pour la plupart paysans berbères avec quelques groupes de pasteurs cavaliers d'origine arabe, qui vivent du pâturage transhmnanl. Parmi eux se trouvent 60.000 Juifs et TïCKKOOU colons d'origine euroi>éenne K Ces colons sont pour une bonne partie des fonctionnaires, des militaires et des conunervanls. Ceux qui sadonnent à la culture sont presque tous de petits propriétaires, qui, le i)lus souvent vivent à l'écart de l'indigène, le redoutent et le méprisent. De son côté, l'administration a jusqu'ici considéré l'Algérien comme un mineur. Cette conception des choses ne paraît pas inexacte après ce que nous avons observé précédemment. Mais ce mineur a été trop longtemps conduit par des procédés de rigueur excessifs ou maladroits') Pressurés ])ar l'impôt, évincés des meilleures terres au moyen soit de rexproi)rialion publique, soit dune spéculation facilitée par une législation aveugle, ouvertement dédaignés des envahisseurs, les indigènes restent méfiants, sourdement hosliles, et ils ont fait i)eu de progrès. Aujourd'hui une tendance réformiste très louable anime l'administralion centrale française et le gouvernement général de l'Algérie. On fait actuellement beaucoup pour améliorer le sort des indigènes, en multipliant les écoles primaires et techniques, les dispensaires médicaux, les hôpitaux, les subventions et encouragements de toutes sortes. Au lieu de chercher ù les évincer de la propriété du sol, ce qui les réduirait à la condition d'un prolétariat misérable, on les admet a Tacquisilion (le lots de terre domaniale oiferls à la colonisation, cl

1) Dont ;5tiU,0(X) Fran<,:ais ot :250,000 étran^'ors.

■-) Une importante discussion quia eu lieu au Sénat français en 18îM,el ronquètc qui s'en est suivi, ont bien montré le vice de ce régime qui décèle une complète méconnaissanco des lois sociales On trouvera un expose delailN? fies faits dans noire ouvratre : l'rrs la ruine, 1 vol. Paris, Pichon

ALGf:RIE, TUNISIE. 137

cela dans la proportion d'un tiers. La justice, autrefois brutale et dure, a été rendue plus douce et plus équitable •)• Enfin, des travaux publics variés ont élargi à la fois le domaine de la culture et ses débouchés.

Toutefois, ce sont là des moyens purement administratifs, (lui ont l'inconvénient de venir de trop haut et de trop loin. Le sort de l'indigène peut en être amélioré au i^oint de vue matériel. Mais son organisation sociale, mal comprise des fonctionnaires français, est ébranlée et se désagrège peu à peu. La communauté disparaît sans être remplaaée par un autre organisme éducateur. Ceci constitue un danger sérieux,car les communautaires qui é»chappent à la discipline familiale, restent sans défenses contre les difficultés et les tentations de la vie. Ils forment alors un prolétariat mé<:iiocre, mouvant et misérable^

Il faut dire que, si les colons euro|x^ens ont apporté en Afrique les fonnes extérieures de la civilisation, leur désorganisation sociale est plus avancée encore que celle des indigènes. On s'en aperçoit à la violence puérile des ngitalions politiques qui secouent périodiquement la colonie. Ces agitations sont d'ailleurs parfaitement stériles, car Tachninistration conserve un rôle tout à fait prépondérant dans la gestion

') La population arabo-berbère est soumise à un code spécial, dit Code de rindigénat.

'; On trouvera une curieuse confirmation de cette opinion dans le livre récent de M. Ismaël Hamet, interprète de l'armée d'Afrique; Les Musulmans du nord de l'Afrique. On y voit clairement comment les indigènes algériens, tout en réalisant certains progrès matériels et techniques, surtout dans la classe aisée, tendent à se désagréger, sans trouver de nouveaux cadres naturels pour les guider et les soutenir par une éducation nouvelle. Aussi tombent-ils dans l'instabilité, perdent les sentiment de discipline morale qu'ils tiraient de l'éducation familiale et tendent à verser dans la politique et le fonctionnarisme. Ils se rapprochent ainsi du colon européen, mais en l'imitant par ses plus mauvais côtés. 11 y a dans cette situation fausse et trompeuse une grande leçon sociale, qui montrera par la suite l'insuffisance de la colonisation conduite soit par le fonctionnaire, soit par polit paysan. 11 faut pour bien coloniser un pays et assimiler une race, des colons capables et aisés, pouvant donner le ton et constituer une élite directrice.

