CHAPITRE IL

CONFINS CULTIVABLES DKS DÉSKRTS.

Les côtes de la péninsule arabique et la Syrie. — L'Afrique du Nord,: Maroc, Algérie, Tunisie, Tripolitaine. — Les États du Soudan. — Conditions générales d'une évolution progressive de ce type social.

Les caravaniers ne se sont pas bom.és à coloniser les oasis. Ils ont fondé des postes et des -élablissements sur le pourtour entier de leurs déserts, profitant pour cela d'une circonstance géographique très remarquable, qui a permis aux petits groupes établis par ces hardis pionniers du commerce, de pulluler et de devenir le noyau de populations nombreuses. Comment avons-nous été amenés à rattacher les populations dont il s'agit aux grands pasteurs chameliers d'autrefois, enrichis par rindustrie du transport? Nous expliquerons tout à l'heure en détail, que ce lien social est nettement établi 'd'abord par la tradition historique, et surtout par l'empreinte profonde laissée dans les mœurs des cultivateurs des confins, par ceux qui ont été leurs initiateurs et leurs maîtres *). Cette empreinte fait qu'une observation attentive permet de distinguer nettement les sédentaires issus des communautés pastorales du désert, de ceux qui ont gagné directement les grandes plaines cultivables de l'Asie et de l'Europe. Les premiers sont bien en principe des cultivateurs, mais ils le sont pour ainsi dire le moins possible,et se montrent toujours préoccui>és de trouver leur ressource principale clans un travail moins astreignant. Les seconds, au contraire, sont des paysans renforcés, qui ont pour ainsi dire le culte

1) Voir aussi sur ce point: Ghampault, Les patriarches bibliques, Sciencre sociale, L XXIII, XXI V et XXV, et de Préville, Les sociétés a/ricaines; riotre étude sur le Maroc dans la Science sociale, année 1905, et E. Demolins, CJornmenl la roule crée le type, t. ler. '

9{i C'O.MMr\AVÏf:S A(iJMCOLES.

de la terre el ne s'en détachent quVi regret. C'est ce que nous allons montrer par des exemples précis.

Nous parlions tout à Theure d une disposition géographique particulière el caractéristique. Elle se résume ainsi. Les régions désertiques de l'Arabie et de l'Afrique sont presque complètement envelopi)ces i)ar des barrières montagneuses cjui les séparent des océans. Ces hauteurs jouent le rôle de condenseurs, retiennent l'humidité fournie par lévaporation des mers, et contribuent à augmenter Taridité du désert. En revanche elles sont elles-mêmes arrosées et se couvrent de la verdure de la foret ou du pâturage. Les parties basses des vallées, où se sont accumulées les terres d'alluvion, sont naturellement les plus fertiles et les plus productives. Autre trait essentiel, ces régions cultivables bordent la mer et permettent d'établir des ports formant le trait d'union entre les transports terrestres et les lransi)()rts maritimes. Les caravaniers trouvaient donc là des jwinls d'aboutissement de la plus haute importance. C'esl ainsi (pi'ils furent amenés à établir des colonies dans les montagnes de l'Arabie méridionale, dans celles de la Syrie, ainsi que dans la longue bande de terrains accidentés el arrosés qui forment l'Afrique du nord. Sur ce terrain de transition ils constituèrent des cultures vi^ vrières capables d'alimenter leurs flottes, car ces aventuriers intrépides n'hésitaient guère à changer de véhicule, pour devenir navigateurs, donnant ainsi naissance au type phénicien. GrAcc à la fertilité de ces régions et au climat, les cotons ne lardèrent pas à foisonner et h occuper de proche en proche les terres susceptibles de culture.

Nous ne parlerons pas en détail de tous les groupes de population qui appartiennent à cette variété. Mieux vaut décrire avec quelque détail le plus important d'entre eux. Les traits qui le caractérisent se retrouvent dans chacune des régions indiquées tout à Theure. Il suffira donc de j)arler du Maroc i)our donner une idée claire de tout le reste.

CONFJXS (TLTIVAHLKS. — AFRIQUE DU NORD. 97

Le nord (k* rAtrique présente, grâce à ses montagnes^), trois zones distinctes. La première, celle qui est tournée vers le sud, est ta moins arrosée et par conséciuent la moins productive. La seconde, celle des hautes terres, reçoit des prtcij)itations plus abondantes, mais son climat est beaucoup plus lemi>éré. et parfois même rigoureux en hiver ; c est le pays des céréales, des pâturages et des forêts. La troisième, le Saliel maritime, participe des deux autres. Son sol est tertile, son climat douxi, il y pleut suffisamment. Le tout l'orme un ensemble remarquable par son étendue-), la variété de ses asi>ects et la richesse de ses productions, qui sont à la fois celles des climats tempérés et des pays chauds. En outre, cette belle contrée est largement ouverte sur la Méditerranée. Cela suffit pour expliquer le grand rôle qu'elle a joué dans l'histoire, à une époque où la vie économique des peuples occidentaux était concentrée autour de ce bassin, et formée par des éléments plus simples que ceux d'aujourd hui.

A rextrémité ouest de l'Atlas, nous trouvons une contrée qui rappelle et résume toutes les autres, c'est le Maroc. Elle a son Tell maritime, qui s'étend sur des centaines de kilomètres en longueur, au bord de la Méditerranée et de l'Atlantique. En arrière, les ramifications de l'Atlas forment un lacis inextricable de vallées de toute dimension et de toute orientation, où Ton rencontre presque tous les climats et aussi tous les sols.

Il est bon de préciser immédiatement le caractère particulier de ces montagnes. D'abord, remarquons que, malgré leur altitude, elles ne forment pas un obstacle absolu aux communications. On peut les tourner par la plaine qui enve-

1 ) L' Auras, le Petit et le Grand Atlas.

•-) Environs 3,400 km. de l'est à l'ouest sur 400 de largeur moyenne, du golfe de Gabès à l'Atlantique. Nous laissons de côté la Tripolitaine dont nous dirons plus loin quelques mots.

98 COMARXAUTÊS AGRICOLES.

loppc leur base; il est possible de traverser les chainons qui composent le système, par de nombreux cols presque tous accessibles en toute saison. Donc, si les val^ios sont netlenient séparées et constituent de nombreux bassins où des groupes de population peuvent s'isoler, il ne serait cependant pas très difficile de faire cesser cet isolement en pratiquant de bonnes routes et en construisant les ouvrages d'art né<'essaires pour franchir ravins, torrents et rivières.

D'autre part, notons que les hauts sommets de l'Atlas sont comparables aux pics les i)lus célèbres de l'Europe. En dépit du voisinage du tropique, plusieurs d'entre eux, qui portent leurs cimes à plus de 4.50() mètres, gardent des glaciers permanents. De bien loin on voit briller leurs neiges, dans ini ciel qui est déjà celui des iM?gions chaudes.

