PARTIE HISTORIQUE

Il y a tant d’aflirmations, et de tant de sortes, dans la Profession de foi. qu'un commentaire, qui voudrait essayer d'en faire la critique, constituerait une véritable encyclopédie, où le théologien, l’exégète, le métaphysicien, le psychologue, le physicien, le naturaliste, le chimiste, et même l’alchimiste, devraient s’entr'aider... et peut-être se nuire. Outre que les dimensions de ce volume ne me le permettaient guère, il eût été pour moi aussi périlleux qu'impertinent de vouloir jouer tous ces rôles à la fois. Mon commentaire est donc strictement historique ; et les quelques remarques grammaticales ou linguistiques, que j'ai cru devoir présenter, sont toutes conçues de ce point de vue. Il fallait d’abord retrouver les textes auxquels Rousseau fait allusion par des on dit, ou toute autre formule imprécise, et qui sont empruntés le plus

1 Comment connaître Jean-Jacques [291], 881-882. 2 Cf. dans la présente édition, pp. 34, note 19, 132, note 6, 154, note 10, etc. 8 Id., 32-34, 154-158, 308-415.