138 COMMl'\ALT£S AGRICOLES.

des affaires locales. La chose est inéN'itable avec une population qui n'a ni Thabitude. ni le sens du gouvernement libre et qui est déchirée par Tesprit de clan.

L'Algérie exporte une assez forte quantité de produits naturels: vins, céréales, animaux, peaux, liège, minerais, huile, tabac, alfa, fruits et l^umes. Elle importe presque tous les articles manufacturés dont elle a besoin et forme avec la métropole et la Tunisie une sorte d'union douanière, incomplète dailleijrs et assez arbitraire. En effet, la métropole, qui craint la concurrence agricole de cette r^ion fertile, ne lui ouvre ses frontières que partiellement et avec précaution, Au contraire, elle prétend se réserver le marché colonial pour ses produits fabriqués. Nous reviendrons ultérieurement sur cette situation assez anormale et quelque peu abusive > .

Somme toute, si on persévère dans la politique libérale et normale qui semble prévaloir actuellement, si de plus on peut diminuer en Algérie la fièvre des luttes politiciennes, si enfin on arrive à comprendre qu'il serait dangereux de pousser à la désorganisation rapide de la famille indigène, ce pays se développera certainement au point de vue économique. 11 retrouvera les beaux jours que la colonisation latine lui avait ménagés. Malheureusement, la France ne fournit qu'un bien j>elil nombre de colons agricoles, surtout de colons aisés, capables de mener la population dans la voie du progrès. Or il n'est de bonne et durable colonisation que par la culture, qui saisit fortement et conserve le sol tout en formant une population saine et stable. Xi la fabrication urbaine, ni surtout le commerce, ne peuvent donner des résultats aussi complets et aussi solides.

La Tunisie, placée sous le protectoral français en 1882, est un curieux diminutif du Maroc. Tout y est plus réduit, en étendue comme en hauteur. Elle mesure 167.000 kil. carrés. l/.Vurès (jui la recouvre en partie de ses chaînons, n'a point de pics élevés, et ne nourrit ([ue de faibles rivières; il arrête mal les vents brûlants du désert. De plus, les bises continentales (lu nord traversent la mer et ap|)orlenl parfois leurs

* Voir tome II: La France.

neiges jusque dans le golfe de Gabès. C'est dire que le climat est assez irrégulier, ce qui constitue un danger pour la culture. Le sol des vallées est fertile: il semble qu autrefois il était mieux arrosé, car les Romains avaient fait de ce pays un verger coupé de champs de blé. Mais, par des travaux appropriés, on [wurrait faciliter de fructueuses irrigations.

Parmi les 1.850.000 habitants de la Régence, on trouve exactement les mêmes catégories qu'au Maroc: les Maures et les Juifs commerçants ou artisans dans les villes, les Arabes nomades dans les steppes du sud; les paysans berbères, petits propriétaires ou métayers dans la plaine, les tribus montagnardes dans l'Aurès. Mais toutes ces catégories sont plus réduites, comme le pays lui-même. Nous relrouvons aussi les grands domaines possédés par le Bey, par sa famille, par de riches musulmans ou par des mosquées et pauvrement cultivés par des métayers misérables. Autrefois, le paysan n'était guère plus heureux, car il était surchargé de taxes. La fabrication reste principalement sous le régiuie du petit atelier i), et conserve une certaine vitalité. Elle a cependant perdu quelque chose de son ancienne imj>ortance. Autrefois, la Tunisie formait la tète de Tune des routes de caravanes vers le Soudan. Les articles fabriquées dans les ateliers de la Régence avaient là un bon débouché. Actuellement, le trafic avec l'Afrique centrale paraît devoir se détourner de plus en plus vers l'ouest. Mais la Régence trouve actuellement en elle-même une compensation.