(let amoncellement de hautes montagnes exerce sur le climat une action particulièrement bienfaisante. Alors que. dans tout le reste du nord africain, les pluies sont relative-» ment rares, le grand Atlas forme comme un gigantesque condenseur qui attire et retient les vapeurs émanées des deux mers. Aussi, les précipitations sont consiciérables sur les hauteurs, soit en pluie, soit en neige, selon la saison. Les deux fleuves les plus importants de l'Afrique du nord, la M:)Ulouva et le Sébou, sortent de ce tnassif, d'où naissent en outre une quantités de torrents, de petites rivières et de sources. Les pluies diminuent graduellement sur les pentes, mais sont fréquentes, même dans les plaines maritimes, surtout en hiver et au printemps. D'autre part, la latitude assez méridionale de la rt'gion, combinée avTc les altitudes qu'on y rencontre, lui fonl une situation climatérique particulière. La tem[>éralure des hautes terres est rude; mais, dans la région movenne, on trouve une multitude de vallées dont le climat est plut(M tempéré, avec des recoins abrités qui forment eà et là des s|>écimens de nature tropicale. Enfin, les terres basses du nord et de 1 Ouest, rafraîchies par les brises de mer. défendues par la montagne contre les vents brûlants du sud. jouissent d'un excellent climat. On n'.v connaît ni le froid, ni la chaleur extrême, puisque le thermomètre se maintient généralement entre 1.') et 2.1 degrés. Comme cette région est

cl ailleurs très arrosée, et souvent couverte de bonnes terres tl alluvion, elle apparaît presque partout, sauf dans rextrcme sud, sous un manteau de verdure luxuriante, qui rappelle souvent les paysages normands ou galliciens. Tue culture très superficielle y suffit pour obtenir le blé, 1 orge, les légumes. Bien plus, on y trouve en abondance des fruits spontanés: les figues, les raisins, les pèches, les poires, les abricots, les olives et enfin les glands doux, qui sont encore, pour beaucoup de tribus, la base de Talimentation, comme la châtaigne en d'autres pays.

Plus on avance vers le sud, plus rinfluence des vents desséchants se fait sentir, et le type saharien s'accentue» Sur le revers méridional des montagnes le climat devient ainsi tropical et le pays est souvent aride. Mais partout où il y a de l'eau, soit qu'elle coule à la surface, soit plutôt qu'on aille la chercher dans le sous-sol, la v-égétation se déveloy)pe avec toute la splendeur propre aux pays chauds. Il y a là des terrains qui, s'ils étaient arrosés au moyen de canaux, d'aqueducs ou de puits artésiens, iK)urraient se couvrir de cultures riches, en outre de celle du palmier-dattier ({ui est là dans sa patrie d'élection.

Il va sans dire cpi'un pays comme celui-ci, qui produit toutes les plantes utiles des contrét^s du midi de l'Europe, peut aussi nourrir tous les animaux domestiques des mêmes régions. Quant aux minéraux, la situation sociale et |K)litiquc actuelle du pays n'a pas permis d'en faire un inventaire complet. On a pu constater cependant, en outre des pierres dures, de la chaux et des argiles la présence de gisements de cuivre, de fer, de mercure, d'argent et même de pétrole. Cela n'a rien qui surprenne, puisque la masse de l'Atlas j)résente avec celle des sierras espagnoles, si riches en métaux, une frappante analogie. II est donc probable que ces monts contiennent une importante réserve de matériaux et de minéraux, dont lindustric pourra plus tard tirer parti en employant les forces emmagasinées dans les vastes réservoirs glacés (les hauts sommets.

Au point de vue maritime, le Maroc occupe une position excellente. Par rAtlanti([ue et par la Méditerranée, il a des

100 COMMl'NACTES AOKICOLES.

relations faciles avec le reste du monde et spécialement avec les pays les plus avanoé.s et les plus acJLifis. Il est vrai que ses côtes ne sont pas très hospitalières. En général, elles se présentent sous Taspect de hautes falaises rocheuses avec ça et là des plages de sable bordant une nier peu profonde. La côte Atlantique surtout offre ce dernier caractère et, de plus, la grande houle du large y forme, sur le basfond côticr, une barre gênante, souvent même dangereuse. Aussi le Maroc n'a qu'iun très petit sombre de bons ports iiaturels. Mais à l'époque où nous sommes il serait assez facile de remédier à cet inconvénient en créant des ports artificiels vastes el sûrs.

En résumé, le Maroc constitue la plus belle, partie de l'Afrique du nord. Presque aussi grand que la France, puisqu'il mesure environ r)00.000 kilomètres carres, il offre à l'homme de belles terres de culture, des prairies, des pâturages de montagne, une flore aussi variée* que son climat, qui, du reste, est le i)lus souvent temi>éré et presque toujours parfaitement sain, pour l'Européen aussi bien que pour rindigènc. Par ses qualités naturelles, et par sa situation moyenne sur deux mers, le Maroc semblait appeler à jouer un rôle considérable dans l'histoire, à dominer le reste du monde africain, qui n en est pour ainsi dire que le prolongement et une dépendance. Et. de fait., il a été un moment! le centre, le pivot pour ainsi dire d'une civilisation qui paraissait destinée à rayonner sur mie partie de TEurope. Mais cette civilisation présentait un grand défaut: elle reposait principalement sur l'esclavage connne régime du travail, et sur le clan militaire comme organisation politique. Or, ces deux bases ne sont propres ni à developi)er le i)rogrès, ni à assurer d'une façon durable la paix publique. Aussi, lorsque la brillante civilisation araboberbère vint se heurter à la forte organisation de la féodalité franque, elle ne |)ut tenir pied, recula peu à peu et rentra finalement en Africpie, où elle s'éteignit prescjue complètement. Une brève analyse des races (jui occupent le Maroc va nous expliquer cette impuissance.

La principale de ces races est celle des Berbères, qui l'emporte de beaucoup sur les autres par le nombre et par

CONFINS CULTIVABLES. — AFRIQUE DU NORD. ICML l

1 Originalité. A roté clfCUe, ou dislingue trois nulres types: les Maures, les Juifs et les Arabes nomades, dont nous parle- (p{jQ/^jÊ^ rons brièvement tout d'abord. Les Maures sont pour la plu- ij jj^jj^ part des Berbères urbains, qui vivent de la pratique du com- ^^jk nierce et des métiers usuels. On rencontre en outre parmi eux j»^? tous les éléments ethniques qui ont traversé le pays: Arabes, Herbères arabisés. Turcs, chrétiens réduits à Tesclavage, renégats jetés là par les hasards d'une vie aventureuse. Us ont conservé, sans la développer aucunement, la culture intellectuelle née au moyen âge dans le monde arabo-berbère. Ils constituent donc une élite i\ ce point de vue. Dans toutes les villes du Maroc, on retrouve ce type plus ou moins pur, plus ou moins ais<é, mais cependant bien reconnaissable L) à ses habitudes paisibles, à son goût pour les occu|)alions / 'yjAA tranquilles: petits métiers, commerce, administration clergé ou LMise^igncment, enfin à sa préférence exclusive pour la vie

urbaine.

Parmi les Maures, un grand nombre se cantonnent dans

la petite fabrication et surtout dans le petit commerce, destinés à fournir leur voisinage immédiat, ou les marchés périodiques qui se tiennent à intervalles rapprochés dans tous les centres. Ils portent aussi leurs articles à des sortes de foires, organisées à des époques déterminées en certains lieux fréquentés, soit par les gens de la montagne, soit par les caravaniers qui composent là un chargement et vont ensuite conduire les marchandises sur les marchés du haut pays, des oasis sahariennes et même du Soudan. Toutefois, il s'est conslilué parmi les Maures une classe de né^jociants, qui fait le

commerce en gros sur une assez grande échelle.

