III. — L'INDUSTRIE

Le Portugal n'est pas aussi richement doté que l'Espagne en ressources minérales. Le charbon surtout semble lui manmanquer presque complètement, mais une bonne organisation des transports lui permettrait d'en recevoir à bon compte soit d'Espagne, soit des pays du Nord. Mais, si les fleuves desservent une partie du bas pays, le reste de la contrée est souvent dépourvu de tout moyen de communication. Les canaux sont presqu'inconnus, et d'ailleurs impossibles dans la région montagneuse. Les routes sont rares et médiocres. Les chemins de fer n'ont pas reçu l'extension désirable. En 1904, 2.400 kilomètres étaient en exploitation; à ce taux et en proportion, la France n'aurait pas 1.500 kilomètres de lignes au lieu des 46.000 qu'elle possède. La marine ellemême, dans ce pays qui fut auti'efois le maître Incontesté de la grande navigation, est tombée à un niveau bien bas; elle ne compte guère plus de 50.000 tonnes à vapeur et de 60.000

POINSARD 33

tonnes à voile, en comptant les bateaux de plus de 15 tonnes, alors que le mouvement des ports représente près de 4.500 voiliers et de 6.500 vapeurs, pour un total de 14 millions de tonnes. On peut donc dire que c'est la marine étrangère qui porte la plus grande partie des produits portugais.

Après cela, il est aisé de prévoir que l'industrie nationale n'est pas fort active. Les matières premières agricoles pourraient être beaucoup plus abondantes, mais déjà on utilise mal celles que le pays produit. Ainsi, le liège est exporté surtout à l'état brut, et la soie en cocons. Le sous-sol renferme de riches mines métalliques: fer, cuivre, plomb, zinc, étain, antimoine, wolfram, tungstène, argent et or. Beaucoup demeurent inexploitées; la plupart des autres sont aux mains des étrangers qui, le plus souvent, exportent le minerai vers les fonderies anglaises, allemandes, belges ou françaises. Les gens du pays s'intéressent assez peu à ces entreprises, qu'on pourrait développer grandement en améliorant les transports et en utilisant bien la main-d'œuvre un peu lente, mais paisible et docile que fournit la population. On estime à un peu plus d'un million le nombre des individus occupés à la fabrication, mais il y a là beaucoup d'illusion, car ce chiffre comprend des femmes et des enfants, non employés dans les ateliers. En réalité, la petite industrie absorbe la très grande majorité des ouvriers. Les usines sont rares, et très souvent elles ont été fondées et sont dirigées par des étrangers. C'est ainsi que la plupart (les entreprises de mines, de métallurgie, de gaz, d'électricité, de travaux publics, sont dues à des sociétés et à des capitaux du dehors. Les étrangers ont aussi fondé des fabriques de sucre, de conserves, de ciment, de savon, de briques, des hôtels, et cela non seulement dans la métropole, mais encore dans les colonies ^). Ce mouvement s'est accentué surtout depuis quelques années, à la suite d'un changement important dans la politique économique du royaume.

ij Ia's colonies portugaises d'Africiuc et d'Asie s'étendent sur 2.090.000 km. carrés, avec .7 à 8 millions d'habitants, dont 20,000 km. carrés et 810.000 habitants en Asie. Macao est un entrepôt important pour le connnercc avec la Chine. Le Portugal a déj^ensé de très grosses sommes pour conserver ou développer ses colonies, qui n arrivent pas, en moyenne, à cou\Tir leurs dépenses.