En effet, l'occupation française, et l'immigration européenne, qui en a été la conséquence, ont modifié profondément la situation du pays. Il a été pacifié; des terres incultes oui été achetées ou louées par des capitalistes qui les font exploiter; d'autros ont trouvé des carrières de minerais et de phosphate; de petits colons se sont inslallés çà et h\; une forte immigration cjnmicrciale et ouvrière a sensiblement agrandi les villes; le prolectonit a dévelopi>é les services de

1 Voir p. 120 ci-dessus, et dans Les Ouvnet's des deux Mondes la monographie du parfumeur de Tunis.

140 ('OMMUNAITES PASTOIÎALES.

linslruclion, de rassisUuîce. de la voirie el des Iravuux publics; un réseau ferré s'étend dainiée en année*; Jes ports ont été améliorés el outillés. Tout cela a transformé rapidement Télat économique de la Tunisie. Les indigènes en ont profité par l'amélioration des délM)ucliés cpii a stimulé leur production; il est vrai que la concurrence extérieure a grandi en même temps à Tégard de la fabrication à la main, mais nous savons que celle-ci est en état de .se défendre-}. La population indigène a donc tiré un sérieux avantage de sa nouvelle ï>osition. Il est d'autant plus marqué que l'on a eu la prudence el la sagesse de conserver l'organisation administrative ancienne, en l'améliorant et en la conlrcMant. De la sorte l'indigène n'est heurté ni dans ses croyance, ni dans ses coutumes. C'est là le meilleur moyen, l'expérience l'a prouvé, de prévenir les résistances et la désorganisation prématurée de la race locale.

Toutefois, la situation n est pas sans inconvénient. L'immigration étrangère, surtout celle qui vient de France, est principalement urbaine; elle est du reste peu nombreuse: 2500 j)ersonnes au plus. Nous avons dit déjà que des capitalistes ont acquis dans la régence de véritables latifundia; mais ils ne résident pas et font exploiter par des intendants; ce n'est pas là une bonne colonisation, car elleia j><)ur effet de maintenir les indigènes dans une condition subordonnée, et de les soumettre à des agents a<lministralifs ([ui ne sentent aucune responsabilité sociale.

Les Italiens et les Maltais sont venus en grand nombre dans la Régence depuis le protectorat. Ils sont aujourd'hui près de Oô.OOO, presque tous Iraficpiants, ouvriers, matelots ou pêcheurs. On les trouve donc principalement dans les villes, où ils se sont construits des quartiers neufs.

De cet ensemble de circonstances il résulte: 1" que les indigènes et les Kuropéens se mélangent peu et par conséquent, \\v réagissent que médiocrement les uns sur les autres; 2" que la colonisation française est minime et fondée sur des bases

M En 1004, îKj'i kilomètres on t^xploitation. -) Voir p. 120 <*i-dessus.

insull'isaiiles; 3" que rimmigralion étrangère, l)eaucoiip plus nombreuse, arrive désorganisiée, pauvre, et se montre peu capable de sélablir fortement dans la propriété et la culture (lu sol. On n'atteindra un résullat sérieux à ce point de vue que si l'on réussit à établir un peu partout sur les terres libres, des paysans propriétaires, français en majorité, puisqu'aprcs tout la l 'raiice ne saurait oublier son intérêt national.