Grâce à leur éducation de communautaires renforcés, clroitement liés à leur groupe familial, ces commerçants ne se fondent ([ue très rarement dans les milieux européen. On en a vu qui, après un long séjour à Manchester, avaient à peine appris ([uelques mots d'anglais. Aussitôt rentrés au pays;, il reprennent le costume et le mode d'existence Iraditionnels au Maroc dans les villes maures, et se conduiisent à peu près comme s'ils n'jiivaient jamais quitté leur patrie. C'est que le commerçant n'abandonne guère l'esprit de

102 COMMIXAITLS AORICOI^^.

retour Dès cfue ses affaires sont liquidées, rien ne Tallaelie plus au soi étranger, à moins qu'il ne se soit constitué là une famille, ce qui n'est presque jamais le cas pour les musulmans. Ainsi, ces émigrants temporaires n'apporteni guère chez eux d'idées nouvelles; leur action intérieure est minime, de même que leur influence extérieure a été nulle. Le seul résultat de leur activité est de réunir des fortunes importantes qui leur permettent daspirer pour eux-mêmes ou pour leurs enfants aux emplois du gouvernement. C'est parmi les Maures, en effet, que le makhzen^ autrement dit l'administration publique, se recrute en grande partie.

Il est aisé de s'imaginer le type que peut donner 1 orgueil du citadin enrichi, combiné avec la morgue bureaucratique, et la finesse commerciale. Tout cela réuni fait un fonctionnaire à la fois hautain, souple et rusé, qui promet beaucoup, intrigue tf»ujours. et surtout exploite sans merci les gens qui ne peuvent se défendre, soit au profit du Trésor, soit jK)ur remplir sa propre bourse. ! X'.o>~' <. '

La famille maure est organisée sous le régime patriarcal et ■ communautaire accentué. Les familles sont nombreuses et se . groupent autour de leur chef: les fils introduisent leurs jeimes épouses au foyer paternel, et les petits enfants grandissent à coté des aïeux '). » (A'ite brève indication est très précise et très cliiire. Llle rattache le tyi)e maure aux populations Inidilionnelles de l'Orient, qui, i)ar ! organisation de la propriété commune, et par l'influence prédominante des vieillards, soni à peu i)rès inaccessibles au progrès et demeurent figées dans une immobilité prescpie absolue. De plus, les femmes sont élroilcinenl confinées au logis. Enfants, elles ne reçoivent aucune instruction, à peine quelques-unes savent lire et écrire. \Um nombre i)ar ignorîince s'abstiennent de faire leur prièje... Devenues femmes, elles sont absorbées nar les »ravaux du niénnge (Inns les familles modestes, et restent à peu près inoccu|)ées dans la classe riche. On peut dire que, dans les

I) K. Aul)in, Le Maroc (mjonnrhiù, 1 vol. Cet auteur est un diplomate averti qui a vt'cu assez lou^toriips au Maroc et l'a bien observé.

sociét-és de cet ordre, la femme est négligée et même méprisée quand elle ii esl pas, par surcroît, accablée de rudes travaux. Les consétjuences de cette situation sont graves. Dans cette position abaissée, la femme ne peut avoir sur l'éducation des entants Tinfluence bienfaisaiite qui devrait être la sienne. Cette éducation est, par conséquent, inférieure et ce fait pèse encore d'un poids très lourd .sur les destinées de la race.

Entin cette formation exerce sur la vie publique une action très importante et très fâcheuse. Ces familles patriarcales, lorsqu'elles sont à la fois nombreuses et riches, forment le noyau de clans plus ou moins puissants, qui se disputent 1 influence soit sur les affaires locales^, soit sur le gouvernement central lui-même *). Ce phénomène est renforcé par une circonstance particulière. Les Maures ont gardé intacte la tradition religieuse comme toutes les autres.

Sous l'influence de ce double fait, il s'est formé au Maroc une aristocratie composée soit des chefs des familles riches dont nous i)arlions tout à l^heure, soit de personnages religieux appelés (horfa au singulier chérify (pii pi'étendent faire remonter leur ascendance jusqu'à Mahomet lui-même. Ces personnages i)uissants par leurs moyens d'action ou par leur ;. : : >'.î prestige religieux, sont autant de chefs de clans géné-ralement • : ^, rivaux les uns des autres. M. E. Aubin le constate dans deux passages significatifs. Il remarque d'abord que cliez les grands, surtout chez les chorfa. se développe toute une clientèle d amis, d'intendants, de complaisants et de parasites, le plus souvent d'origine inférieure >. Plus loin il ajoute: Comme les chorfa descendent du Prophète, ils appartiennent à la plus pure noblesse musulmane et leur illustre ascendance, par un usage sjyécial au Maghreb, leur vaut les plus extracu'dinaires avantages. Selon leur origine, ils sont groupés en corporations... Ces groui)es sont divisés en plusieurs branches, r: Il va sans dire que chacune de ces branches constitue un groupement qui cherche à étendre le plus possible sa clientèle, afin d'augmenter à la fois ses revenus au moyen des offrandes ([u'elle recueille parmi ses partisans, et son influence

1 ) Voir p. 54 ci-dessus les causes générales de la formation du clan.

104 COMMUNAUTÉS AGKICOLES.

par Teffet combiné de la richesse et du nombre ^) Ce n'est pas tout, indépendamment des oulémas, ou prêtres, dont la parole est naturellement écoutée, on trouve encore au Maroc des personnages religieux qui sont de véritables chefs de clan. Ce sont les marabouts. Us descendent de personnages cpie leur extrême piété a rendus légendaires, auxquels la superstition populaire attribue des miracle et que l'opinion publique a en quelque sorte sanctifiés. Leurs tombeaux, on koubas. sont devenus des lieux saints où on se rend en pèlerinage. Les familles des marabouts s'empressent d'exploiter cette piété, en s'établissant auprès du tombeau du saint ancêtre, afin de recueillir les offrandes des fidèles. Chaque konba est ainsi érigée en un nouveau centre religieux qui ne manque pas d'être en même temi)s politique, puisque, dans l'Islam, la religion se mêle à tout et domine tout. Nous constatons ainsi que la population maure, la plus policéi*, la plus accessible, la plus éclairée à tous les points de vue, est en [)roie à des divisions profondes, qui placent les mis en face des autres des groupes constamment rivaux, si bien que Ion voit certaines familles s'égaler ouvertement à la famille impériale elle-même. Tel le chérif d'Ouazzan qui, le jour où un nouveau sultan monte sur le trône, lui donne une sorte d'investiture en venant lui tenir l'élrier. Le refus du olicjrif de se prêter à cette ciné\nionie symbolicpie serait l'indice d une opposition fort dangereuse.

Ainsi les Maures, sans constituer la fraction la plus importante des peuples marocains, représentent |K)urtant un groupe qu il ne faut pas négliger. Répandus dans toutes les villes du pays, ils sont cpieUpies centaines de mille tout au plus. Leur influence est cei)en(lanl réelle, parce qu'ils détiennent une bonne partie des (•ai)itaux. et fournissent au gouv(M'nement local le i)his clair de ses revenus fiscaux ainsi qu un bon nombre de ses agents. Au point de vue social proprement dit. ces Maures constituent un élément plutôt dangereux, parce que leurs aptitudes traditionnelles les por-

^ ) Voir plus haut p. 00 le rôle spécial ot important des confréries chez les caravaniers.

