CHAPITRE VIL

Division des Slaves du Sud, en y comprenant les Roumains. — Les Serbe» et le royaume de Serbie ; sa situation sociale et économique ; son rôle dans la péninsule balkanique. — Le Monténégro. — La Bulgarie, ses origines et sa formation sociale. — Le paysan bulgare: sa force d'expansion. — Prédominance de l'élément bulgare dans la péninsule; son avenir. — Le conflit des races en Macédoine; ses causes et ses effets. — Les influences extérieures. — La Roumanie, sa situation sociale et économique; sa situation politique et son avenir. — La Confédération balcanicfue.

La désorganisation de la famille communautaire, ses causes générales et ses effets immédiats.

Nous voici revenus aux portes de l'Occident, dans cette région de transition qui, chose assez caractéristique, correspond exactement à la zone géographique très spéciale, placée conmie une sorte d'isthme entre l'Europe et l'Asie. La région dont nous parlons s'étend en effet de la Baltique à à la mer Noire, et comprend les provinces baltiques de la Russie, la Pologne, la Roumanie, et il faut y joindre, au point de vue social la péninsule^ des Balkans. Les populations qui occupent celte longue bande de terrains variés se distinguent les unes des autres, par des détails assez importants, du reste, mais ils appartiennent nettement à la même formation sociale. De plus, ils présentent ce caractère commun, d'être tous atteints par une désorganisation plus ou moins accentuée du type primitif. Pour ne pas allonger cet ouvrage, qui n'a pas la prétention d'être une encycloi>édie sociale complète, nous n'insisterons pas sur les variétés secondaires aujourd'hui divisées entre plusieurs grands états occiden-

faux. Nous nous attacherons seulement à caractériser la situation des peuples qui, au contraire, ont repris une vitalité autonome qu'ils avaient autrefois perdue. Et ceux-ci seront classés dans cette étude suivant un ordre déterminé autant que possible par le degré de leur éloignement de la formation primitive. On verra d'ailleurs que ce coin du monde, réduit à la région balkanique, avec la plaine roumaine, constitue •comme une sorte de vase clos où la matière sociale fermente et agit dans des conditions bien curieuses et bien intéressantes. Selon nous, les États sud slaves doivent être considérés dans Tordre suivant: Serbie, Monténégro, Bulgarie, Roumanie. Certains s'étonneront peut-être de voir la Roumanie rangée parmi les pays slaves, en dépit de sa langue latine; c'est que malgré ce legs persistant de la domination romaine, les Roumains présentent les mêmes caractères sociaux que les voisins qui les enveloppent de toutes parts. En revanche, nous ne parlerons pas ici des Slaves réunis à l'Autriche-Hongrie, car nous aurons l'occasion d'en dire un mot plus loin, en décrivant la Monarchie bicéphale des Habsbourg; quant à la Grèce, nous lui réservons une monographie spéciale qui viendra un peu plus loin.