La Tripolitaine est constituée essentiellement par une Ion- ^

gue bande côtière, couverte de hautes collines alignées en chaînons parallèles et qui suffisent pour condenser une certaine humidité. Dans cet étroit couloir, resserré entre la mer et le désert, vit une population qu'on estime à un miUion d habitants environ, dont beaucoup de nomades. Cette province turque, éloignée du centre, est à peu près abandonnée à elk'-mème^). La population vit misérablement d'une agriculture chanceuse, exposée à tous les hasards d'un climal très irrogulier. Autrefois, des caravanes nombreuses partaient de Tripoli a destination du Soudan; elles sont devenues rares et faibles par le fait des pillards et de la concurrence. Les villes ne sont que des bourgades et la plus grande partie des terres est en friche; la côte est sans port, alors (£u'il serait aisé d'en construire un à Tripoli. On ne saurait trouver un exemple plus frappant de l'insuffisance de cette race de demi-cultivateurs, paralysés à la fois par leur formation commimautaire et par leur inaptitude traditionnelle à la culture intense. A l'Apoque de la pros|>érité commerciale des peuples de la Méditerranée orientale, ils avaient réussi à faire de la Cyrénaïque un pays couvert de villes et de cultures; les ruines des cités de la Pentapole en témoignent encore. Mais, comme toujours, lorsque les commerçants eurent été dispersés, leurs villes, leurs fermes et leurs esclaves qui les cultivaient disparurent en même temps. Au contraire, les races vraiment agricoles que nous étudierons bientôt, ont su se maintenir sur leur domaine, et l'étendre même, en dépit de tous les événements.

^) Voir ci-après, au chapitre Turquie, ce que nous disons de Tadministration ottomane.

142 C03I31LXAUT£S AGRICOLES.

-^--v > ' - Avant de clore ce chapitre nous voudrions examiner bric- , I 7 y 'il vement la question que voici: Quel serait le meilleur moyeci^ r, f'j"^ j d exercer sur les populations du nord de l'Afrique, et aussB. .1 du Soudan, une action profonde et progressive"? L*expérieuc^==

V de tous les temps et de tous les pays montre qu une telli^ action ne peut être réalisée que par une classe agricole supé — Heure très vigoureuse, capable dencadrer et de diriger ■ une population instable ou barbare. 11 existe dans toutes ce^= régions une quantité de terres libres qui s'offrent à très ba prix. Si des hommes bien préparés par leur éducation^ munis de capitaux et instruits des choses de la culture, allaien se tailler là et diriger par eux-mêmes de vastes domaines, ils deviendraient les initiateurs d'un double progrès. En premier lieu ils contribueraient à mettre en valeur les colonies les plus rapprochées et les plus utiles. En second Heu, ils pourraient développer un certain nombre de familles indigènes en les installant sur des tenures passibles d'une redevance en nature ou en argent, et d'une certaine quantité de travail à fournir sur la réserve du propriétaire. Si les tenures étaient d'ailleurs rachetables à des conditions raisoa- 'iiables, on verrait se constituer peu à peu des groupes de paysans formés à Técole du grand domaine, et profitant des moyens d'action créés par celui-ci. Puisque les propriétaires marocains, par exemple, trouvent des métayers réduits à la maigre portion du cinquième, il ne serait pas difficile de recruter parmi les gens les plus actifs et les plus avisés, des tenanciers susceptibles de progrès. Par là, ou éduquerait peu à peu une élite capable de donner le branle. . à toute une population. Nous nous bornerons ici à énoncer ridée, qui mériterait d'être étudiée en détail pour donner lieu il im travail complet.

En résumé, les populations agricoles directement issues de la colonisation des pasteurs caravaniers sont faiblement attachées à la culture; elles la pratiquent en général plutôt comme un molier accessoire et s'en détachent facilement pour d'autres travaux moins rudes, comme le commerce, les transports, l'armée ou l'administration. Aussi, les races de ce type ne modifient leur organisation sociale que sous

influence étrangère, el, dans ce cas, elles tendent princialement à se désagréger et à tomber dans l'instabilité, par le ait de la disparition de l'éducation patriarcale, qui n'est remlacée par rien. Il n'y a pour ainsi dire pas de transition ntre la forte discipline de la famille communautaire et le aisser-aller de la famille instable en simple ménage. C'est 1 une cause d'infériorité vis-à-vis des races agricoles de Orient, chez lesquelles les individus sont l'objet d'une sorte le sélection qui atténue, dans une certaine mesure, les risques l'une désorganisation sociale.

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