It'ul (le préférence vers 1 exploilalioii de leurs concitoyens, soil par un commerce usuraire, s )il en profitant des abus lulniinislratifs. Ce n'est donc pas là une race propre à fournir à la population marocaine des patrons agricoles ou industriels capables de la diriger et de la faire progresser. Si leur influence pouvait se développer el se généraliser jusqu à devenir préponciérante dans le Maroc tout entier, ils ne réussiraient ([u'à cojnstiluer une oligarchie fondée sur le commerce et la politique bureaucraticiue, divisée par Tesprit de clan en factions qui se déchireraient entre elles. j

I.e type qui se rapproche le plus de celui des Maures, 1 élé- .J^^ nient Israélite, est également répandu partout, mais en plus petit nombre. On en compte une centaine de mille, presque tous petits commerçants ou artisans. Us se placent en général sous la i)rotection immédiate des agents du gouvernement, habitent des quartiers spécieux, et n'ont aucune influence sérieuse sur la population qui les enveloppe. On les tolère parce qu'ils payent régulièrement Timpôt et savent se rendre souvent presque indispensables comme agents commerciaux ou comme ouvriers, mais ils sont méprisée et tenus à l'écart de la vie nationale. Us vivent là comme des étrangers peu estimés, rien de plus. Leur organisation sociale est d'ailleurs j)eu différente, quant au fond, de celle des Maures. Us sont surtout moins riches et moins influents.

lin troisième lieu viennent les Arabes. Ils ont pénétré en . .^^ nombre assez considérable dans les plaines qui longent le pied de l'Atlas. Beaucoup d'entre eux mènent encore la vie nomade, promenant leur bétail et leurs moutons à travers les pâturages et les landes des terres basses, plantant leurs tentes à proximité des villages agricoles avec lesquels ils échangent leurs animaux contre des grains. On croit qu'ils sont à peu près un million, chiffre assez important. Mais ces petits pasteurs, maintenus dans la barbarie par leur mode d'existence, divisées en fractions infinitésimales, ne peuvent avoir, et n'ont en effet qu une action insignifiante sur la vie sociale du Maroc. S'ils étaient cantonnés et plies à la culture, ils pourraient fournir avec le temps un api>oint utile à la classe agricole, soit comme ouvriers, soit comme métayers. C/est

106 COMMINAITÊS AGIUCOLES.

ITi (lu reste une action (iifficile et lente, que ni les propriétaires actuels (lu sol, ni le gouvernement chérifien ne sont en état craccomplir. Aussi, les Arabes sont plutôt un élément de désordre par k fait de leur turbulence naturelle; elle les jiiorlc à s'associer à toutes les entreprises de maraude ou de pillage qui se i)roduisent dans le voisinage de leurs campements.

Le groupe des Berbères purs est le plus important de tous, car il représente à lui seul les huit dixièmes au moins de la population. Il est permis de dire que cette race constitue le vrai peuple marocain, si toutefois on peut appliquer ce nom à la masse des tribus indépendante en fait ([ui occupent TAtlas. On distingue dans l'ensemble deux variétés qui, à première vue, paraissent très différentes: celle de la plaine et celle de la montagne. Le Berbère de la plaine à subi l'influence directe de la population maure des villes, laquelle conserve, nous lavons vu, les dernières traces de la civilisalion arabo-berbi»re. Si profonde que soit, depuis longtemps, la décadence de cette civilisation, elle a gardé néanmoins dans une certaine mesure son influence sur les populations ([ui avoisinent les centres urbains, leur imposant ses formes ext(^rieures et surtout sa langue. Les Berbères du bas pays s(mt donc arabisAS, ce (jui d'ailleurs les change fort peu quant au fond. Leur costume et leur langue d'emprunt les laissent ainsi très analogues, au point de vue social h leui^ frères de la montagne, ([ui ont gardé la langue et l'extérieur des ancêtres communs.

('es ancêtres sont, nous l'avons déjà indiqué, les caravaniers du déserM). (jui avaient le i)lus grand intérêt ù coloniser les confins nord et sud de la m,er de sable. Les tribus b(Mi)ères. malgré leur morcellement infini, ont biep conscience de celte unité el désignent leur race par un nom commun: Anmzi<ih au féminin Tumnziffh et au pluriel hnazireu). Celte origiiu' éclaire et explique toule riiisloire de la race berbère (jui. après avoir rem|)li r.\fri([ue du nord, a débordé sur le midi de Tluirope -) eli en» même lemps occu|k» la plus

1 ) Voir p. 100 ci-dessus.

'* Klrusqucs dMtalie, Rasques et Turdélaus d'Espagne et de la Gaule orcidentalo.

C*ONFJN>^ CULTIVABLES. — AFKIQCE Dl' NORD. 107

graiulf partit du Soudan. Deux argumenls précis peuvent èlri' invoquis ji l'appui de ce qui précède: 1" la ,)arilé de la largue, qui se reconnaît dans les nombreux dialectes parlés cliez les Berbères; 2<> Tidentité des mœurs chez les populations disséminées sur l'immense territoire, qui s'étend de 1 r^gyple à 1 Atlanticjue et du lac Tchad à la Méditerranée.

lin ce qui touche \i\ languo, il est établi que les innombrables dialectes parlés dans le nord de l'Afrique sortent presque tous dun même idiome: celui des Touaregs du désert, (le lait est un témoignage sérieux en faveur de l'origine (|ue nous assignons aux Berbères: s'ils sont venus directement des rives du Tigre et de l'Kuphrate à cx^lles de l'Igharghar et du Messaoura M, et sil en est résulté leur expansion ultérieure dans toute l'Africpie du Nord, et au deltV ces coïnci<lences linguisti<|ues n'ont rien de surprenant. Ainsi on peut affirmer (fue la langue des Touareg et tous les diale<ies berbères ont une origine commune, le fait n'est [>as discuté*). On a trouvé aussi des ressemblances entre l'alphabet targui et celui des anciens Turdélans '*), ces Ibères d'Kspagne dont les bistoriens romains nous ont transmis la renommée, fort grande aux premiers temps de la période pn'*histori(|ue*).

Sans nous étendre davantage sur ces indices qui ne sont à nos yeux (jue complémentaires, nous iM)uvons ce|)endant conslater qu'ils sont d'accord avec les indications plus précises de la science sociale. Celle-ci s'attache surtout à Mudier les mcrurs: or. celles des populations berbères du nord rappellent d'une manière frappante les coutumes des hommes du désert. Ainsi, la femme a eu de tout temps, chez les Berbères.

1) Des recherclios récentes ont fait ressortir d'une fa^oii précise la parenté étroite des dialectes parlés par les TouareK avec ceux de l'Asie centrale. En fait, ce sont les mêmes, conservés « par ces peuples d'une extrême ténacité dans leurs opinions et leurs mœurs » (E. Renan, Hist. des langues sémitiques). — L. Rinn, Les orùjines berbères, 1 vol.

-) L. Rinn, ()r}(jines berbères. — Humboldt, Essai sur la langue banque.

^) Eichoff, E. Renan.

*) (« Une race de taille moyenne à cheveux bruns et yeux noirs, dit en«'ore M. Rinn, venant de r.\sie méridionale, a précédé en Europe Celtes et Kimris. »

el conserve toujours malgré tant d'influeuces contraires, survenues depuis des siècles, un,e situation bien différente de celle qui lui est faite par les populations avoisinanles. Chez les Mzabites, devenus des musulmans fanatiques, la polygamie reste l'exceplion et la fennnme esl traitée tout autrement que chez les Arabes du voisinage. Il en est de même chez les Kabyles de TAurèsM- Ia's Berbères du grand Atlas et ceux mêmes de la plaine occidentale, malgré les influences arabes, sont aussi restés monogames, (^hez eux, la fennne n'admet aucun partage et rentre dans sa famille, si son mari ne respecte pas strictement le foyer, (hi ne saurait fournir une meilleure preuve de son influence*). On trouve chez les Berbères algériens et marocains la tradition bien vivace de reines bienfaisantes, ([ui auraient peuplé et civilise le pays. Bon nombre de tribus font même remonter leur origine à une femme dont souvent elles iwrtent le uom. Beaucoup de noms ou de prénoms d'honnnes sont formés du mot ben (fils de), suivi d'un nom de fennne -^t. Au Maroc, on voit souvent des tribus commandées i>ar une femme {clécikcn. U y a quelques années, le sultan actuel f-aillil être pris ou tu^é par la troupe d iina cheffesse de ce geiu'e, lorscjue. revenant d'une entrevue avec le gouverneur d'Algérie, il traversait la \}gion montagneuse et insoumise du Riff*). ('liez les Berb es du grand Atlas, la femme n'est ni swpiestrce, ni voilée t. nous avons constaté que, même chez les Berbères arabisés de la plaine, où les mœurs arnbes se sont introduites dans une certaine mesure, la polygamie est un lait exceptionnel. On sait d'ailleurs que, dans la société hispano-mauresque, composée principalement de Berbères d'origine, la femme occupait une situation et jouait un rôle ccmparable à celui de la fennne occidentaie au moyen âge.

('es mœurs très particulières ({u'on a désignées sous le nom

') D»* A mat, le Mzah.

=*) V. Bull, (lu Comitc dp l' A/'r/(/fie /rrufra/s*', janvier 1905, rapport de M. iJoutté.

^) Rinn, op. cil.

*) (f. C4harnîes, (Jur Ambassade au Maroc. V. aussi E. Aubin, le Mat*oc atijoardlmi.

de iinitriarcaf, atteignent leur maximum de développement chez les caravaniers, et sont une conséquence obligée de leur mode d'existence M. La puissance de la coutume ainsi établie X>ar les exigences princip?ales du travail du mari et telle, qu'on en trouve la trace chez tous les peuples issus de la race des caravaniers, notamment chez les anciens Egyptiens et, comme nous le constaterons tout à l'heure chez les Berbères actuels.

On peut citer encore ce fait que, malgré l'attrait exercé sur ces populations de formation communautaire par l'islamisme, une religion très ancienne a subsisté sur beaucoup de X>oints dans le Sahara et dans la Berbérie proprement dite.

Il est. au reste, facile de se rendre compte que la race berbère n'a pu venir d'ailleurs, que du désert. Si elle n'était point arrivée, comme nous le prétendons, d.iins l'Afrique du Nord par la voie du Sahara, elle aurait du venir soit par listhme de Suez, la basse Egypte et le désert de Libye, soit en suivant les péninsules italiques et hispaniques. Or, la première de ces routes est fermée aux migrations de familles ordinaires par la barrière, infranchissable pour elles, du désert de Libye. Ce désert, a^ dit le général Faidherbe, séparait bien plus l'Egypte de la Berbérie que celle-ci n'était séparée de l'Europe par le détroit de Gibraltar, ou, ajoute M. Hinn, de l'Asie par le détroit de Bab-el Mandeb. Une telle roule n'est praticable qne pour des caravanes bien constituées, bien approvisionnées, qui savent leur parcours jalonné par des oasis fortement occupées. II n'existe point de route directe de ce genre le long de la côte. Aux temps préhistoriques, on ne songeait pas à franchir ces 2.000 kilomètres de solitudes affreuses; plus tard, lorsque déjà l'Afrique du Nord était occupée, c'est par mier que la Berl)érie communiquait avec l'Asie Mineure. On ne peut non plus supposer que les premiers habitants de la Berbérie y soient arrivés par mer en longeant les côtes depuis l'Egypte jusqu'au golfe de Gabès, car cette région du nord africain était habitée bien avant que la navigation sillonnât les eaux de la Médi-

*) Voir sur ce point ce que nous avons dit p. 68 ci-dessus.

HO roMMrNAlTKS AïîKICOLKS.

lerrîUKHî. Il est constant, en cffeL que les premiers explorateurs partis, soit de TAsie Mineure, sbi-t des îles pour visiter les régions occidentales, y ont trouvé des peuplades avec lescjuellt's on [>ouvait commercer, sans cpioi cette navigation n'aurait eu que peu d'utilité et ne se serait pits développéel avec la promptitude constatée par les historiens.

Les Berl)ères sont-ils donc venus dlùirope par l'Italie ou par TMspagne? Pas davantage, cela est assez facile à démontrer Les' envahisseurs de THuroiK* arrivés d'Orient par la voie directe, c est-à-dire par la région située au nord de la mer Noire, ont une physionomie très différente de celle des Africains. D'abord, on peut les suivre ù la trace tout le long de la route qu'ils ont i)arcourue dans leur marche de l'est à l'ouest, ce qui ji'est pas le cits jK)ur. les autres;, on ue trouve rien <le ceux-ci plus à l'orient de THurope que l'Italie, ce qui indicpierait plutôt une marclie dirigée de l'ouest î\ lest, c'està-dire dans un sens tou»t à fait contraire à celui des Celtes et des Kimris. D'ailleurs il est établi^ par de nombreux tén)oi- Rnages, que \(S nord de l'Africpie était déjà couvert d une population nombreuse, alors que l'Europe restait encore à peu prés déserte. IMus de» dix siècles avant notre ère, les Berbères foisonnaient non seulement dans leur nays actuel, mais encore au-delà, sur le continent euroi>éen, où ils avaient pénétm en passant par le détroit de Gibraltar pour se répandre

peut-être jus(|u'au Rhin.

D'autre part, la famille est organisée^ d'une façon trop

différente dans ces deux grandes branches de migration^ pour <[u On puisse leur assigner la même route. En effet, les Celtes, les (lermains 4?t les peuples analogues, venus par les steppes herbues de l'orient de l'Iùirope, établissent tous la filiation par le père, tandis (jue les groupes venus [)ar le grand dwjert la font reposer sin' la mère. Ce caractère essentiel se trouve avec la parentée de langue, chez tous les habitants primitifs de riîurope occidentale, les Ibères d'Espagne et de la Gaule, les Ligures et les peuples italiotes anté-romains: Etrusques. Ombriens, Ostjues, V()ls(|ues, E(|ues. .Mais comme nous le disions tout à l'heure, la tète de colonne de cette race s'arrcte-là; elle s'est heurtée probablement à celles qui arrivaient par le

CONFINS CULTIVABLES. -- AFRIQUE DV NOIU). Ml

nord de la Miâditerranci» (Pélasges et autres), elle n'a pu les contenir et n'a pas tard'éi à reculer devant les nouveaux arrivants, non sans faire d'ailleurs une résistance énergique et prolongée, mais divisée, éparpillée i>our ainsi dire par sa diffusion sur un territoire aussi coupé, ce qui explique le refoulement définitif des Africains. Cet état de division ne suffirait pas, du reste, pour expliquer le refoulement ou Tassimilation des Berbères par les races d'origine pélasgique. 11 faut se rappeler en outre que les Pélasges étaient de vrais paysans, cultivateurs renforcés, capables de tous les efforts pour étendre leurs terrains de culture. Il suffit pour se rendre compte de cela, de se représenter par la pensée la formidable expansion des colonies agricoles du peuple romain. Les Berbères n'avaient pas ce caractère de cultivateurs intenses, nous le montrerons tout à l'heure. C'est pourquoi, malgré leurs habitudes guerrières, il leur fallut subir le joug latin en Italie, en Espagne et en pleine Berbérie africaine.

Si la race Berbère n'a jamais joué en Europe un r()le aussi grand que celui auquel elle semblait destinée, cela lient à deux causes essentielles. La première est la formation primitive de la race sous l'influence de la vîie du désert; la seconde, le milieu qu'elle a rencontré en quittant les steppes sahariennes. Par ses origines, elle portait la profonde empreinte de l'art pastoral et du commerce, qui l'éloignait du travail pénible de la culture intense. Elle était inclinée aux métiers qui exigent peu d'efforts musculaires, comme l'élevage ou le négoce. Les Berbères n'ont été pendant bien longtemps, et ne sont encore, quand leur choix reste libre, que des pasteurs plus ou moins exclusifs et surtout des commerçants. Un écrivain mzabite du treizième siècle disait en forme de imaxime: « Il n'est pas de générosité possible dans ce monde pour celui qui a peu de fortune, et il n'est de fortune que par le négoce. » L'instinct commercial, idit M. le docteur Amat. a de tout temps sollicité les Besrbères à chercher hors de leur pays un théâtre à leur activité.

Cet instinct persiste miMiic chez ceux qui ont dii accepter la culture comme travail principal. Parmi toutes les i)opulations de ce type, le commerce est, en effet, intimement lié à la vie agricole. Des marchés fréquents se tiennent daiis les moindres villages: il y en a même qui sont organisés S|>écialement ix)ur les femmes. De nombreuses foires [>ériodiques attirent des populations entières. Enfin il est remarquable que. dans l'esprit du Berbères, l'idée du commerce est liée étroitement à celle de la religion, ce (jui montre bien l'importance capitale attribué par eux à celte branche de l'activité humaine. Rien n'établit mieux l'influence persistante de la tradition chez cette race dont lo commerce a été le principal éducateur. Au contraire, les petits métiers manuels sont raé^ prisés et abandonnés aux nègres et aux Juifs.

Mais si le commerce enrichit h l'occasion, et donne naissance souvent à des sociétés brillantes, il n'assure pas, comme l'art pastoral, une stabilité- parfaite et une longii^e durée. Nous aurons fréquemment l'occasion de le constater. L exemple des Berbèivs est une nouvelle p;reuve de la constance de cette loi sociale. Tant qu'un courant d'affaires important à traversé leur pays, ils ont fait de large gains et contribué dans une grande mesure à développer et à faire briller cette civilisation nord-africaine que Ton attribua en général, avec ime évidente injustice, aux envahisseurs arabes; les Berbères ont été pour beaucoup dans ces progrès. Mais, d'autre j)art, il est certain que jamais ces populations n ont pu constituer une grande nationalité indigène, ni éviter la domination étrangère. Ils ont parfois soutenu contre les invasions des luttes mémorables; mais, en fin de compte, ils ont toujours dû les subir. Cela vient de ce que les races de ce type sont accoutumées à la division, en quelque sorte indéfinie, par familles ou par tribus très fermées et ennemies les unes des autres, (les divisions se per|>étuent par l'effet des jalousies et des rivalités de toutes sortes, suscitées par la concurrence,ou par la pratique incessante du i)illage et de la gueiTe, ces distractions par excellence du nomade et du montagnard. Parfois cependant un dictateur doué d une intelligence particulière parvient à établir son autorité sur un certain nom-

l)re (le clans, mais, ce n'est pas sans peine qii il impose une trêve temporaire à ces haines et ù ces rivalités vivaces; à la première occasion la lutte renaît et le faisceau se brise. Toute l histoire politique de la Berl>crie se résume dans ces quelques lignes. Les luttes de tribus, les rivalités de clans (çofs\ les ambitions incoercibles des chefs locaux, ont toujours paralysé la race au point de vue politique. La disposition gi()graphi(|ne de ce pays montagneux facilite d ailleurs, le maintien de cet état de choses, en fournissant des refuges certains aux vaincus, et en leur permettant de se refaire pour reprendre bientôt le combat. On sait qu aujourd'hni encore, le sultan du Maroc n'est véritablement maître que du cinquième de son empire, à peine. Le surplus jouit, en fait, d une cMitière indépendance. Dans ces conditions, une race ne peut urriver à jouer un rôle extérieur proj^ortionné à son importance numérique.

Mais pourquoi les Berbères ne sont-ils pas devenus, tout comme les Pélasges, des paysans fortei]|ient attachés à la culture du sol? Cela tient, d'une part, aux coutumes imposées à Ja race par le désert où elle a vécu tout d'abord et, de 1 autre, à la nature du uiilieu constitué par les territoires du nord africain. Au désert, les Berbères ne négligeaient point la culture du sol, car elle était nécessaire pour l'approvisionhement de leurs caravanes; nous avons vu comment ils s'appuyaient sur des stations agricoles pour établir leurs routes sahariennes. Mais, cette culture, si indispensable qu'elle fût, ils ne la pratiquaient point eux-mêmes. Ils la dirigeaient de haut et de loin et la faisaient fexécuter par 'des esclaves ou; des serfs. Aussi le Berbère a toujours été porté à considérer le travail agricole comme peu digne d'un homme libre. De là vient la persistance de l'esclavage pai'uii ces peuples.

D autre part, les colonies berbères établies dans le nord de l'Afrique ayant prospéré, remplirent le pays au point qu'une partie des habitants dut s'établir de proche en proc^he dans les innombrables vallons des montagnes. Nous savons déjà ce qu'elle y a trouvé: des forêts de chênes produisant le gland doux, un peu d'herbe dans les fonds, beaucoup de pentes envahies par les palmiers nains ou les bruyères,

114 COMMlXArTl^S AGIUCOLES.

(les arl)res à fruits, (yélail là, évidemment, mi terrain peu ])n)pre à une ruHure dével()pi>ée. Mais ces productions si)oiitanées permettaient à une race sobre de vivre moyennant un faible labeur. La récolle des glands et des fruits, l'élevage du petit buMaii. surtout des moutons et des chèvres *^ la culture fragmentaire de J orge, des pois, des fèves et de quei- (jues autres légumes, suffisaient, non pour enrichir, mais pour faire vivre de nombreuses familles montagnardes. (îroul>ées en villages séparés les uns des autres par les replis du sol, ces familles ont formé des tribus sorties à l'origine d'une même parenté-) et constituent autant de clans chez lesquels l'esprit de rivalité est maintenu [)ar deux causes. D'abord on est fier de son clan auquel on attribue toujours l'origine la I)lus illustre: pour cela même on témoigne volontiers du mépris aux autres tribus, et on redoute par-dessus tout de subir leur domination ou leur influence. I) ailleurs chez ces peuples, domination veut toujours dire exploitation*).

A ces rivalités, à ces craintes réciproques dues aux traditions sociales et a la configuration du lieu, s'ajoute une autre cause de division et de trouble. Parmi les nombreuses tribus qui peuplent les deux Atlas et l'Aurès, la plupart sont pauvres. f)uis(fue leurs moyens d'existence sont étroitement limités. Kn outre, la culture fragmentaire n'occupe pas beaucoup les honunes. lis seront donc facilement portés à «"hercher dans les expé<litions à main armée, tentées soit contre les tribus voisines soit contre les populations de la plaine ou nu'me contre les villes du plat pays, une occupation (pii répond à leurs habitudes de demi-barbares violents et querelleurs, et j)eut du menu» couj) leur procurer ilu butin ou (les coniribulions forcées en nature ou en argent. Avant la

î ) Les inontagnarcis de l'Atlas exporteiil une grande ciuantité de peaux do chèvres. C'est là une de leurs principales branches de producUon, et un des éléments les plus considérables de l'exportation marocaine.

*) Les noms des tribus berbères sont presque toujours précédés du mot Aiff qui signifie: fils de.

*) Ainsi, les villages établis sur le cours moyen de TOued Orâa, où l'irrigation a développé une culture plus intense, sont protégés, c'est-à-dire dominés, par dos tribus montagnardes, moyennant une forte contribution.

conquête française, le petit Atlas n'était guère qu'un repaire (Je brigands; on se souvient sans doute que Toccupation de la Tunisie a été motivée [ïiir k\s incursions continuelles des Kroumirs de TAurès. Enfin, dans toute retendue de lAtlas et dans les montagnes du Rif, ([ui forme comme unel île montagneuse séparée de la chaîne principale par une étroite dépression, le pillage est l'occupation favorite de toutes les tribus du Blad es Siba. ou région indépendante eu fait. Nul na oublié les coups de main audacieux du chef riffain Kressouli, qui est allé jusqu'à menacer d une attaque la ville de Tanger. D'ailleurs dans tout le Tell marocain, les villes sont soigneusement murées iK)ur les mettre à 1 abri d'un coup de main toujours possible, ce qui oblige les habitants à serrer leurs maisons les unes contre les autres. i\ vivre entassés, ejt à se contenter de ruelles sombres en guise de rues. Sur la fontière orientale de l'empire, les moidagnards pratiquaient leur rezzou (dont nous avons fait m^jm), contre nos populations algériennes avec un tel entrain, qu il a fallu établir tout le long de la frontière une petite arméi\ dont les postes sont reliés par un chemin de fer, amorce probable du transsaharien.

On le voit, lorsque le montagnard est tenté par le pillage, il ne coimaît ni ami ni ennemi, ni compatriote ni étranger; tout ce qui se trouve à sa portée lui paraît de bonne prise. ^[ais aussi, il doit craindre toujours un sort pareil de la part de ses voisins, si bien cjue son existence reste médiocre et précaire, tant par l'effet de l'apreté plus ou moins grande (lu milieu dans lecpiel il vit, que par l'état d'insécurité pernuinenle qui résulte des relations des tribus entre elles.

Dans la plaine plus favorable à la culture, celle-ci reslc cependant presque .aussi médiocre que dans la montagne. Beaucoup de bonnes terres demeurent incultes. Les autres iippartiennent surtout à des grands seigneurs ou à des élablisscmcnls icIIl'icux qui les font cultiver par de pauvres métayers V dont l'indolence, la routine sont extrêmes et c[ui

1) Leur part est réduite au cinquième de la récolte.

dépendent également de tribus très nettement divisées et presque toujours ennemies.

Nous sommes arrivés par un détour un peu long i)eutêtre, mais nécessaire, à nous rendre compte de la formation sociale des Berbères en général et de celle des tribus marocaines en particulier. Nous savons maintenant que ces populations sont composées principalement de commerçants urbains et de montagnards demi-paysans, demi-pasteurs chevriers, pour qui le pillage est un moyen comme un autre de se procurer des ressources complémenlaires. Les premiers ont besoin de paix et d'ordre pour commercer: mais les seconds ne veulent entendre parler ni d'organisation, ni de tranquillité, ni surtout de police, parce que cela gâterait leur métier de pillards, en les obligeant à mener une vie calme et laborieuse pour laquelle ils nont aucun goût. Sans doute, leurs divisions, leurs razzias, leurs vendettas, leur isolement farouche, les maintiennent dans la barbarie et empêchent toujours leur race d'arriver à la situation qui devrait être la sienne d'après son passé et son imiK)r tance numérique. Mais, de cela, les Berbères n'ont pas le moindre souci, ils ne connaissent que leur régime traditionnel, leur vie rude, pauvre et périlleuse, et ils ne demandent pas autre chose.

La situation actuelle du Maroc, si compliquée en apparence, se conçoit d'une manière extrêmement simple et claire après les développements qui précèdent. Nous ^dlons l'examiner sous trois points de vue différents: la vie privée, la vie publique, les influences extérieures.

En ce qui concerne la vie priMfi*, nous avons indiqué déjà les traits essentiels de son organisation, surtout chez les Maures. Il nous reste cej)eiulani à citer quelques faits complémentaires (pii feront mieux saisir la situation, étrange pour nous, de cette société attardée.

Nous remarquons tout d'abord (|u'au >Laroc, comme dans tous les pays communautaires, l'individu pris isolément compte pour peu de chose. C'est la famille, considérée dans son sens le plus étendu, qui forme? ici l'unité sociale. La famille

est largement responsable des actes de ses membres. Aussi le père de famille garde en conséciuence sur les siens un droit de contrcMc et de correction qui persiste indéfiniment, ([uel que soit làge des gens qui vivent au môme foyei^*). Il y u là un élément d ordre public qui décharge le gouvernement dans une grande mesure de ses devoirs de police; mais cette sujétion permanente de la grande majorité des individus paralyse l'initiative personnelle au détriment du progrès de la race. Nous avons constaté, d'autre part, que les feminesî! maures(pies, chargées de l'éducation des enfants, sont, par le fait de leur profonde ignorance et de leur claustration, parfaitement incapables de donnera leurs fils et à leurs filles une formation première de quelque valeur. Les enfants grandissent donc entre une mère fail)le et puérile, et un père autoritaire qui se tient à dislance et n'agit guère (|ue par la crainte. De là vient naturellement cette tendance générale à la ruse et à la dissimulation cpie Ton rencontre chez toutes \^s populations de ce type.

Chez les montagnards, l'ignorance est tout aussi profonde, et de plus, elle est générale. Mais ici les femmes vivent en plein air; elles sont chargées le plus souvent des soins, non seulement du ménage, mais encore de la culture. Les coutumes berbères n'ont pas été dans ce cas, dénaturées ou remplacées par les mœurs arabes, qui proviennent de la vie purement nomade. La fenune des hautes terres a donc plus d'indépendance et d activité que la mauresque. Son autorité est aussi infiniment plus dévelopj)éjei Cette autorité est si grande que la femme peut souvent se faire la protectrice d un homme qui implore son intervention. Celui qui tuerait un homme sous les yeux et malgré ropj)osition d'une femme, serait exposé à la vendetta de la famille de celle-ci. (Uoutté, Rapport cUf.) Mais Téducation des enfants n'y gagne pas beau-

') Chaque chef de famille, dit M. Doutté (Compte rendu d'une mission d'étude chez les Berbères IFâh V/, déjà cité), vit avec tous ses descendants dans une maison à lacfuello il ajoute une chambre à chaque mariage. On reconnaît ici l'ancienne Zadrouga bulgare, si bien décrite dans les Ouvriers européens.

118 irxArTfis .uîhrolks,

coup parce qu'ils érhappoiil de l)()unc heure à raelion ninleriielle; employés dès le jeuue Age à la fjjarde du troupeau de chèvres (fu'ils couduisenl au loin, pendant des journées entières, sur les pâturaf^es et dans les forêts, ils prennent part, aussitôt qu'ils sont capahles de manier un fusil, aux expéditions de i)illaf^e organisées par les hommes de la Irihu. dette existence fait d'eux de rohustes et agiles barbares, qui s'adonnent aisément aux instincts violents de leur nature animale et (jui, méprisant et craignant à la fois l'étranger, le considèreni toujours comme un ennemi que l'on peut rançonner et même tuer sans remords.

(Ihez les Maures, les garçons reçoivent, au moins dans la classe aisée, uiiv cerlaine instruction. Ils apprennent à lire, à écrire et à comj)ter. à réciter le Koran, rarement plus. Ceux (fui j)rétendenl au titre de savants fré(|uentent les wedersa^. Ce sont des écoles instituées aui)rès de certaines mosquées ou de cyielques Kouhas. Là. on apprend les rudiments de la géométrie, des mathémalic|ues el des sciem-es naturelles: surtout on étudie à fon<l le Koran et ses nombreux commentateurs. C'est dans ces écoles que se forment les ratliM ou juges, les oiiUmnx ou ])rétres el les aspirants aux fonctions administratives. Mais on ne trouve nulle pari un véritable enseignetiient Ihéoricjue ou teclini(|ue. ((ui tienne compte lant soit peu des progrès accomplis dans tous les domaines au cours de.s deux derniers siècles *). Nous avons (U^jà dit ([ue, chez les gens de la montagne, l'ignorance la plus ])rofonde règne sans conteste.

.\insi l'organisalion de la famille. <|ui paralyse l'initiative individuelle, et le défaul d'instruction, concourent à placer les Marocains dans un élal dinfériorilé manifeste, spécialement au point de vue du régime du travail. Au Maroc, ou ne connaîl (jue la ix'lile industrie à la main: le commerce n"esl le plus souveni ffuc» du colj)orlage: les transports se font

1) Les Juifs ont oiî^aiiisé un cortaiu iioinhre d'écoles primaires, mais les nmsulniaiis ne los fréquentent point, rela va sîins dire. A Tanger, un Al^ rion a fond('î une éoolo sous lo patronage français; son succès a été encouraj-^eant.

CONFINS CrJ.TIVABLKS. — AFllIQrK 1)1' NORD. 119

oxcliisivemenl par des bOtes de somme. Les roules ne sont ([lie des pistes tracées par les pieds des animaux; on passe les rivières à gué et si la crue les a grossies, on attend patiemment la baisse des eaux^ En outre, ce commerce, déjfi si lent et si lourd, est entravé par des monoi>oles, des prohil)ilions, des impôts et des droits de passage levés un peu partout. c[u il faut |)ayer de gré ou de force. De celte situation et de ces abus sont nés une foule d'habitudes et d'intérêts enchevêtrés rappelant d'une façon frappante ce ([ui existait en iLurope vers la fin du moyen âge, et qui ne sauraient s'accommoder avec les procédés actuellement en usage parmi nous. 1) un autre côté, les montagnards fabriquent eux-méiiies la plupart des meubles et des instruments grossiers (fui leur sont indispensables: le surplus, qui est peu de chose, est fourni soit j)ar les artisans, juifs pour la plupart, installé dans les plus gros villages, soit par les caravanes (jui viennent des villes du plat pays, et qui apportent des tissus de colon, de laine ou de soie, des tapis, des armes, de l'orfèvrerie, des cuirs, le tout de fabrication indigène, et quelques articles curojiéens: bougies, quincailleries, etc.

Si Ton se rend bien compte de la distance qui sépare (*clle civilisation de la nôtre, distance (pii représente une évolution repartie sur plusieurs siècles, on comprendra la répugnanc:e des Marocains à accepter nos idées et nos méthodes de travail, (le serait pour eux une révolution qui. probablement, les désorganiserait et les ferait tomber dans une condition subordonnée. Il fauLc<)m))ter avec ces craintes justifiées et ne pas aller trop vile en besogne dans Tceuvre de réforme (jue Ton médite i)our le Maroc.

Toutefois la pelile industrie nest pas aussi menacée (ju'on pourrait le croire au i)remier abord par la concurrence étrangère, et cela pour une raison très forte. Klle réside en ceci, (jue Ifi petite ffilnifdtiffH ne subit pas (fuïte waiiicre ohlifjatoirc ft intense la conoirrenre (le la fabrication ntécaniqne. Va\ effet, elle consiste essenliellcmenl en diverses variétés, avant toutes leurs moyens particuliers de défense, (les variétés sont les suivanles:

1" L:i fabrication ménagère. ^)

Dans la fabrication dite ménagère, la famille confeclionne h son propre foyer, au moyen des matières (|u'ellc recueille, et par le travail de ses miembres, les objets élémentaires dont elle a besoin. Dans ces conditions, la concurrence du dehors agit malaisément sur cette production d'une nature toute spéciale. La famille n'y renonce, pour adopter un produit étranger, que si elle voit dans cette oi>ération un avantage évident, et, par suite, le changement représente en tout état de cause un gain et non pas une perte. Or, c'"est le cas des nombreuses populations encore nomades qui parcourent les steppes de l'Asie Mineure, de TArabie et de la Tripolitaine. Elles confectionnent leurs rares ustensiles, filent ou feutrent la laine et le poil de leurs troupeaux, tannent sommairement les peaux, tissent les étoffes grossières dont elles se vêtent, et n'achètent presque rien. Si quelque produit d origine étrangère vient à pénétrer sous la tente du nomade, c est tout à fait par exception, et lorsqu'il a un intéixH précis à l'acquérir. Autrement, il s'en tient au produit du travail de ses femmes-;.

2" La fabrication af.ccs.soire.

lin Orient, la petite industrie est souvent encore avccuifoirr, c'est-à-dire que les familles cherchenl une petite ressource supplémentaire dans la vente des objets fabriquéi> par leurs membres, en plus des besoins de leur groupe familial. Mais ce type de fabrication est également peu sensible à la concurrence du dehors, par suite de son organisation et de sa ïaible portée: < La fabrication accessoire, dit à ce sujet M. Demolins dans son Conr.s. est faile avec des excellents de matière première, ([ui surpassent la consommation ménagère. Par suite, elle offre communément une chance de bénéfices sans risque de grande perle... Les faibles déboursés (|U elle exige lui permettent de suj)j)()rler dénornu's différences sur le marché; ces produits peuvent donc être vendus à des prix très bas, i)uisque la main-dieuvre. qui fait pres(jue loule

ï) Voir plus haut, p. 48.

-) La S(yien(-e sfjc'alfu IX, :i*i'2.

( ONFINS CILTIVAT^LES. — AFRIQUE DU NORD. 121

'iir valeur, rcsle fort peu oixéreuse, olaiit fournie par la imille en (fuelque sorte à temps perdu:. Commeiil, dans .'S conditions, la produelion de la grande industrie pourlit-elle nuire très sérieusement à celte fabrication rudimenlire? Comme celle-ci ne représente d'ailleurs qu'une faihle artie des ressources de la famille ouvrière, sa disparition lème n'est pas pour faire naître des crises comparables, un degré quelconque, à celles qui sévissent sur nos popuitions de prolétaires attaclu^ au grand atelier. li" La petilr InduMrit' principale.

(l'est la petite industrie proprement dite. L'artisan s'aplicfue alors principalement à la fabrication, et ce sont les ulres occupations s'il en assume, qui devieiment accesjjres. (Jr les artisans qui so vouent principalement: à rexercice un métier, sont mis eux-mêmes dans une large mesure à l'abri des crises par leur organisation. Celle-ci est très carac- ;ristiquc et mérite d'être rappelée: En Orient, dit encore 1. Demolins, chaque, famille devient un atelier, où l'on ^erce tour à tour ou simultanément les fabrications les plus iverses... Ce cumul des travaux est tellement accentué, qnil (bsistc même chez l artisan qui travaille pour la clientèle En Orient, n ouvrier n exerce presque jamais un métier unique. Celui qui araît se spécialiser le plus, pratique toute une série de traaux plus ou moins analogues les uns aux autres, qui ailleurs :)nstituent autant d'états distincts. Un menuisier, par exemle, comme celui-ci de Tanger, décrit dans les Ouvriprs eurofV«.s*), est tout à la fois, charpentier, charron, ébéniste, et à occasion tourneur, mar((ueteur, tapissier. On pourrait mulplier ces exemples à l'infini^) .

Cette situation montre (jue la pratique du cumul protège on seulement lindustrie purement ménagère, mais encore elle de l'artisan ([ui fait de la fabrication son travail essenel. Lorsqu un l'ait (juelconque. chômage, concurrence locale u extérieure, vient à suspendre pour l'ouvrier d'Orient l'un

1) T. U.c. IX,

2) La Science sorinle, t. VlU, p. :U3.